SKバイオサイエンスは感染症対策革新連合（CEPI）の資金支援の下、次世代エボラワクチンの開発を加速する。
SKバイオサイエンスは、グローバル製薬会社のメルク（MSD）がCEPIとザイールエボラウイルスワクチン開発のための資金契約を締結したことにより、開発パートナーとして実施中の課題に対する資金支援を受けると22日発表した。
今回の契約によりCEPIはMSDに総額3000万ドルを支援し、MSDはその資金を基にSKバイオサイエンスと非営利グローバルワクチン研究機関であるヒレマン研究所に委託した研究開発、製造プロセスの改善、臨床試験用ワクチン開発などの核心プロジェクトの実施費用を支援する。
今回のプロジェクトは、MSDが保有するザイールエボラワクチンの製造プロセスを改善するために推進された。ワクチンの収率を高め、熱安定性を改善した製造プロセスを構築することで、供給の安定性とアクセス性を高めることが目標である。
今回の協力によりヒレマン研究所は改良されたエボラワクチンの臨床開発を主導し、SKバイオサイエンスとドイツ子会社IDTバイオロジカはワクチンの改良された原液製造プロセスとそれに関連する完成品開発を担当する。
ザイールエボラウイルスは感染時の生存率が50%に過ぎない高リスク感染症である。最近、コンゴ民主共和国など一部アフリカ地域で再拡散の事例が報告され、警戒が高まっている。
リチャード・ヘッチェットCEPI CEOは「今回のCEPIの支援によりMSDのザイールエボラウイルスワクチンがより合理的な価格で今後数年間安定的かつ持続的に供給されることができるだろう」と述べた。
アン・ジェヨンSKバイオサイエンス社長は「SKバイオサイエンスはCEPIの資金を基にグローバルパートナーと共にワクチンの開発と生産の中核的役割を果たし、人類の健康に実質的に貢献していく」と述べた。
