Novartis đang mở rộng danh mục thuốc ung thư khi bổ sung công nghệ liên hợp kháng thể - thuốc (ADC), vốn có vai trò “vận chuyển” hoạt chất chống ung thư đến tế bào ung thư. Trọng tâm của thương vụ lần này là công nghệ thiết kế “payload” — phần thuốc trực tiếp tiêu diệt tế bào ung thư trong ADC — theo cơ chế khác với các liệu pháp hiện có. Giới chuyên môn theo dõi liệu cách tiếp cận này có thể khắc phục giới hạn kháng thuốc của các ADC hiện nay hay không.
Tập đoàn dược phẩm Thụy Sĩ Novartis ngày 06-07 (giờ địa phương) cho biết đã quyết định mua lại công ty công nghệ sinh học Myricx Bio (Anh). Quy mô giao dịch gồm khoản trả trước 1,1 tỷ USD, tương đương khoảng 1.7000 nghìn tỷ won. Ngoài ra, tùy theo kết quả phát triển, các khoản milestone tối đa 400 triệu USD, khoảng 6000 nghìn tỷ won, có thể được cộng thêm. Tổng giá trị giao dịch dự kiến là 1,5 tỷ USD, khoảng 2.3000 nghìn tỷ won. Thủ tục mua lại dự kiến hoàn tất vào nửa cuối năm 2026 sau khi được cơ quan quản lý phê duyệt và đáp ứng các điều kiện liên quan.
Myricx là doanh nghiệp công nghệ sinh học phát triển một nhóm payload thế hệ mới trong lĩnh vực ADC. ADC là liệu pháp gắn một hoạt chất chống ung thư mạnh vào kháng thể có khả năng tìm đến tế bào ung thư. Khi kháng thể nhận diện và gắn vào mục tiêu cụ thể trên bề mặt tế bào ung thư, hoạt chất chống ung thư được nối kèm sẽ đi vào bên trong tế bào và tiêu diệt tế bào theo cơ chế đó. Trọng tâm là đưa thuốc tập trung vào tế bào ung thư, đồng thời giảm tổn thương lên tế bào bình thường.
Trước đây, trong mảng thuốc ung thư, Novartis đặt trọng tâm nhiều hơn vào liệu pháp ligand phóng xạ (RLT) so với ADC. RLT là phương pháp gắn đồng vị phóng xạ vào một chất có khả năng tìm đến tế bào ung thư để tấn công tế bào ung thư. Tuy nhiên, khi các hãng dược toàn cầu gần đây lao vào cuộc đua giành công nghệ ADC, Novartis cũng đang dịch chuyển theo hướng tăng cường mạnh mẽ đường ống ADC.
Chú ý tới hoạt chất chống ung thư mới vượt giới hạn ADC hiện nay
Công nghệ cốt lõi của Myricx là nền tảng sử dụng chất ức chế N-myristoyltransferase (NMTi) làm payload cho ADC. Payload là phần thuốc trong ADC trực tiếp tiêu diệt tế bào ung thư. Hiện các ADC chủ chốt đã được cấp phép chủ yếu dùng chất ức chế topoisomerase I hoặc chất ức chế vi ống làm payload. “Enhertu” của AstraZeneca và Daiichi Sankyo sử dụng chất ức chế topoisomerase I, còn “Padcev” của Astellas và Pfizer vận chuyển một thuốc gây rối loạn vi ống.
Trong bối cảnh đó, NMTi có cơ chế tác động khác với các payload hiện có. N-myristoyltransferase là enzyme tham gia điều hòa chức năng protein trong tế bào. Myricx đang phát triển chiến lược tấn công chọn lọc tế bào ung thư bằng cách sử dụng chất ức chế enzyme này làm payload cho ADC. Novartis đánh giá cách tiếp cận này có thể bổ sung cho vấn đề kháng thuốc và giới hạn payload của các ADC hiện nay, đồng thời có khả năng mở rộng phạm vi ứng dụng sang nhiều loại ung thư đặc.
Hiện Myricx đang phát triển các ứng viên ADC nhắm vào B7-H3 và HER2 như những đường ống chính. Cả hai mục tiêu đều là đích ung thư đã được xem xét tính hiệu quả trong phát triển ADC. ADC nhắm HER2 là Enhertu đã được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt năm 2019, còn ADC nhắm B7-H3 là ifinatamab deruxtecan đang được đưa vào diện ưu tiên thẩm định của FDA với chỉ định điều trị ung thư phổi tế bào nhỏ giai đoạn lan rộng.
