冬季免疫力下降时，带状疱疹可能像不速之客一样找上门。症状与感冒肌肉疼痛相似，容易误判，但如果错过72小时的‘黄金时间’，可能会遭受数年的剧烈疼痛，因此需要注意。
带状疱疹是曾经患过水痘的人体内潜伏的水痘病毒（Varicella Virus）在免疫力下降时重新激活而引发的疾病。病毒沿着神经节移动，引起皮肤和神经细胞的炎症，因此从一开始就会在特定部位出现灼热感或像刀割一样的强烈疼痛。
典型症状包括刺痛的神经痛、灼热感、皮肤过敏（异质痛）、水泡或皮疹等。然而，初期常常只有疼痛而没有皮疹，容易被误认为是简单的肌肉疼痛。
如果放任带状疱疹，最令人担忧的并发症是带状疱疹后神经痛（PHN）。疼痛开始后，必须在72小时内开始抗病毒药物治疗，才能有效抑制病毒的增殖并将神经损伤降到最低。如果错过黄金时间，之后几个月甚至数年内可能会遭受剧烈的神经痛。
特别是如果病毒侵入面部或眼睛、耳朵周围，可能会留下角膜炎、视力下降、面神经麻痹等严重后遗症，因此早期诊断和治疗至关重要。
预防带状疱疹的关键是维持免疫力。管理压力、充足的睡眠、适当的体温保持等健康生活习惯可以降低发病风险。此外，在国内，建议50岁以上成年人接种带状疱疹疫苗，疫苗可将发病率降低50~60%，即使发病也能减轻症状。
高丽大学安岩医院麻醉疼痛医学科教授张裕京表示：“带状疱疹不仅仅是简单的皮肤疾病，而是神经系统疾病，错过治疗时机可能导致疼痛长期化或严重的神经损伤。”并强调：“由于与感冒相似的初期症状，容易产生误解，因此如果出现原因不明的单侧疼痛持续存在，应立即接受专业医生的诊断。”
