« Il faut manger de la viande pour bien s'entraîner »... Est-ce que les résultats de recherche le confirment ?

En général, il est dit que le végétalisme entraîne un manque de certains nutriments comme les protéines et la vitamine D, ce qui « diminue les capacités sportives ». Cependant, des recherches récentes ont montré des résultats opposés.

Une étude menée à l'Université de l'Arizona a comparé 27 athlètes végétariens ayant suivi un régime végétalien pendant plus de 2 ans à 43 athlètes omnivores. Les METs (*équivalents métaboliques : une mesure de la consommation d'oxygène nécessaire pour maintenir un état de repos ou de stabilité, utilisée pour comparer la consommation d'oxygène d'autres activités, indiquant l'intensité de l'exercice actuel. Ex : marche 3 METs, aérobic 6 METs, jogging 10 METs) et le VO2max (*consommation maximale d'oxygène : la quantité d'oxygène pouvant être utilisée par minute, similaire à la cylindrée d'une voiture, indiquant la fonction cardiorespiratoire) ont été mesurés, et l'évaluation de la force des membres inférieurs a été réalisée à l'aide d'une machine pour mesurer le couple maximal lors de l'extension des jambes.

Les résultats de l'étude ont montré qu'il n'y avait pas de différence de force des membres inférieurs entre les deux groupes. Cependant, les athlètes végétariens avaient des valeurs de METs 20 % plus élevées que celles des athlètes omnivores, et les valeurs de VO2max étaient également 12 % plus élevées. En d'autres termes, les capacités sportives des athlètes végétariens étaient supérieures (voir tableau ci-dessous) [1].

Une étude menée à l'Université de Québec a comparé les performances sportives de 28 femmes jeunes et actives ayant suivi un régime végan (végétalien complet) pendant au moins 2 ans à celles de 28 femmes omnivores. Bien qu'il n'y ait pas eu de différence de force entre les deux groupes, le test de VO2max a montré des résultats de 44,5 contre 41,6 ml/kg/min (p=0,03), indiquant que le groupe végan était supérieur. Lors d'un test d'endurance submaximale sur un vélo d'appartement jusqu'à l'épuisement (70 % de VO2max), le groupe végan a également obtenu un meilleur résultat avec 12,2 minutes contre 8,8 minutes (p=0,007), soit 25 % de supériorité. Par conséquent, les chercheurs ont déclaré que « l'affirmation selon laquelle le végétalisme diminue les capacités sportives est fausse, et les professionnels de la santé ne devraient pas s'opposer à ce que les athlètes adoptent un régime végétalien, mais plutôt le considérer comme une bonne option » [2].

Dans une étude récente (2023) qui a effectué une méta-analyse de 6 des 141 articles les plus complets comparant les athlètes végétariens et omnivores sur des indicateurs tels que la graisse corporelle, la masse musculaire, la capacité aérobie, la force/pouvoir, il a été constaté que la consommation d'oxygène relative et la puissance maximale étaient meilleures chez les athlètes végétariens (voir graphique ci-dessous) [3].

Il n'y avait pas de différences entre le végétalisme et l'alimentation omnivore dans d'autres variables de performance sportive. Ainsi, le végétalisme n'a pas d'impact négatif sur les capacités des athlètes, mais plutôt un impact positif.

Bien que cela puisse sembler difficile à imaginer pour le grand public, la consommation de protéines, qui est essentielle pour la construction musculaire, peut être facilement satisfaite par des protéines végétales provenant de légumineuses, de noix, de graines et de céréales complètes. De plus, les aliments d'origine végétale sont riches en antioxydants, vitamines, minéraux et autres nutriments, mais ne contiennent aucun cholestérol, ce qui « nettoie les vaisseaux sanguins », améliore la fonction cardiorespiratoire et permet une meilleure fourniture d'oxygène et de nutriments aux muscles, ce qui améliore les performances sportives.

Ce qui intéresse le plus les athlètes, ce sont leurs performances sportives, mais le végétalisme offre également une réduction du risque de maladies chroniques, ce qui est bénéfique pour les athlètes à long terme [4].

Les maladies chroniques dont le risque est réduit par le végétalisme incluent l'hypertension, le diabète, les maladies cardiaques, l'obésité, l'hyperlipidémie, la cataracte, le cancer du sein, le cancer de la prostate, le cancer colorectal, etc., qui sont des maladies courantes chez les personnes modernes [5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13].

Les personnes qui sont conditionnées par la culture carnivore ne croiront pas, peu importe combien on leur parle de cette vérité scientifique selon laquelle les athlètes végétariens ont de meilleures performances. Pour ces personnes, je recommande un film.

Il s'agit d'un documentaire sur les athlètes végétariens intitulé « The Game Changers », réalisé par James Cameron, le célèbre réalisateur de films tels que « Terminator », « Titanic » et « Avatar », en collaboration avec Netflix.

Je vous encourage à le regarder. La seule façon de restaurer la santé des personnes d'âge moyen qui cherchent à être en bonne santé, mais qui voient leur état se détériorer avec l'apparition de maladies, est le végétalisme. Mieux vaut voir une fois que d'entendre cent fois !

* Annonce de cours publics sur le 'végétalisme' pour le Nouvel An (2026/1/18) https://brunch.co.kr/@mhsong21/121

Dr. Song Mu-ho, médecin et spécialiste en orthopédie

Références

1. HM Lynch, CM Wharton, CS Johnston. Différences de condition physique cardiorespiratoire et de couple maximal entre les athlètes d'endurance végétariens et omnivores : une étude transversale. Nutrients 2016 ; 8(11) :726.

2. GH Boutros, MA Landry-Duval, M Garzon, AD Karelis. Un régime végan est-il nuisible à l'endurance et à la force musculaire ? Journal européen de nutrition clinique 2020 ; 74(11) :1550-1555.

3. J Hernández-Lougedo, JL Mate-Munoz, P García-Fernández, et al. La relation entre le régime végétarien et la performance sportive : une revue systématique. Nutrients 2023 ; 15(21) :4703.

4. DC Nieman. Condition physique et régimes végétariens : y a-t-il une relation ? Journal américain de nutrition clinique 1999 ; 70(3) :570S-575S.

5. Y Yokoyama, K Nishimura, ND Barnard, et al. Régimes végétariens et pression artérielle : une méta-analyse. JAMA médecine interne 2014 ; 174(4) :577-587.

6. H Kahleova, T Pelikanova. Régimes végétariens dans la prévention et le traitement du diabète de type 2. Journal du Collège américain de nutrition 2015 ; 34(5) :448-458.

7. GE Fraser. Une comparaison des taux de maladie coronarienne dans deux populations californiennes contrastées. Journal de nutrition, santé et vieillissement 2005 ; 9(1) :53-58.

8. EA Spencer, PN Appleby, GK Davey, TJ Key. Régime et indice de masse corporelle chez 38 000 mangeurs de viande, mangeurs de poisson, végétariens et véganes d'EPIC-Oxford. Journal international de l'obésité 2013 ; 27(6) :728-734.

9. L Quiles, O Portoles, JV Sorlí, D Corella. Effets à court terme sur le profil lipidique et la glycémie d'un régime végétarien faible en graisses. Nutrition hospitalière 2015 ; 32(1) :156-164.

10. PN Appleby, NE Allen, TJ Key. Régime, végétarisme et risque de cataracte. Journal américain de nutrition clinique 2011 ; 93(5) :1128-1135.

11. C Catsburg, RS Kim, VA Kirsh, et al. Modèles alimentaires et risque de cancer du sein : une étude dans 2 cohortes. Journal américain de nutrition clinique 2015 ; 101(4) :817-823.

12. Y Tantamango-Bartley, SF Knutsen, R Knutsen, et al. Les végétariens stricts sont-ils protégés contre le cancer de la prostate ? Journal américain de nutrition clinique 2016 ; 103(1) :153-160.

13. MJ Orlich, PN Singh, J Sabaté, et al. Modèles alimentaires végétariens et risque de cancers colorectaux. JAMA médecine interne 2015 ; 175(5) :767-776.