Dalam olahraga kontak seperti sepak bola, rugby, dan tinju, ada klaim bahwa benturan kepala yang terjadi berulang kali harus dipertimbangkan secara resmi sebagai penyebab demensia. Tim peneliti telah memberikan bukti bahwa penyakit otak traumatis kronis (CTE) dapat berhubungan langsung dengan demensia dan penurunan kognitif.
Tim peneliti dari Universitas Boston, baru-baru ini menganalisis data dari 614 donor otak yang terpapar trauma kepala berulang, yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah internasional 《Alzheimer's & Dementia》. Di antara mereka, 366 donor terkonfirmasi CTE melalui autopsi, sementara 248 donor tidak terkonfirmasi. Kasus-kasus di mana penyakit otak degeneratif utama lainnya seperti penyakit Alzheimer terkonfirmasi melalui autopsi dikecualikan dari analisis.
Hasil analisis menunjukkan bahwa kemungkinan menderita demensia pada kasus yang teridentifikasi sebagai CTE tahap 4, yang merupakan tahap paling parah, adalah sekitar 4,5 kali lebih tinggi dibandingkan dengan orang yang tidak memiliki CTE. Risiko demensia juga meningkat lebih dari 2 kali lipat pada CTE tahap 3. Tim peneliti mengonfirmasi bahwa gejala demensia dan kognitif dapat dijelaskan hanya dengan temuan patologi CTE. Sebaliknya, pada CTE tahap awal (tahap 1 dan 2), tidak ada hubungan yang jelas dengan demensia yang terkonfirmasi.
Profesor Michael Alosco, peneliti utama, menjelaskan, “Penelitian ini memberikan bukti bahwa CTE dapat menjadi penyebab potensial demensia,” dan menambahkan, “Menetapkan bahwa penurunan kognitif dan demensia adalah akibat dari CTE adalah kemajuan penting dalam mengembangkan metode untuk mendiagnosis CTE pada individu yang masih hidup.”
Hasil ini terkait dengan sengketa hukum yang sedang berlangsung di dunia sepak bola. Mantan pemain dan keluarga mereka telah mengajukan gugatan terhadap otoritas sepak bola, mengklaim bahwa mereka tidak cukup melindungi pemain dari risiko cedera otak akibat heading berulang.
Menurut laporan dari BBC Inggris pada tanggal 28, terkait dengan kematian mantan pemain tim nasional Skotlandia, Gordon McQueen, petugas medis menyatakan, “Heading berulang selama pertandingan sepak bola berkontribusi pada cedera otak, dan ini mungkin terkait dengan CTE.” McQueen didiagnosis dengan demensia vaskular dan CTE semasa hidupnya, dan meninggal dunia pada bulan Juni 2023 pada usia 70 tahun akibat pneumonia.
Beberapa pemain sepak bola terkenal seperti Nobby Stiles, Bobby Charlton, Ray Wilson, dan Martin Peters, yang merupakan anggota tim juara Piala Dunia 1966 Inggris, juga dilaporkan didiagnosis dengan demensia sebelum meninggal.
CTE adalah penyakit di mana protein tau terakumulasi secara abnormal di otak, menunjukkan temuan patologi yang mirip dengan penyakit Alzheimer, tetapi pola kerusakannya berbeda. Tim peneliti menunjukkan bahwa perbedaan ini menyebabkan CTE sering salah didiagnosis sebagai penyakit Alzheimer atau demensia lainnya semasa hidup.
Dalam penelitian ini, dari 186 donor yang didiagnosis dengan demensia semasa hidup, 40% di antaranya didiagnosis dengan penyakit Alzheimer, tetapi tidak ada bukti penyakit Alzheimer ditemukan dalam autopsi, dan 38% didiagnosis dengan penyebab demensia yang tidak dapat ditentukan.
Gejala yang terkait dengan CTE dapat muncul secara perlahan setelah waktu yang lama setelah benturan kepala berulang. Penurunan memori, kebingungan, dan penurunan kemampuan perencanaan dan organisasi dilaporkan sebagai gejala utama. Beberapa pasien juga mengalami gangguan berjalan atau penurunan fungsi motorik.
Profesor Alosco menekankan, “Ada pandangan bahwa CTE adalah penyakit yang relatif ringan, tetapi ini berbeda dengan pengalaman nyata pasien dan keluarga mereka,” dan menambahkan, “Penelitian ini menunjukkan bahwa CTE dapat memiliki dampak signifikan pada kehidupan, dan pengembangan metode diagnosis yang dapat membedakan CTE dari penyakit Alzheimer dan demensia lainnya sangat mendesak.”
[Pertanyaan yang Sering Diajukan]
Q1. Apakah CTE adalah penyakit yang sama dengan penyakit Alzheimer?
A. Tidak. CTE dan penyakit Alzheimer keduanya ditandai dengan akumulasi protein tau, tetapi pola kerusakan dan penyebabnya berbeda. CTE adalah penyakit yang terkait dengan benturan kepala berulang, menunjukkan pola patologis yang berbeda dari penyakit Alzheimer.
Q2. Apakah heading berulang benar-benar meningkatkan risiko demensia?
A. Menurut penelitian ini, CTE yang disebabkan oleh benturan kepala berulang, ketika mencapai tahap lanjut (tahap 3 dan 4), secara signifikan meningkatkan risiko demensia dan penurunan kognitif. Khususnya, pada CTE tahap 4, kemungkinan disertai demensia meningkat sekitar 4,5 kali.
Q3. Apakah CTE dapat didiagnosis semasa hidup?
A. Saat ini, diagnosis pasti CTE umumnya dilakukan melalui autopsi. Namun, tim peneliti menekankan perlunya pengembangan metode diagnosis semasa hidup dengan menunjukkan bahwa CTE dapat menjadi salah satu penyebab demensia.
