Sự sụp đổ của hệ thống y tế thiết yếu và hệ thống y tế địa phương không phải là vấn đề cố hữu duy nhất của ngành y Hàn Quốc. Vấn đề khác là khoảng 99% sinh viên tốt nghiệp trường y được đưa vào thực hành lâm sàng. Nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng điều này cuối cùng dẫn tới tình trạng thiếu hụt bác sĩ-nhà khoa học.
Bác sĩ-nhà khoa học là nhà nghiên cứu đồng thời sở hữu bằng tiến sĩ y khoa (MD) và bằng tiến sĩ ngành khoa học-kỹ thuật (Ph.D). Họ là chủ thể then chốt thúc đẩy công nghiệp sinh học và y tế đổi mới, đặc trưng bởi kinh nghiệm cả lâm sàng lẫn nghiên cứu. Bảy trên mười công ty dược toàn cầu đã bổ nhiệm bác sĩ-nhà khoa học làm Giám đốc Công nghệ (CTO). Trong lĩnh vực này, Hàn Quốc đang gặp vấn đề thiếu nhân lực mãn tính.
Cần thêm 10.000 bác sĩ-nhà khoa học, nhưng ai sẽ làm?
Hiệp hội Công nghiệp Sinh học Hàn Quốc (KoreaBIO) ước tính tổng số bác sĩ-nhà khoa học cần thiết cho ngành y tế đổi mới và công nghiệp sinh học Hàn Quốc là khoảng 14.000 người. Hiện tại số bác sĩ-nhà khoa học Hàn Quốc vào khoảng 4.300 người. Ngay cả khi số lượng bác sĩ-nhà khoa học được đào tạo hàng năm tăng gấp 10 lần so với hiện nay, để đáp ứng toàn bộ nhu cầu cũng phải mất 4–5 năm.
Tại Maryland, Park Ji-hoon, Chủ tịch Hiệp hội Nhà khoa học Sự sống Hàn-Mỹ (KAPAL), cho biết: "Bệnh viện ở Hàn Quốc, bất kể quy mô, đều có cấu trúc phải khám chữa càng nhiều bệnh nhân càng tốt vì lợi nhuận" và "trong hệ thống y tế như vậy, việc đào tạo bác sĩ dành toàn thời gian cho nghiên cứu là điều vô cùng khó khăn". Thậm chí giáo sư tại các bệnh viện đại học, để duy trì hoạt động bệnh viện, phải khám 100-200 bệnh nhân mỗi ngày nên đương nhiên họ thiếu thời gian dành cho nghiên cứu.
Khu vực Maryland là nơi đặt trụ sở của Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH) và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA), và tập trung nhiều viện nghiên cứu của các trường đại học chuyên về nghiên cứu cơ bản, nghiên cứu chuyển giao và lâm sàng như Đại học Johns Hopkins, Đại học Maryland, Đại học Virginia, Đại học Georgetown. Trên nhiều tuyến đường đi lại bằng ô tô, bạn có thể bắt gặp tên các viện nghiên cứu của trường y danh tiếng hay biển hiệu FDA.
Hiệp hội Nhà khoa học Sự sống Hàn-Mỹ (KAPAL), do Park Ji-hoon làm Chủ tịch, là một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm thúc đẩy hợp tác giữa ngành sinh học và khoa học sự sống ở Washington DC, Maryland, Virginia, California và các khu vực khác tại Mỹ. Hiện có hơn 2.000 hội viên chính thức.
Không thể xem nhẹ tiền bạc: cần đảm bảo các lựa chọn sinh lợi đa dạng
Cần có cơ chế đảm bảo thu nhập nhất định ngay cả khi chuyên tâm vào nghiên cứu. Một yếu tố mang tính quyết định khiến Mỹ liên tục cung ứng được đội ngũ bác sĩ-nhà khoa học là sự hiện diện của NIH, trung tâm thử nghiệm lâm sàng lớn nhất thế giới kiêm viện nghiên cứu y tế. NIH thực hiện nghiên cứu cơ bản và ứng dụng trên toàn bộ lĩnh vực y tế và sức khỏe, điều hành 27 viện nghiên cứu trực thuộc, và là một tổ chức đã sản sinh 174 người đoạt giải Nobel cùng vô số nhà lãnh đạo trong ngành sinh học.
Khác với vậy, các bệnh viện đại học ở Hàn Quốc vừa đóng vai trò là "bệnh viện đa khoa tuyến cuối" trong hệ thống chuyển giao y tế vừa là nơi tập trung các giảng viên đại học và thực hiện "chức năng viện nghiên cứu". Về cấu trúc, môi trường nghiên cứu y tế ở Hàn Quốc khác biệt so với ở Mỹ.
Theo Park Ji-hoon, người đã trải qua quá trình nghiên cứu sau tiến sĩ trong 4 năm rưỡi tại NIH, tính đến năm 2015, lực lượng nghiên cứu của NIH đã vượt quá 6.000 người. Mức lương bình quân của các bác sĩ nghiên cứu tại NIH vào thời điểm ông công tác là 180.000 đô la Mỹ (khoảng 252.000.000 won). Khi phóng viên tham khảo các trang tuyển dụng với sự hỗ trợ của công cụ AI, mức lương trung bình của bác sĩ nghiên cứu tại NIH là khoảng 217.000 đô la Mỹ (khoảng 300.000.000 won), và nhà khoa học lâm sàng là khoảng 357.118 đô la Mỹ (khoảng 500.000.000 won).
"Tất nhiên, mức lương đó so với các bác sĩ lâm sàng tại Mỹ không phải là quá cao. Ở phòng khám tư, bác sĩ lâm sàng có thể dễ dàng kiếm hơn gấp đôi thu nhập chỉ với việc làm việc khoảng 6 giờ một ngày, 20 ngày một tháng. Tuy nhiên, cơ chế tuyển chọn đề tài nghiên cứu của NIH có lợi thế lớn cho các nhà nghiên cứu nội bộ, điều này không thể bỏ qua. Mức đãi ngộ đủ để thuyết phục một số người từ bỏ lâm sàng và chọn ở lại làm nhà nghiên cứu."
Cách biệt hạ tầng nghiên cứu: Phải bắt đầu từ đâu?
NIH cũng thiết kế chặt chẽ các chương trình thực tập để thu hút nhân lực nghiên cứu. Họ cung cấp cơ hội nghiên cứu thông qua chương trình thực tập mùa hè dành cho học sinh trung học, sinh viên đại học và nghiên cứu sinh trên toàn quốc, với thời gian thực tập đa dạng từ 2 tháng đến 12 tháng. Những bài báo khoa học có sự tham gia trong thời gian thực tập cũng được ghi tên các thực tập sinh là nghiên cứu viên thuộc NIH.
Chủ tịch Kim cho biết: "Có nhiều trường hợp dựa trên kinh nghiệm thực tập tại NIH để vào trường y, nhận bằng MD rồi trở về NIH tiếp tục nghề nghiệp nghiên cứu" và "điều đó cho thấy một vòng tuần hoàn tích cực, nơi người ta có thể vừa là bác sĩ vừa là nhà nghiên cứu cả về mặt lợi nhuận lẫn thể chế".
Tại tòa nhà nghiên cứu đổi mới của Đại học Harvard ở Boston, Giáo sư Heo Jun-ryeol, Đại học Harvard, cũng nhấn mạnh rằng để nâng cao cơ sở hạ tầng nghiên cứu Hàn Quốc cần có nguồn hỗ trợ tài chính mang tính thực chất.
Giáo sư Heo nói: "Các trường đại học và viện nghiên cứu ở Mỹ có cơ chế đãi ngộ rất tốt cho những nhân lực có năng lực nghiên cứu cao như một hình thức khuyến khích. Ngược lại, nếu không đạt được năng lực nghiên cứu, nhiều khi không thể giữ được vị trí giáo sư" và "Mỹ tiếp cận thành tích nghiên cứu theo cách rất “tư bản chủ nghĩa”".
Trong khi đó, tại các bệnh viện đại học Hàn Quốc, thành tích nghiên cứu chưa trực tiếp quy ra doanh thu cho bệnh viện hay giảng viên. So với thu nhập từ môi trường lâm sàng, việc giành được các dự án nghiên cứu hoặc thành lập startup không phải là lựa chọn hấp dẫn.
Một vấn đề khác là ở một số dự án nghiên cứu tại Hàn Quốc có xu hướng đánh giá thành bại một cách định lượng trong thời gian ngắn. Trong lĩnh vực khoa học sự sống, nhiều khi phải chờ ít nhất khoảng 5 năm mới có thể đạt được kết quả mong muốn. Việc công bố 10 bài báo trên các tạp chí ít danh tiếng thường dễ hơn việc đăng một bài trên tạp chí hàng đầu. Nếu đánh giá định lượng theo ngắn hạn, chất lượng nghiên cứu có thể bị giảm xuống.
"Đã đến lúc cần tạo ra mô hình kiểu Hàn Quốc"
Park Ji-hoon nhấn mạnh rằng vì tình hình ở Mỹ và Hàn Quốc khác nhau nên cần một "mô hình kiểu Hàn Quốc" phù hợp với thực tế của chúng ta.
"Dù tượng Nữ thần Tự do có đẹp đến đâu, nếu mang nguyên xi đặt ở Yeouido thì nó chỉ là một pho tượng đồng của một người phụ nữ, không mang bối cảnh xã hội hay giá trị gì. Việc tham khảo và nghiên cứu mô hình của Mỹ là tốt, nhưng không thể áp dụng nguyên xi. Điều quan trọng là tìm ra mô hình mang ý nghĩa đối với Hàn Quốc."
Giáo sư Heo cho biết: "Năng lực lâm sàng và phẫu thuật của Hàn Quốc được công nhận trên thế giới, nên nhiều bệnh nhân nặng và bệnh nhân cần phẫu thuật tập trung vào các bệnh viện đại học, do đó có thể thu thập một lượng lớn mẫu lâm sàng" và "nếu kết hợp thích hợp điểm mạnh của Hàn Quốc với các điểm mạnh của các nước như Mỹ, sẽ cho ra một mô hình Hàn Quốc xuất sắc".
Kể từ năm ngoái, Bộ Y tế và Phúc lợi Xã hội và Cơ quan Xúc tiến Công nghiệp Y tế Hàn Quốc cùng Ban Chỉ đạo Tương lai K-Health đã triển khai các dự án nghiên cứu và phát triển nhằm vượt qua các thách thức y tế - đây có thể là một ví dụ của mô hình kiểu Hàn Quốc. Dự án mang tên "Dự án ARPA-H kiểu Hàn Quốc" này lấy mô hình tham khảo từ "Cục Dự án Nghiên cứu Cao cấp về Y tế (ARPA-H)" thuộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ. Ý tưởng là đầu tư tổng ngân sách hơn 1.000 tỷ won cho các đề tài nghiên cứu có nguy cơ thất bại cao nhưng nếu thành công sẽ tạo ra giá trị gia tăng lớn.
(Tiếp tục ở phần 3 của loạt bài)
# Chương trình này được hỗ trợ bởi Quỹ Phát triển Báo chí được hình thành từ phí quảng cáo của chính phủ.
