30度を超える蒸し暑い夏、子どもは屋外で少し走り回るだけでも汗でびっしょりになりがちです。蚊や草むらの虫など、夏の虫に刺されることも少なくありません。
こうした時期に、子どもの皮膚に赤い発疹や小さな水疱が出ると、保護者はあせもや虫刺されの跡だと思いがちです。ただ、病変が次第に広がったり、滲出液が出て黄色いかさぶたが付着したりする場合は、伝染性膿痂疹の可能性があります。
この時期、乳幼児に多い皮膚疾患の一つが伝染性膿痂疹です。「膿痂疹」とも呼ばれ、皮膚が細菌に感染して起こります。主に小さな傷や虫刺され部位、かいた部位から細菌が入り込んで発症します。湿度が高く汗をかきやすい夏に、特に多くみられます。
初期は通常、顔や口の周り、手足に小さな水疱や赤い発疹として始まります。その後、水疱が破れて濃い黄色のかさぶたができる症状がみられます。
チェ・ヨンジェ大韓小児青少年病院協会会長（議政府・トゥントゥン子ども病院院長）は「伝染性膿痂疹は感染力のある疾患です」と指摘し、「保育園や幼稚園など集団生活をする子どもに広がりやすいため注意が必要です」と呼びかけました。
伝染性膿痂疹は皮膚接触のほか、タオルや寝具類などを介して別の子どもにうつることがあります。チェ会長は「伝染性膿痂疹にかかった子どもと一緒に生活する兄弟姉妹は、タオルや衣類などを分けて使い、手洗いを徹底するとよいです」と強調しました。伝染性膿痂疹が残っている間は、プールや保育園、幼稚園など集団生活の場は一時的に休むことが推奨されます。
虫に刺された部位を継続してかく行為も、伝染性膿痂疹の原因になり得ます。蚊などに刺された部位を手で繰り返しかくと皮膚が傷つき、細菌が侵入して伝染性膿痂疹へ進行することがあります。
病変が小さく軽い場合は、抗菌薬の軟膏を塗るだけでも症状が改善することがあります。チェ会長は「ただし、病変が急速に広がる、膿が多い、発熱を伴う、痛みや腫れが強い場合は、医療機関を受診する必要があります」と述べました。
伝染性膿痂疹による瘢痕は、多くは適切に治療すれば回復します。ただし、強くかいたり治療が遅れたりすると、色素沈着や瘢痕が残ることがあります。伝染性膿痂疹の瘢痕がある場合は、皮膚を清潔に保つため入浴は欠かさない一方、体を強くこすったり垢すりをしたりするのは控えるのが望ましいです。
チェ会長は「伝染性膿痂疹はよくある皮膚疾患ですが感染力があるため、早期に適切な治療を行うことが重要です」と述べ、「子どもの皮膚に黄色いかさぶたや水疱ができた場合は、手で触ったりはがしたりせず、小児診療が可能な近隣の医療機関を受診して正確な診断と治療を受けてください」と呼びかけました。
