Novartis mueve ficha para ampliar su cartera de tratamientos oncológicos con la adquisición de tecnología de conjugados anticuerpo-fármaco (ADC), diseñada para llevar sustancias antitumorales directamente a las células cancerosas. El núcleo de la operación es una tecnología que replantea el “payload” —la parte del fármaco que, dentro de un ADC, acaba matando a la célula tumoral— frente a los enfoques ya existentes. El sector sigue de cerca si esta vía puede sortear los límites de resistencia que presentan algunos ADC actuales.
La farmacéutica suiza Novartis anunció el día 6 (hora local) su decisión de adquirir la biotecnológica británica Myricx Bio. La operación incluye un pago inicial de 1.100 millones de dólares, unos 1,7 billones de wones. Además, contempla hasta 400 millones de dólares adicionales, unos 6.000 millones de wones, vinculados a hitos (milestones) de desarrollo. El importe total estimado asciende a 1.500 millones de dólares, unos 2,3 billones de wones. La compañía prevé cerrar la adquisición en el segundo semestre de 2026, una vez obtenga, entre otros trámites, la aprobación de las autoridades reguladoras.
Myricx es una biotecnológica centrada en el desarrollo de una nueva clase de payloads para ADC. Los ADC son terapias que unen una sustancia antitumoral potente a un anticuerpo capaz de localizar células cancerosas. Cuando el anticuerpo reconoce y se une a una diana específica en la superficie de la célula tumoral, la sustancia antitumoral conectada entra en la célula y la destruye. El objetivo es concentrar la administración del fármaco en las células cancerosas y reducir el daño a las células sanas.
Hasta ahora, Novartis había puesto más énfasis en su negocio oncológico en las terapias con ligandos radiomarcados (RLT) que en los ADC. Las RLT atacan las células tumorales al unir isótopos radiactivos a una sustancia que las localiza. Sin embargo, a medida que las grandes farmacéuticas globales han intensificado la competencia por asegurarse tecnología ADC, Novartis también acelera para reforzar de forma decidida su pipeline de ADC.
Atención a un nuevo antitumoral que supera los límites de los ADC existentes
La tecnología central de Myricx es una plataforma que utiliza inhibidores de la N-miristoiltransferasa (NMTi) como payload de ADC. El payload es la parte del ADC que, en última instancia, mata a la célula tumoral. Los principales ADC aprobados actualmente emplean como payload inhibidores de la topoisomerasa I o inhibidores de microtúbulos. ‘Enhertu’, de AstraZeneca y Daiichi Sankyo, utiliza un inhibidor de la topoisomerasa I, mientras que ‘Padcev’, de Astellas y Pfizer, actúa mediante la administración de un fármaco que altera los microtúbulos.
En este caso, los NMTi actúan de forma distinta a los payloads existentes. La N-miristoiltransferasa es una enzima implicada en la regulación de funciones proteicas dentro de la célula. Myricx desarrolla una estrategia para atacar selectivamente las células cancerosas utilizando como payload de ADC una sustancia que inhibe esta enzima. Novartis considera que este enfoque podría compensar los problemas de resistencia y las limitaciones de payload de los ADC actuales, y ampliar el alcance de uso a diversos tumores sólidos.
En la actualidad, Myricx desarrolla como principales líneas de su pipeline candidatos a ADC dirigidos a B7-H3 y HER2. Ambas dianas son objetivos oncológicos cuya validez ya se está evaluando en el desarrollo de ADC. ‘Enhertu’, un ADC dirigido a HER2, recibió la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) en 2019, y el ADC dirigido a B7-H3, ifinatamab deruxtecan, ha sido incluido en el procedimiento de revisión prioritaria de la FDA como tratamiento para el cáncer de pulmón microcítico en estadio extendido.
