Rincer soigneusement les aliments à l’eau avant de les consommer est souvent considéré comme une règle d’hygiène de base. Pourtant, cela ne s’applique pas à tous les ingrédients. Pour certains aliments, le lavage peut au contraire disséminer des bactéries et nuire à la santé. Voici trois aliments qu’il ne faut pas laver à l’eau.
Viandes : lavage à l’eau interdit
Les volailles, notamment le poulet cru, n’ont pas besoin d’être lavées à l’eau. Selon une enquête menée en 2019 conjointement par le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) et l’Université d’État de Caroline du Nord, le lavage du poulet cru à l’eau a contaminé 60 % des surfaces, notamment l’évier de cuisine, avec des bactéries. Même après le nettoyage, 14 % des surfaces de cuisine éclaboussées restaient contaminées. La bactérie Campylobacter, fréquemment retrouvée sur le poulet cru, peut provoquer une diarrhée infectieuse, des douleurs abdominales, etc.
Il suffit d’éponger légèrement la surface pour retirer l’humidité avec du papier absorbant. Une cuisson à une température à cœur de 75 ℃ permet d’éliminer les agents pathogènes.
Les viandes comme le bœuf et le porc présentent également un risque de contamination croisée. Cela peut aussi altérer le résultat de cuisson. Si l’on fait griller à la poêle une viande encore humide après lavage, l’eau s’évapore d’abord et la viande cuit comme à la vapeur. La surface ne devient pas croustillante ni bien dorée, ce qui peut diminuer la saveur et la texture. Comme pour le poulet, il suffit d’essuyer les zones souillées avec du papier absorbant.
Concernant les salades en sachet, il faut vérifier la « mention de lavage »
Les œufs non plus n’ont pas besoin d’être lavés à l’eau. Ils sont vendus après avoir subi un lavage et un traitement sanitaire avant la distribution. Laver un œuf à l’eau détruit la couche protectrice de la coquille. Les bactéries et divers contaminants peuvent alors pénétrer à l’intérieur, augmentant le risque d’altération. Si l’œuf n’est pas propre, il est préférable d’essuyer délicatement la zone souillée avec un torchon propre et sec, puis de le conserver tel quel.
Qu’en est-il des salades en sachet, pratiques à consommer ? En vérifiant la mention sur l’emballage, on peut savoir si le produit a déjà été lavé. Les produits portant la mention « lavé » ont déjà été lavés avant la distribution; les relaver augmente le risque d’exposition aux bactéries.
Champignons, le lavage détruit-il les nutriments ?
Par ailleurs, on entend souvent dire qu’il ne faut pas laver les champignons à l’eau parce que cela entraînerait une perte de nutriments. Pourtant, ce n’est pas vrai. Rincer les champignons sous l’eau courante n’entraîne pas de perte de nutriments. Au contraire, cela permet d’éliminer les impuretés.
En revanche, il ne faut pas laisser les champignons tremper trop longtemps dans l’eau. Ils ont tendance à absorber l’eau, ce qui réduit leur fermeté. Il existe également un risque de développement de moisissures. Après les avoir lavés, il faut les cuisiner immédiatement pour préserver leur texture caractéristique.
