Saat memasak, bau di dalam rumah dan urusan ventilasi kerap menjadi kekhawatiran banyak orang.
Ketika bahan makanan dipanggang atau digoreng, kualitas udara di dalam ruangan dapat memburuk dalam sekejap. Pemicunya adalah protein dan minyak yang terdapat pada daging dan ikan.
Komponen tersebut menguap saat dipanaskan. Ketika suhu turun, uap itu kembali mengembun dan berubah menjadi partikel ultrahalus. Debu yang terbentuk berupa tetesan minyak berukuran sangat kecil sehingga dapat bertahan lama di udara.
Partikel ultrahalus di dalam ruangan berdampak buruk bukan hanya pada saluran napas, tetapi juga otak
Partikel ultrahalus adalah debu sangat kecil dengan diameter 2,5μm (mikrometer) atau kurang. Ukurannya jauh lebih kecil daripada ketebalan rambut sehingga sulit tersaring di hidung atau bronkus, dan dapat masuk hingga ke bagian terdalam paru-paru.
Akibatnya, mukosa saluran napas teriritasi sehingga risiko asma atau penyakit paru meningkat. Paparan jangka panjang terhadap partikel ultrahalus juga meningkatkan risiko terjadinya kanker paru. Karena itu, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menetapkan partikel ultrahalus sebagai karsinogen kelompok 1.
Temuan terbaru juga menunjukkan, partikel ultrahalus yang dihasilkan dari aktivitas memasak di dalam ruangan dapat berdampak buruk pada kesehatan otak.
Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA) melalui National Institute of Health meneliti dampak partikel ultrahalus pada tikus laboratorium. Hasilnya, peneliti mengamati perubahan pada sebagian area otak tikus yang terpapar partikel ultrahalus. Bagian yang mengalami kerusakan adalah “hipokampus”, area yang berperan dalam memori.
Tikus-tikus tersebut menunjukkan kemampuan mengingat ruang dan kemampuan mengenali perubahan lingkungan yang lebih rendah dibanding tingkat normal.
Sel saraf juga terdampak. Hal ini terkait berkurangnya protein yang membantu koneksi antarsel saraf dan berperan membentuk memori. Sel saraf menyimpan memori dengan saling bertukar sinyal listrik dan kimia; ketika protein pendukung ini berkurang, pada akhirnya daya ingat pun menurun.
Namun, peneliti utama Kim Young-yeol, Kepala Divisi Riset Penyakit Alergi Pernapasan di National Institute of Health, mengatakan, “Karena ini merupakan studi model hewan, diperlukan verifikasi melalui penelitian tambahan untuk memastikan sejauh mana dampaknya pada manusia.”
Setelah memasak di dalam ruangan, ventilasi dan exhaust wajib dilakukan
KDCA kembali menegaskan pentingnya pengelolaan kualitas udara dalam ruangan melalui penelitian ini. Upaya menurunkan partikel ultrahalus di dalam ruangan dapat menjadi strategi pencegahan yang menurunkan risiko penyakit otak degeneratif seperti demensia, jelas lembaga itu.
Saat memasak dengan cara memanggang atau menggoreng, perangkat ventilasi dapur (hood) harus dinyalakan. Tanpa hood, kadar partikel ultrahalus dapat meningkat hingga maksimal 10 kali lipat. Demi keamanan, setelah memasak pun sebaiknya hood tetap dinyalakan setidaknya selama 30 menit.
Tentu, yang paling ideal adalah membuka jendela untuk ventilasi alami bersamaan dengan menyalakan hood. Jika sulit membuka jendela sepenuhnya, lebih baik tetap membukanya meski sedikit.
Mengubah kebiasaan memasak itu sendiri juga penting. Saat memanggang bahan makanan pada suhu tinggi, masaklah dengan menutupnya menggunakan kertas aluminium foil atau tutup wajan. Ketika menggoreng, memasak dengan memastikan bahan benar-benar terendam minyak dapat sedikit mengurangi penyebaran tetesan minyak ke udara.
