Kanker pankreas termasuk kanker yang penyebab spesifiknya kerap sulit dipastikan. Namun, studi di Korea yang melacak lebih dari 930.000 perempuan pramenopause menemukan, perempuan yang pernah melahirkan memiliki risiko kejadian kanker pankreas hampir 30% lebih rendah dibanding perempuan yang tidak pernah melahirkan. Meski demikian, temuan ini belum bisa langsung dianggap sebagai bukti bahwa persalinan mencegah kanker.
Tim peneliti yang dipimpin Profesor Park Ju-hyun dari Departemen Kedokteran Keluarga, Rumah Sakit Ansan Universitas Korea, serta Profesor Hong Jung-yong dari Divisi Hematologi-Onkologi, Rumah Sakit Samsung Seoul, pada tanggal 5 mengumumkan hasil analisis hubungan pengalaman melahirkan dan risiko kejadian kanker pankreas pada 935.345 perempuan pramenopause. Studi ini dimuat di jurnal internasional 〈Mayo Clinic Proceedings〉.
Kanker pankreas meningkat 3,7 kali dalam sekitar 20 tahun
Kanker pankreas merupakan kanker yang sulit ditangani di Korea, dengan angka kelangsungan hidup relatif 5 tahun sebesar 17,0% (berdasarkan pasien yang didiagnosis dari 2019 hingga 2023), termasuk yang terendah di antara kanker-kanker utama. Pada tahap awal hampir tidak ada gejala sehingga sulit dideteksi dini, dan saat didiagnosis sering kali sudah cukup lanjut.
Jika seluruh kelompok usia digabung, kasus lebih banyak terjadi pada pria. Namun, laporan dari Inggris, Amerika Serikat, dan Korea menunjukkan bahwa pada kelompok usia muda, tren peningkatannya lebih jelas pada perempuan.
Menurut statistik registrasi kanker Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan, jumlah kasus baru kanker pankreas di Korea meningkat dari 2.614 orang pada 1999 menjadi 9.748 orang pada 2023, atau sekitar 3,7 kali lipat. Era 10.000 pasien baru per tahun sudah di depan mata.
Apa kaitannya dengan persalinan
Merokok, obesitas, dan diabetes sudah dikenal luas sebagai faktor risiko kanker pankreas. Namun, bukti mengenai bagaimana faktor terkait reproduksi perempuan—seperti persalinan—memengaruhi kanker pankreas masih belum memadai.
Secara global, kanker pankreas lebih sering terjadi pada pria dibanding perempuan. Karena jaringan pankreas memiliki reseptor estrogen, para peneliti sejak lama mengajukan hipotesis bahwa hormon perempuan dapat menjadi salah satu faktor yang berkontribusi pada kesenjangan ini. Namun, sejauh ini hasil penelitian terkait tidak konsisten sehingga belum menghasilkan bukti yang tegas.
Tim peneliti melacak 935.345 perempuan pramenopause berusia 40–55 tahun yang menjalani skrining kanker nasional pada 2009, selama rata-rata 9,3 tahun. Dalam periode tersebut, 2.065 orang didiagnosis kanker pankreas. Karena kanker pankreas sendiri jarang pada perempuan pramenopause, risiko kejadian selama masa tindak lanjut rendah, sekitar 2–3 orang per 1.000.
Bahkan setelah menyesuaikan faktor risiko lain seperti usia, indeks massa tubuh, merokok, konsumsi alkohol, olahraga, diabetes, hipertensi, dislipidemia, dan pankreatitis, risiko kejadian kanker pankreas tetap lebih rendah pada perempuan yang memiliki pengalaman melahirkan. Dengan perempuan tanpa pengalaman melahirkan sebagai acuan, perempuan yang melahirkan 1 anak memiliki risiko 28% lebih rendah, sedangkan perempuan yang melahirkan 2 anak atau lebih 30% lebih rendah. Sebaliknya, usia menarke, lama menyusui, dan lama penggunaan pil kontrasepsi oral tidak menunjukkan kaitan yang jelas dengan risiko.
Laporan dari luar negeri juga menunjukkan arah yang serupa. Meta-analisis sebelumnya menilai risiko kanker pankreas pada perempuan yang pernah melahirkan sekitar 9–14% lebih rendah dibanding perempuan yang tidak pernah melahirkan.
Angka 28–30% yang dilaporkan studi Korea kali ini lebih besar daripada itu.
Masih terlalu dini menyebut persalinan sebagai penyebabnya
Tim peneliti mengajukan pengaruh hormon perempuan (estrogen) yang meningkat selama kehamilan sebagai salah satu kemungkinan, namun menilai diperlukan penelitian tambahan untuk mengungkap mekanisme yang tepat.
Profesor Park Ju-hyun mengatakan, “Studi ini akan menjadi dasar penting untuk memahami risiko kejadian kanker pankreas pada perempuan yang tidak memiliki pengalaman melahirkan di era angka kelahiran rendah, serta untuk menyiapkan strategi pencegahan kanker yang disesuaikan bagi mereka.” Ia menambahkan, “Namun, karena ini merupakan studi observasional yang mengonfirmasi keterkaitan antara pengalaman melahirkan dan risiko kanker pankreas, masih terlalu dini menafsirkan bahwa persalinan secara langsung mencegah kanker pankreas.” Park menegaskan, “Untuk mencegah kanker pankreas, yang terpenting adalah secara konsisten mengelola faktor risiko yang sudah dikenal, seperti berhenti merokok, menjaga berat badan yang sesuai, berolahraga teratur, dan mengelola diabetes.”
Berhenti merokok serta pengelolaan berat badan dan gula darah membantu semua orang menurunkan risiko kanker pankreas, terlepas dari ada tidaknya pengalaman melahirkan.
