Se ha demostrado que tomar suplementos de colágeno de manera constante puede ayudar a mejorar la elasticidad y la hidratación de la piel, pero los resultados de la investigación advierten que se debe tener cuidado con las expectativas excesivas sobre la mejora o prevención de arrugas.
Un equipo de investigación de la Universidad Anglia Ruskin en el Reino Unido publicó en la revista académica internacional 《Aesthetic Surgery Journal Open Forum》 los resultados de un análisis exhaustivo de 113 ensayos clínicos aleatorios en los que participaron aproximadamente 8000 personas.
Los investigadores evaluaron que los suplementos de colágeno tienen "ciertos beneficios confiables" para mejorar la elasticidad y la hidratación de la piel. Sin embargo, señalaron que los efectos tienden a aparecer cuando se toman de manera constante durante un período prolongado, y es difícil esperar cambios notables en el corto plazo.
Mejora la elasticidad y la hidratación de la piel... el efecto sobre las arrugas es limitado
El colágeno es la principal proteína que compone los tejidos conectivos como la piel, las uñas, los huesos, los tendones y el cartílago. Sin embargo, a partir de la adultez temprana, la producción de colágeno en el cuerpo disminuye gradualmente, y la velocidad de descomposición del colágeno existente aumenta. El tabaquismo y la exposición a los rayos ultravioleta aceleran aún más esta disminución. Se ha informado que, especialmente en mujeres antes y después de la menopausia, el colágeno en la piel puede disminuir hasta un 30%.
Según este análisis, los suplementos de colágeno mostraron un efecto estadísticamente significativo en la mejora de la elasticidad y el contenido de hidratación de la piel. Algunos estudios también observaron mejoras en el tono de la piel.
La profesora Li Smith, quien lideró la investigación, explicó: "El colágeno no es una panacea, pero si se usa de manera constante, tiene beneficios confiables en el cuidado de la piel y la osteoartritis".
Sin embargo, los investigadores enfatizaron que se debe tener precaución al considerar el colágeno como un "tratamiento para arrugas". Aunque el colágeno puede ayudar a manejar en general el estado de la piel afectada por el envejecimiento o el daño solar, los efectos sobre la eliminación o prevención de arrugas ya formadas varían entre estudios y no hay conclusiones consistentes.
Los investigadores también revisaron estudios relacionados con la salud de las articulaciones. Como resultado, se confirmó que los suplementos de colágeno podrían ayudar a aliviar el dolor y la rigidez articular en pacientes con osteoartritis. Sin embargo, el tamaño del efecto y la duración variaron entre los estudios.
Además, no había suficiente evidencia para clasificar los diferentes tipos de productos de colágeno en términos de superioridad.
Muchos estudios apoyados por la industria... se debe tener cuidado con la publicidad exagerada
Los investigadores también señalaron que muchos de los estudios existentes se realizaron con el apoyo financiero de la industria de suplementos. Algunos productos se promocionan enfatizando el "efecto antienvejecimiento", pero el nivel de evidencia científica varía según el ítem. Esta revisión de la literatura se realizó sin el apoyo de la industria.
La profesora Smith dijo: "Si definimos el antienvejecimiento como 'prevenir una apariencia más envejecida', se puede considerar que la mejora de la hidratación y la elasticidad de la piel ayuda en cierta medida a esto", pero también afirmó que "es excesivo entender el colágeno como un tratamiento que elimina completamente las arrugas".
La salud de la piel también depende de lo que comemos
Los expertos enfatizan que la dieta también es un factor importante para la salud de la piel. Bridget Benelam, científica de la British Nutrition Foundation, dijo: "La vitamina C es esencial para la síntesis de colágeno en el cuerpo, por lo que es útil consumir suficiente a través de cítricos, bayas, verduras de hoja verde, tomates, etc.". También explicó que el zinc participa en la producción de colágeno y se encuentra en carnes, aves, quesos, algunos mariscos, nueces y granos enteros.
La mayoría de los suplementos de colágeno se extraen de materias primas de origen animal, por lo que no son adecuados para dietas veganas. Sin embargo, nuestro cuerpo puede sintetizar colágeno utilizando aminoácidos obtenidos de proteínas dietéticas. Las proteínas vegetales, como la soja y las lentejas, también proporcionan los aminoácidos necesarios para la producción de colágeno.
La doctora Tamara Griffiths, presidenta de la British Association of Dermatologists, evaluó positivamente este estudio, pero señaló que "se necesitan más estudios clínicos precisos y a largo plazo diseñados desde una perspectiva dermatológica".
Los expertos coinciden en que "el colágeno puede ayudar en cierta medida, pero mantener hábitos de vida básicos como una dieta equilibrada, protección solar y dejar de fumar es clave para prevenir el envejecimiento de la piel".
[Preguntas frecuentes]
Q1. ¿Tomar colágeno elimina las arrugas?
A. Se ha confirmado que hay efectos en la mejora de la elasticidad y la hidratación de la piel en algunos estudios, pero no se ha demostrado de manera consistente que elimine o prevenga completamente las arrugas ya formadas.
Q2. ¿Cuánto debo tomar para que sea efectivo?
A. Según el estudio, la duración y la dosis varían, pero tiende a observarse un efecto cuando se consume de manera constante durante varias semanas o meses, en lugar de en el corto plazo.
Q3. ¿Los veganos no pueden consumir colágeno?
A. La mayoría de los suplementos de colágeno son de origen animal. Sin embargo, se puede sintetizar colágeno en el cuerpo a través de proteínas vegetales, y recientemente se han lanzado suplementos veganos.
