Nếu một ngày bạn bỗng thấy một bên mắt mờ như có sương, kèm cảm giác tay hoặc chân yếu đi, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến đột quỵ. Thực tế, thay đổi thị lực đột ngột hoặc liệt một bên tay chân có thể là dấu hiệu cảnh báo đột quỵ và cần được chẩn đoán, điều trị nhanh chóng.
Tuy nhiên, không chỉ đột quỵ mới gây ra những triệu chứng này. Đặc biệt ở nhóm 20-40 tuổi, nếu giảm thị lực hoặc giảm sức/cảm giác ở tay chân xuất hiện trong vài giờ đến vài ngày và kéo dài trên 24 giờ, cũng cần lưu ý khả năng mắc các bệnh viêm hệ thần kinh trung ương như “đa xơ cứng (MS)”.
Bệnh viện Bucheon thuộc Đại học Soonchunhyang ngày 19 cho biết, khi người trẻ xuất hiện giảm thị lực hoặc liệt, rối loạn đi lại hoặc tiểu tiện, cần tính đến cả khả năng mắc các bệnh viêm hệ thần kinh trung ương như đa xơ cứng. Giáo sư Kim Ji-eun (Khoa Thần kinh) nhấn mạnh nếu các triệu chứng này lặp lại hoặc kéo dài, việc chẩn đoán chính xác có ý nghĩa đặc biệt quan trọng.
Mắt mờ rồi lại đỡ: Không có nghĩa bệnh đã dừng
Đa xơ cứng là bệnh tự miễn mạn tính, trong đó hệ miễn dịch tấn công “bao myelin” bao quanh các sợi thần kinh ở não, tủy sống và dây thần kinh thị giác.
Myelin giống như lớp vỏ bọc quanh dây điện, giúp tín hiệu thần kinh truyền đi nhanh và chính xác. Khi myelin bị tổn thương và tình trạng viêm lặp đi lặp lại, nhiều vị trí ở não, tủy sống và dây thần kinh thị giác sẽ để lại tổn thương và sẹo. Tên gọi “đa xơ cứng” cũng bắt nguồn từ đó.
Triệu chứng thay đổi tùy vị trí tổn thương. Nếu viêm ở dây thần kinh thị giác, một bên mắt có thể nhìn mờ hoặc giảm thị lực. Nếu tủy sống bị ảnh hưởng, người bệnh có thể yếu tay chân, giảm cảm giác hoặc khó đi lại. Ngoài ra còn có thể xuất hiện nhìn đôi, chóng mặt, rối loạn tiểu tiện. Một số bệnh nhân than phiền mệt mỏi nặng, đau và giảm khả năng tập trung.
Khoảng 85% bệnh nhân ban đầu thuộc thể “tái phát - thuyên giảm”. Nghĩa là xuất hiện các triệu chứng như giảm thị lực hoặc liệt, sau đó cải thiện trong vài tuần đến vài tháng; rồi một thời gian sau lại xuất hiện triệu chứng thần kinh mới.
Triệu chứng biến mất không đồng nghĩa bệnh đã dừng lại. Ngay cả khi cơ thể không cảm thấy bất thường, MRI vẫn có thể phát hiện tổn thương mới. Khi viêm tái diễn, tổn thương thần kinh tích lũy và về lâu dài có thể để lại di chứng.
Ở Hàn Quốc là bệnh hiếm gặp: Nhưng không ít bệnh hiếm có biểu hiện tương tự
So với Bắc Mỹ và châu Âu, đa xơ cứng là bệnh hiếm gặp ở Hàn Quốc. Trên thế giới, ước tính khoảng 2,9 triệu người mắc bệnh.
Một khảo sát cũng phản ánh tình hình gần đây của bệnh nhân tại Hàn Quốc. Trong nghiên cứu đăng ký dựa trên bệnh viện trên toàn quốc, công bố năm nay trên tạp chí quốc tế “Neurology”, nhóm nghiên cứu khảo sát các bệnh nhân đang được theo dõi điều trị tại 47 bệnh viện trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 3-2025. Kết quả thống kê những bệnh nhân đã khám ngoại trú ít nhất một lần trong 6 tháng gần đây cho thấy số người mắc đa xơ cứng là 1.799.
Đáng chú ý, cũng có không ít bệnh viêm hệ thần kinh trung ương khác gây triệu chứng tương tự. Trong cùng khảo sát, số bệnh nhân rối loạn phổ viêm tủy thị thần kinh (NMOSD) là 1.616 người, còn bệnh liên quan kháng thể glycoprotein oligodendrocyte myelin (MOGAD) là 781 người. Cộng cả ba bệnh là 4.196 người.
Cả ba bệnh đều gây viêm ở não, tủy sống và dây thần kinh thị giác nên triệu chứng biểu hiện ra ngoài có thể giống nhau.
Tuy nhiên, cơ chế hình thành bệnh và phương pháp điều trị khác nhau, vì vậy cần phân biệt chính xác.
Viêm dây thần kinh thị giác trong đa xơ cứng thường xảy ra ở một bên mắt và khả năng hồi phục tương đối tốt. Ngược lại, NMOSD có thể ảnh hưởng cả hai mắt hoặc làm giảm thị lực nghiêm trọng. Bệnh có thể gây tổn thương tủy sống dài từ ba đốt sống trở lên, hoặc tình trạng nấc cụt dữ dội, buồn nôn và nôn kéo dài trên vài ngày. Với MOGAD, viêm ở cả hai dây thần kinh thị giác hoặc phù phần trước dây thần kinh thị giác tương đối thường gặp. Ở trẻ em, bệnh cũng có thể biểu hiện dưới dạng viêm não tủy lan tỏa cấp tính kèm thay đổi ý thức.
Khi phân biệt ba bệnh, MRI não/tủy sống/dây thần kinh thị giác và xét nghiệm máu rất quan trọng. Ở phần lớn bệnh nhân NMOSD, có thể phát hiện “kháng thể aquaporin-4”. Với MOGAD, dương tính “kháng thể IgG kháng MOG” là căn cứ quan trọng để chẩn đoán. Trong đa xơ cứng, nhìn chung không phát hiện hai loại kháng thể này.
Có thể chưa xác định ngay từ lần kiểm tra đầu: Cần xác nhận “xuất hiện khi nào, ở đâu”
Đa xơ cứng không được chẩn đoán chỉ bằng một xét nghiệm. Bác sĩ đánh giá tổng hợp triệu chứng, khám thần kinh, MRI não, tủy sống, xét nghiệm máu và xét nghiệm dịch não tủy.
Điểm then chốt là xác nhận tình trạng viêm có xuất hiện ở nhiều vị trí khác nhau trong hệ thần kinh trung ương hay không, và có dấu vết xảy ra ở những thời điểm khác nhau hay không. Không chỉ tình trạng liệt hay giảm thị lực mà bệnh nhân thực sự trải qua, mà cả các tổn thương mới phát hiện trên MRI khi không có triệu chứng cũng là manh mối quan trọng.
Hiện nay áp dụng “tiêu chuẩn chẩn đoán McDonald sửa đổi 2024”. Trong tiêu chuẩn sửa đổi, dây thần kinh thị giác cũng được đưa vào như vùng giải phẫu thứ năm để đánh giá tổn thương đa xơ cứng. Trong dịch não tủy, cũng kiểm tra các chỉ dấu như “dải oligoclonal” cho thấy phản ứng miễn dịch đang tiếp diễn trong hệ thần kinh trung ương.
Khi triệu chứng xuất hiện lần đầu, có thể chưa đủ bằng chứng cần thiết để xác định chẩn đoán. Một số trường hợp được chẩn đoán đa xơ cứng sau khi theo dõi xem triệu chứng có tái phát hay không, hoặc chụp lại MRI để xác nhận có tổn thương mới.
Có liên quan đến nhiễm EBV: Không phải ai nhiễm cũng mắc bệnh
Nguyên nhân của đa xơ cứng khó có thể giải thích bằng một yếu tố duy nhất. Giới chuyên môn cho rằng bệnh hình thành do sự kết hợp giữa yếu tố di truyền và nhiều yếu tố môi trường.
Đặc biệt, mối liên quan với nhiễm virus Epstein-Barr (EBV) đang được quan tâm. Trong một nghiên cứu phân tích dài hạn hơn 10 triệu quân nhân Mỹ, nguy cơ đa xơ cứng tăng mạnh sau khi nhiễm EBV.
Tuy vậy, nhiễm EBV không đồng nghĩa mắc đa xơ cứng. Phần lớn người nhiễm không mắc bệnh này. Hút thuốc, béo phì ở tuổi vị thành niên và nồng độ vitamin D thấp cũng được biết đến là các yếu tố nguy cơ.
Giáo sư Kim Ji-eun khuyến cáo: “Hút thuốc không chỉ làm tăng nguy cơ khởi phát đa xơ cứng mà còn có thể ảnh hưởng xấu đến diễn tiến bệnh, vì vậy nên bỏ thuốc.”
Khó chữa khỏi hoàn toàn nhưng có thể giảm tái phát: Không nên tự ý ngừng thuốc
Điều trị được chia thành điều trị giai đoạn cấp, điều trị kiểm soát bệnh và điều trị triệu chứng và phục hồi chức năng.
Theo giáo sư Kim, khi xảy ra đợt tái phát gây ảnh hưởng sinh hoạt hằng ngày như giảm thị lực hoặc liệt, bác sĩ sẽ dùng steroid tĩnh mạch liều cao để nhanh chóng ức chế viêm. Nếu triệu chứng nặng nhưng không đạt hiệu quả đầy đủ, có thể cân nhắc thay huyết tương.
Về lâu dài, người bệnh dùng thuốc điều trị kiểm soát bệnh để giảm tái phát và giảm hình thành tổn thương mới. Tại Hàn Quốc cũng đang sử dụng nhiều thuốc điều trị như thuốc tiêm, thuốc uống và kháng thể đơn dòng dùng theo khoảng thời gian nhất định. Gần đây, chiến lược dùng thuốc hiệu quả cao ngay từ giai đoạn sớm của bệnh nhằm chủ động ngăn tích lũy tái phát và tàn tật cũng đang là vấn đề được thảo luận sôi nổi.
Với mệt mỏi, đau, co cứng cơ, rối loạn tiểu tiện, trầm cảm và rối loạn đi lại, bác sĩ sẽ phối hợp điều trị thuốc và phục hồi chức năng tùy theo triệu chứng.
Giáo sư Kim nói: “Đa xơ cứng còn xa lạ với công chúng, nhưng có thể gây giảm thị lực, liệt và tàn tật ngay cả ở người trẻ, nên tuyệt đối không thể xem nhẹ.”
Bà nhấn mạnh thêm: “Hiện vẫn khó chữa khỏi hoàn toàn, nhưng có thể ngăn tái phát hiệu quả bằng thuốc và duy trì cuộc sống khỏe mạnh. Ngay cả cùng một bệnh, diễn tiến và phương pháp điều trị phù hợp cũng khác nhau tùy từng bệnh nhân, vì vậy không nên tự ý điều chỉnh hoặc ngừng thuốc; điều quan trọng là trao đổi đầy đủ với đội ngũ y tế chuyên môn và điều trị đều đặn.”
