93歳の現役ファッションデザイナー、チン・テオクさんが健康管理の秘訣を明かしました。
韓国に既製服の時代を切り開いたチンさんは、韓国人として初めてパリのプレタポルテ（既製服）コレクションに進出し、世界のファッション界を代表する500人にも選ばれました。先月28日にtvNの「ユー・クイズ・オン・ザ・ブロック」に出演し、今も毎朝10時にアトリエへ出勤していると語って、周囲を驚かせました。
この日、黒のジャケットとスカートを着こなしたチンさんは、背筋の伸びた姿勢と晴れやかな表情が印象的でした。健康管理の秘訣を尋ねられると、「週に2回、プールに行きます。500m歩いて、500m泳ぎます」と、運動を続けていることを挙げました。さらに「温かい緑茶を毎日6杯ほど飲みます。お茶を飲むと緊張がほぐれて、気持ちが落ち着きます。メンタルまで整えてくれます」と話しました。
90代になっても現役で活躍するチンさんの生活習慣を見ていきましょう。
水泳と水中ウォーキングで関節の負担を抑え、全身の体力を維持
水泳は関節にかかる負担が比較的少なく、高齢になっても取り組みやすい運動です。水の浮力が体重を支え、膝や股関節などにかかる荷重を軽減します。米疾病対策センター（CDC）によると、水中運動は関節炎のある人の関節機能の改善や痛みの軽減に役立ち、高齢者の身体機能や生活の質の維持にも有益です。関節に不調があり、陸上で長く歩くのが難しい人にも取り組めます。
水中で腕や脚を動かすには、水の抵抗に逆らう必要があります。その過程で多くの筋肉を使い、筋力や筋持久力を養えます。泳ぎ続けることは心肺持久力の向上にも役立ちます。水中ウォーキングを組み合わせれば、関節への負担を抑えながら脚の筋肉を使い、有酸素運動の量も増やせます。定期的な身体活動は、高齢期の血圧管理や睡眠の質の改善、不安感の軽減にも役立ちます。
ただし、「週2回、水中を500m歩き、500m泳ぐ」という運動量が、すべての高齢者に適しているわけではありません。同じ距離でも、速度や所要時間、個人の体力によって負担は異なります。CDCは65歳以上の人に対し、週150分以上の中強度の有酸素運動、またはそれに相当する身体活動に加え、週2日以上の筋力トレーニングとバランス運動を勧めています。推奨量をこなすのが難しい場合は、健康状態や体力に合わせてできる範囲で体を動かし、運動量を少しずつ増やしましょう。
緑茶で水分補給。飲む量は体調に合わせて
お茶を習慣的に飲むことは、水分補給にもつながります。緑茶にはカテキンなどの抗酸化成分が含まれ、活性酸素による細胞の損傷を抑える働きがあります。緑茶とメンタルヘルスの関係を調べた研究もあります。東北大学の研究チームが40歳以上の約4万人を分析したところ、緑茶をよく飲む人ほど、不安や抑うつなどを反映する心理的苦痛が少ない傾向が見られました。心の健康のためには、定期的な運動と十分な睡眠も大切です。
緑茶を飲む量や時間帯は、自分の体調に合わせて調整しましょう。カフェインに敏感で寝つきが悪くなったり、動悸や胃の不快感を覚えたりする場合は、量を減らし、遅い時間に飲むのを避けます。鉄剤を飲む際は、お茶との間を少なくとも2時間空けましょう。普段から服用している薬がある場合は、緑茶と一緒に飲んでもよいか医師や薬剤師に確認してください。お茶は熱すぎないよう、無理なく飲める温度まで冷まして楽しむとよいでしょう。
好きなことを続け、人との交流を高齢期の活力に
健康が許す範囲で好きなことを続けるのも、高齢期の活力につながります。自分にとって意味のある活動に参加すると、日々の目標ができ、達成感ややりがいを感じられます。人と継続的に交流することは孤立感を和らげ、新しいアイデアを考えたり問題を解決したりすることは、脳へのよい刺激になります。
大切なのは、自分の体力や興味に合わせ、楽しみながら参加することです。仕事だけでなく、趣味やボランティア、新しいことを学ぶのも日々の活力になります。これまでに培った経験や才能を人と分かち合うことも、やりがいを得る方法です。
