Khi sức đề kháng giảm vào mùa đông, bệnh zona có thể xuất hiện như một vị khách không mời. Triệu chứng tương tự như cảm cúm nên dễ bị nhầm lẫn, nhưng nếu bỏ lỡ ‘thời gian vàng’ 72 giờ, có thể phải chịu đựng cơn đau dữ dội trong nhiều năm, vì vậy cần phải cẩn thận.
Bệnh zona là một bệnh do virus varicella (virus thủy đậu) đã tiềm ẩn trong cơ thể của những người đã từng mắc thủy đậu, khi sức đề kháng giảm sẽ tái hoạt động. Virus di chuyển theo các hạch thần kinh và gây viêm cho da và tế bào thần kinh, vì vậy từ đầu đã xuất hiện cơn đau mạnh như bị dao đâm ở một vùng nhất định.
Các triệu chứng điển hình bao gồm đau thần kinh nhói, cảm giác nóng rát, da nhạy cảm (đau bụng), mụn nước hoặc phát ban. Tuy nhiên, ban đầu triệu chứng thường chỉ có đau mà không có phát ban, dễ bị nhầm lẫn với đau cơ đơn giản.
Nếu để bệnh zona không được điều trị, biến chứng đáng lo ngại nhất là đau thần kinh sau zona (PHN). Cần bắt đầu điều trị bằng thuốc kháng virus trong vòng 72 giờ sau khi cơn đau bắt đầu để có thể ức chế hiệu quả sự phát triển của virus và giảm thiểu tổn thương thần kinh, nếu bỏ lỡ thời gian vàng, nguy cơ phải chịu đựng cơn đau thần kinh dữ dội trong vài tháng đến nhiều năm sau đó sẽ tăng lên.
Đặc biệt, nếu virus xâm nhập vào vùng mặt, mắt hoặc tai, có thể để lại di chứng nghiêm trọng như viêm giác mạc, suy giảm thị lực, liệt dây thần kinh mặt, vì vậy việc chẩn đoán và điều trị sớm là vô cùng quan trọng.
Chìa khóa để phòng ngừa bệnh zona là duy trì sức đề kháng. Việc quản lý căng thẳng, ngủ đủ giấc, duy trì nhiệt độ cơ thể hợp lý và các thói quen sống lành mạnh sẽ giúp giảm nguy cơ phát bệnh. Ngoài ra, tại Việt Nam, tiêm phòng bệnh zona được khuyến cáo cho người lớn trên 50 tuổi, và vắc xin có hiệu quả giảm tỷ lệ mắc bệnh từ 50-60% và làm giảm triệu chứng khi mắc bệnh.
Giáo sư Jang Yoo-kyung, khoa Gây mê và Đau của Bệnh viện Anam, Đại học Korea, cho biết: “Bệnh zona không chỉ là một bệnh về da mà còn là một bệnh về hệ thần kinh, nếu bỏ lỡ thời điểm điều trị, cơn đau có thể kéo dài hoặc dẫn đến tổn thương thần kinh nghiêm trọng.” Ông nhấn mạnh rằng “do triệu chứng ban đầu giống như cảm cúm, nếu có cơn đau một bên không rõ nguyên nhân kéo dài, cần phải ngay lập tức đi khám chuyên khoa.”
