生後6カ月の赤ちゃんを育てるキムさんは、おむつを替えているときに異変に気づきました。左右の太もものしわの形が違い、脚を横に開こうとしても右側だけ十分に開かなかったのです。赤ちゃんは痛がることも、ぐずることもありませんでした。受診したキムさんの赤ちゃんは「発育性股関節形成不全」と診断されました。
この疾患は、大腿骨頭（太ももの骨の先端）と骨盤の寛骨臼（関節の受け皿）が正常に発達していない、または安定してかみ合っていない状態を指します。出生時からみられることも、成長してから見つかることもあります。初期には痛みや目立つ外見上の変化がない場合が多く、保護者による観察が大切です。
日常で注意したいサインは、太ももやお尻のしわの左右差、左右の脚の長さの違い、脚を開くときに片側だけ動きが制限されることなどです。歩き始めてからは、足を引きずったり、体が片側に傾いたりする歩き方がみられることもあります。
ただし、しわの左右差は健康な赤ちゃんにもよくみられるため、それだけで判断はできません。見た目に異常がなくても、この疾患がある場合もあります。リスク因子には、お尻から先に生まれる骨盤位、家族の病歴、女児、第1子、脚をまっすぐ伸ばしてきつく包むおくるみの習慣などが挙げられます。
検査方法は月齢によって異なります。生後間もない時期は骨がまだ十分に硬くないため、軟骨や関節の形を確認できる超音波検査を主に用います。通常、生後4～6カ月以降に骨化が進むと、骨盤のX線検査で股関節の位置や発達の状態を確認します。
治療は子どもの年齢と股関節の不安定さの程度に応じて決めます。初期には股関節を安定した位置に保つ装具をまず検討しますが、経過観察のみとする場合もあります。診断が遅れたり、十分に矯正できなかったりした場合は、麻酔下での徒手整復とギプス固定を検討します。それも難しければ、観血的整復術や骨切り術などの手術を検討します。
治療後も、大腿骨頭への血流障害などの合併症や関節の発達を定期的に確認することが、早期の変形性股関節症など、長期的な合併症のリスクを減らすうえで重要です。蔚山エリヤ病院の小児整形外科センターのイ・デヒ科長は「脚のしわに左右差がある、または脚を開く動きに違いがある場合は、成長過程でみられる特徴だと決めつけず、速やかに受診してください」と述べ、「特に骨盤位で生まれた場合や、家族に患者がいる場合は、より注意深く見守る必要があります」と話しました。
