Novartis mengamankan teknologi antibody-drug conjugate (ADC) yang mengantarkan zat antikanker langsung ke sel kanker, sekaligus memperluas portofolio obat onkologinya. Fokus akuisisi ini adalah teknologi untuk merancang “payload”—komponen obat dalam ADC yang benar-benar membunuh sel kanker—dengan mekanisme yang berbeda dari terapi yang sudah ada. Sejumlah pihak menilai pendekatan ini berpotensi mengatasi keterbatasan resistansi pada ADC konvensional.
Perusahaan farmasi Swiss Novartis pada 6 (waktu setempat) mengumumkan keputusan untuk mengakuisisi perusahaan bio asal Inggris, Myricx Bio. Nilai transaksi mencakup pembayaran di muka sebesar 1,1 miliar dolar AS, sekitar 1,7 triliun won. Selain itu, pembayaran milestone berdasarkan capaian pengembangan hingga 400 juta dolar AS, sekitar 6.000 miliar won, dapat ditambahkan. Total nilai transaksi diperkirakan mencapai 1,5 miliar dolar AS, sekitar 2,3 triliun won. Proses akuisisi dijadwalkan rampung pada paruh kedua 2026 setelah melalui persetujuan otoritas regulator dan tahapan lainnya.
Myricx adalah perusahaan bio yang mengembangkan kelas payload baru di bidang antibody-drug conjugate. ADC merupakan terapi yang menggabungkan antibodi yang menarget sel kanker dengan zat antikanker yang sangat kuat. Ketika antibodi mengenali dan berikatan dengan target tertentu di permukaan sel kanker, zat antikanker yang terhubung masuk ke dalam sel kanker dan membunuhnya. Kuncinya adalah mengantarkan obat secara terfokus ke sel kanker sambil mengurangi kerusakan pada sel normal.
Selama ini, dalam bisnis onkologi, Novartis lebih menitikberatkan pada radioligand therapy (RLT) ketimbang ADC. RLT adalah metode terapi yang menempelkan isotop radioaktif pada molekul yang menarget sel kanker untuk menyerang sel kanker. Namun, ketika perusahaan farmasi global belakangan terjun dalam persaingan mengamankan teknologi ADC, Novartis juga mengambil langkah untuk memperkuat pipeline ADC secara serius.
Zat antikanker baru yang melampaui keterbatasan ADC konvensional jadi sorotan
Teknologi inti Myricx adalah platform yang memanfaatkan inhibitor N-myristoyltransferase (NMTi) sebagai payload ADC. Payload merujuk pada bagian obat dalam ADC yang benar-benar membunuh sel kanker. ADC utama yang saat ini telah disetujui umumnya menggunakan inhibitor topoisomerase I atau penghambat mikrotubulus sebagai payload. “Enhertu” dari AstraZeneca dan Daiichi Sankyo menggunakan inhibitor topoisomerase I, sedangkan “Padcev” dari Astellas dan Pfizer mengantarkan obat yang mengganggu mikrotubulus.
Di sini, NMTi memiliki mekanisme kerja yang berbeda dari payload yang ada. N-myristoyltransferase adalah enzim yang terlibat dalam pengaturan fungsi protein di dalam sel. Myricx mengembangkan strategi untuk menyerang sel kanker secara selektif dengan memanfaatkan zat yang menghambat enzim ini sebagai payload ADC. Novartis menilai pendekatan ini dapat melengkapi masalah resistansi pada terapi ADC yang ada serta keterbatasan payload, dan berpotensi memperluas pemanfaatannya ke berbagai kanker padat.
Saat ini, Myricx mengembangkan kandidat ADC yang menarget B7-H3 dan HER2 sebagai pipeline utama. Kedua target tersebut merupakan target kanker yang efektivitasnya sudah ditelaah dalam pengembangan ADC. Enhertu, ADC yang menarget HER2, memperoleh persetujuan Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) pada 2019, sementara ifinatamab deruxtecan, ADC yang menarget B7-H3, telah masuk dalam prioritas peninjauan FDA sebagai terapi untuk kanker paru-paru sel kecil stadium luas.
