Ketika kekebalan tubuh menurun di musim dingin, herpes zoster dapat datang seperti tamu tak diundang. Gejalanya mirip dengan flu biasa dan mudah salah diartikan, tetapi jika melewatkan ‘Golden Time’ 72 jam, bisa mengalami rasa sakit yang parah selama bertahun-tahun, sehingga perlu diwaspadai.
Herpes zoster adalah penyakit yang terjadi ketika virus varicella (Varicella Virus) yang terpendam dalam tubuh orang yang pernah menderita cacar air diaktifkan kembali karena penurunan kekebalan tubuh. Virus ini bergerak sepanjang ganglia saraf dan menyebabkan peradangan pada kulit dan sel saraf, sehingga sejak awal muncul rasa sakit yang kuat seperti terbakar atau seperti ditusuk di area tertentu.
Gejala yang umum termasuk nyeri saraf yang tajam, rasa terbakar, hipersensitivitas kulit (nyeri atipikal), lepuh atau ruam, dan lain-lain. Namun, pada awalnya, sering kali hanya ada rasa sakit tanpa ruam, sehingga mudah salah diartikan sebagai nyeri otot biasa.
Jika herpes zoster dibiarkan, komplikasi yang paling dikhawatirkan adalah neuralgia pasca herpes (PHN). Pengobatan dengan antivirus harus dimulai dalam waktu 72 jam setelah rasa sakit mulai untuk secara efektif menekan reproduksi virus dan meminimalkan kerusakan saraf, tetapi jika melewatkan Golden Time, risiko mengalami neuralgia parah selama beberapa bulan hingga bertahun-tahun meningkat.
Terutama jika virus menyerang area wajah, mata, atau telinga, dapat meninggalkan komplikasi serius seperti keratitis, penurunan penglihatan, atau kelumpuhan saraf wajah, sehingga diagnosis dan pengobatan dini sangat penting.
Kunci pencegahan herpes zoster adalah menjaga kekebalan tubuh. Mengelola stres, cukup tidur, dan menjaga suhu tubuh yang tepat adalah kebiasaan hidup sehat yang dapat mengurangi risiko penyakit. Selain itu, di dalam negeri, vaksinasi pencegahan herpes zoster dianjurkan untuk orang dewasa di atas 50 tahun, dan vaksin ini dapat mengurangi angka kejadian penyakit sebesar 50-60% dan juga mengurangi gejala jika terjadi penyakit.
Profesor Jang Yu-kyung dari Departemen Anestesi dan Pengobatan Nyeri di Rumah Sakit Anam Universitas Korea mengatakan, “Herpes zoster bukanlah penyakit kulit biasa, melainkan penyakit sistem saraf, dan jika melewatkan waktu pengobatan, rasa sakit dapat menjadi kronis atau menyebabkan kerusakan saraf yang serius,” dan menekankan, “Karena gejala awalnya mirip dengan flu, jika mengalami nyeri unilateral yang tidak diketahui penyebabnya, segera konsultasikan ke dokter spesialis.”
