Un médicament bien toléré quatre ans plus tôt : à 66 ans, elle développe des idées de persécution après en avoir repris

Une femme de 66 ans a présenté des symptômes psychiatriques inattendus après avoir repris un traitement contre la colite qu’elle avait pris sans difficulté quatre ans auparavant. Elle s’est mise à nourrir des soupçons infondés concernant des questions d’argent, accompagnés d’une anxiété intense et d’insomnies. Bien qu’elle n’ait aucun antécédent de maladie psychiatrique, elle a finalement été hospitalisée en psychiatrie. L’équipe médicale a soupçonné le médicament qu’elle prenait contre la colite.

Conrad Phelan, Ibrahim Sablaban et leurs collègues de la William Beaumont School of Medicine de l’université d’Oakland, aux États-Unis, ont publié ce cas le 29 octobre dans la revue internationale 《The Primary Care Companion for CNS Disorders》.

La patiente souffrait de « colite microscopique », qui provoquait des diarrhées aqueuses répétées. L’inflammation n’est pas nettement visible à la coloscopie, mais la maladie peut être diagnostiquée en examinant un prélèvement de tissu au microscope.

Pour la traiter, elle a commencé à prendre 9 mg par jour de budésonide, un corticoïde. Environ une semaine plus tard, elle a développé des idées de persécution liées à des questions d’argent, une anxiété intense et des insomnies. Elle évitait les contacts avec les autres et mangeait moins. Les symptômes ont persisté pendant plusieurs semaines.

Le scanner cérébral et les analyses sanguines n’ont révélé aucune anomalie susceptible d’expliquer ces symptômes psychiatriques. En examinant les dossiers de ses traitements antérieurs, l’équipe médicale a constaté une différence de dose. Quatre ans plus tôt, la patiente avait pris 3 mg de budésonide sans rencontrer le moindre problème. Cette fois, les symptômes psychiatriques sont apparus après la prise d’une dose trois fois plus élevée, soit 9 mg par jour.

Le budésonide est un corticoïde qui réduit l’inflammation intestinale. Comme la majeure partie du médicament absorbé par l’organisme est dégradée par le foie, ses effets sur l’ensemble du corps sont moins importants que ceux de certains autres corticoïdes. Il n’est toutefois pas exempt d’effets indésirables psychiatriques. Dans de rares cas, des symptômes psychiatriques graves, tels que des idées délirantes, peuvent apparaître.

Les chercheurs ont relevé que les symptômes étaient apparus avec une dose plus élevée que celle prise auparavant. De manière générale, le risque d’effets indésirables psychiatriques liés aux corticoïdes tend à augmenter avec la dose. Toutefois, les 9 mg par jour pris cette fois-ci correspondent à une dose habituelle pour traiter la colite microscopique.

L’équipe médicale a réduit la dose de budésonide à 6 mg par jour pendant sept jours, puis à 3 mg par jour pendant sept jours. L’anxiété et les idées délirantes se sont ensuite progressivement atténuées, et la patiente a pris conscience que ce qu’elle croyait ne correspondait pas à la réalité. Aucun antipsychotique n’a été utilisé. En revanche, pendant son hospitalisation, elle a reçu de la sertraline, un antidépresseur, pour traiter son trouble anxieux. Elle a retrouvé son état mental habituel et a quitté l’hôpital.

Les chercheurs soupçonnent un effet du budésonide, compte tenu du moment où les symptômes sont apparus après le début du traitement et de leur amélioration après la réduction de la dose. Il s’agit toutefois d’un cas isolé : il est impossible d’affirmer que le médicament en était directement la cause ou que la différence de dose a provoqué les symptômes.

Ce cas montre qu’un médicament pris sans problème par le passé peut néanmoins entraîner des effets indésirables inattendus. Il faut notamment prévenir l’équipe médicale si une insomnie sévère, une forte anxiété ou des idées délirantes apparaissent soudainement après la prise d’un corticoïde. Il ne faut ni arrêter le traitement ni en modifier la dose de sa propre initiative.