Avec le retour d’un temps printanier plus doux, de plus en plus de personnes reprennent les activités de plein air et le sport. Cependant, après une baisse d’activité durant l’hiver, les articulations de l’épaule et les tendons se retrouvent raides ; en reprenant un exercice trop intense, les cas de douleurs à l’épaule augmentent fortement. Le problème, c’est que beaucoup considèrent cela comme de simples courbatures ou pensent que, puisque c’est « raide », bouger davantage fera disparaître la douleur ; ils continuent donc à s’entraîner en la supportant.
M. A (54 ans) a repris le golf au printemps, après une longue pause. Il avait mal à l’épaule, mais pensait que l’exercice ferait passer la douleur et n’a pas consulté. Pourtant, au bout d’un mois, la douleur ne s’est pas atténuée ; il a finalement consulté à l’hôpital, où l’on a diagnostiqué une rupture de la coiffe des rotateurs. Une intervention chirurgicale était inévitable.
Nam Shin-woo, directeur du Centre des articulations de l’hôpital Nanuri de Suwon, a souligné : « Parmi les principales causes des douleurs à l’épaule au printemps, on peut citer la capsulite rétractile (épaule gelée) et la rupture de la coiffe des rotateurs. Les symptômes des deux affections se ressemblent et il est facile de les confondre, mais comme leurs causes et leurs traitements diffèrent, un diagnostic précis est indispensable. »
La capsulite rétractile est une affection dans laquelle la capsule articulaire qui entoure l’épaule s’enflamme et s’épaissit, entraînant un enraidissement de l’articulation. Les mouvements du bras deviennent progressivement difficiles, l’amplitude articulaire diminue et la douleur s’intensifie. À l’inverse, la rupture de la coiffe des rotateurs correspond à une lésion ou une déchirure des principaux tendons qui mobilisent l’épaule : une douleur très vive apparaît lorsqu’on lève le bras ou qu’on le porte en arrière, mais l’amplitude articulaire est souvent préservée.
Le Dr Nam a expliqué : « Le traitement de la capsulite rétractile peut le plus souvent être conservateur. La mise en place d’étirements progressifs peut être utile, et des traitements médicamenteux, de la kinésithérapie ainsi que des infiltrations peuvent être associés pour soulager la douleur. »
Chez les patients présentant une rupture de la coiffe des rotateurs, poursuivre un exercice excessif peut aggraver la lésion ; selon les cas, cela peut évoluer vers une situation nécessitant une chirurgie.
La plupart des affections de l’épaule peuvent s’améliorer au début grâce à des méthodes non chirurgicales, telles que les traitements médicamenteux, les infiltrations et la kinésithérapie. Toutefois, si l’on manque le bon moment pour un diagnostic précis et une prise en charge adaptée, l’articulation peut se raidir davantage ou la rupture peut progresser ; une consultation précoce est donc essentielle.
Le Dr Nam a conseillé : « Si la douleur à l’épaule persiste plus de deux semaines ou s’il devient difficile de lever le bras, il est préférable de consulter un spécialiste. Au printemps, il faut commencer l’exercice par des étirements légers ; si une douleur apparaît, évitez l’effort excessif et protégez la santé de vos épaules grâce à un repos suffisant et à des étirements. »
