Con la edad, la incontinencia urinaria tiende a empeorar. La incontinencia urinaria, en la que se escapa un poco de orina de forma involuntaria y sin poder controlarlo, puede resultar embarazosa y es fácil dejarla sin tratar. De hecho, muchas personas la aceptan como algo “normal” del envejecimiento o, por pudor, no acuden al médico y acaban agravando el problema. Sin embargo, la incontinencia urinaria reduce la confianza en uno mismo y, si es intensa, puede incluso evolucionar hacia depresión. Veamos cómo prevenir la incontinencia urinaria en la vida diaria.
◆ Autoevaluación de la incontinencia urinaria
Si orinas con frecuencia más de 8 veces al día, si te cuesta aguantar las ganas, si se te escapa la orina de camino al baño, y si se te escapa al toser o estornudar, deberías sospechar incontinencia urinaria. Es recomendable acudir al médico cuanto antes para que un especialista te evalúe. A veces, tras recibir el diagnóstico, la persona se preocupa de forma vaga y excesiva; sin embargo, si se afronta el tratamiento de manera activa y se corrigen los hábitos de vida —como una micción adecuada y ejercicio regular—, es posible mejorar.
◆ Ejercicios de Kegel para fortalecer los músculos del suelo pélvico
Son ejercicios que fortalecen los músculos del suelo pélvico debilitados. La incontinencia urinaria de esfuerzo, en la que se escapa la orina cuando aumenta la presión abdominal al toser, estornudar o saltar, puede prevenirse y tratarse con estos ejercicios.
Mantén el ano bien contraído durante al menos 10 segundos y luego relájalo lentamente y descansa unos segundos. A continuación, contrae y relaja el ano a intervalos de 1 segundo durante 3 repeticiones consecutivas y descansa unos segundos. Se recomienda hacerlo 30 veces al día, repartidas en 10 repeticiones por la mañana, 10 por la tarde y 10 antes de acostarte.
◆ Evitar los alimentos que irritan la vejiga
Reducir el consumo de alimentos y bebidas que irritan la vejiga —como bebidas alcohólicas, café, té, productos con cafeína, comida picante, zumos o frutas ácidas, edulcorantes artificiales, chocolate, siropes, miel, azúcar, etc.— puede ayudar a prevenir la incontinencia urinaria.
◆ Adquirir hábitos correctos de micción
En condiciones normales, se orina 4-6 veces al día, con un volumen de aproximadamente 250-350 cc cada vez. Si el volumen es menor o si orinas a intervalos de menos de 2 horas, deberías entrenarte de forma intencionada para poder orinar, como mínimo, una vez cada 3 horas y con al menos 250 cc por micción.
Si tienes el hábito de aguantar demasiado la orina, procura beber líquidos de forma adecuada para poder orinar al menos una vez cada 4 horas, y evita que el volumen por micción supere los 400 cc. Para medirlo, es fácil usar un envase de leche vacío de 500 cc. Ir al baño con demasiada frecuencia “por si acaso” se escapa la orina, o beber menos agua, no es bueno para la salud de la vejiga.
◆ Hidratación adecuada, beber poco a poco y con frecuencia
El volumen de orina está influido por la cantidad de líquidos ingeridos y por la pérdida de agua a través del sudor. En una ama de casa promedio que no realiza ejercicio intenso, la ingesta mínima diaria de líquidos es de unos 20-30 cc de agua por cada 1 kg de peso corporal. Por lo general, 1,5~1,8 litros son suficientes, y es mejor beber poco a poco y con frecuencia desde que te levantas por la mañana, especialmente durante las horas de mayor actividad.
Si una persona que se mueve poco y no suda mucho bebe más de 3 litros de agua al día, puede, por el contrario, disminuir la función renal. Además, si el estreñimiento es intenso, puede aumentar la frecuencia urinaria o aparecer incontinencia urinaria; por ello, otra estrategia es prevenir el estreñimiento con una hidratación adecuada.
