Có ý kiến cho rằng những chấn thương đầu lặp đi lặp lại trong các môn thể thao tiếp xúc như bóng đá, rugby và quyền anh cần được xem xét chính thức như một nguyên nhân gây ra bệnh Alzheimer. Nhóm nghiên cứu đã đưa ra bằng chứng cho thấy chấn thương não mãn tính (CTE) có thể liên quan trực tiếp đến bệnh Alzheimer và suy giảm nhận thức.
Nhóm nghiên cứu từ Đại học Boston, Mỹ, đã phân tích dữ liệu của 614 người hiến tặng não bị tiếp xúc với chấn thương đầu lặp đi lặp lại trong một bài báo được công bố gần đây trên tạp chí quốc tế 《Alzheimer và Dementia (Alzheimer's & Dementia)》. Trong số đó, 366 người đã được xác nhận mắc CTE qua khám nghiệm tử thi, trong khi 248 người không được xác nhận. Nhóm nghiên cứu đã loại trừ những trường hợp có các bệnh thoái hóa não khác như bệnh Alzheimer được xác nhận trong quá trình khám nghiệm.
Kết quả phân tích cho thấy, những trường hợp được xác định ở giai đoạn 4 của CTE, giai đoạn nghiêm trọng nhất, có khả năng mắc bệnh Alzheimer cao gấp khoảng 4,5 lần so với những người không mắc CTE. Nguy cơ mắc bệnh Alzheimer cũng tăng hơn 2 lần ở giai đoạn 3 của CTE. Nhóm nghiên cứu cho biết, chỉ với các dấu hiệu bệnh lý của CTE cũng có thể giải thích được bệnh Alzheimer và các triệu chứng nhận thức. Ngược lại, ở giai đoạn đầu (giai đoạn 1 và 2) của CTE, không có mối liên hệ rõ ràng với bệnh Alzheimer được xác nhận.
Giáo sư Michael Alosco, người đứng đầu nghiên cứu (chuyên ngành thần kinh), cho biết: “Nghiên cứu này cung cấp bằng chứng cho thấy CTE có thể là nguyên nhân tiềm ẩn của bệnh Alzheimer” và “Việc xác lập rằng suy giảm nhận thức và bệnh Alzheimer là kết quả của CTE là một bước tiến quan trọng trong việc phát triển phương pháp chẩn đoán CTE trong suốt cuộc đời.”
Kết quả này liên quan đến các tranh chấp pháp lý đang diễn ra trong giới bóng đá. Các cựu cầu thủ và gia đình của họ đang kiện các cơ quan bóng đá vì không bảo vệ đủ cho các cầu thủ khỏi nguy cơ chấn thương não do các cú đánh đầu lặp đi lặp lại.
Theo báo cáo của BBC Anh vào ngày 28, liên quan đến cái chết của cựu cầu thủ quốc gia Scotland Gordon McQueen, các điều tra viên đã nhận định rằng “các cú đánh đầu lặp đi lặp lại trong các trận đấu bóng đá đã góp phần gây ra chấn thương não, và điều này có thể liên quan đến CTE.” McQueen đã được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer và CTE trước khi qua đời vì viêm phổi ở tuổi 70 vào tháng 6 năm 2023.
Nhiều cầu thủ bóng đá nổi tiếng như Nobby Stiles, Bobby Charlton, Ray Wilson và Martin Peters, những người từng giành chức vô địch World Cup 1966, cũng được biết là đã được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer trước khi qua đời.
CTE là một bệnh lý mà protein tau tích tụ bất thường trong não, có biểu hiện bệnh lý tương tự như bệnh Alzheimer nhưng có hình thức tổn thương khác nhau. Nhóm nghiên cứu chỉ ra rằng sự khác biệt này khiến CTE thường bị chẩn đoán nhầm là bệnh Alzheimer và các loại bệnh Alzheimer khác trong suốt cuộc đời.
Trên thực tế, trong nghiên cứu này, trong số 186 người hiến tặng đã được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer trước khi qua đời, 40% đã được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer nhưng không có bằng chứng về bệnh Alzheimer trong khám nghiệm tử thi, và 38% được chẩn đoán không thể xác định nguyên nhân gây ra bệnh Alzheimer.
Các triệu chứng liên quan đến CTE có thể xuất hiện từ từ sau một thời gian dài sau khi bị chấn thương đầu lặp đi lặp lại. Giảm trí nhớ, nhầm lẫn, giảm khả năng lập kế hoạch và tổ chức là những triệu chứng chính được báo cáo. Một số bệnh nhân cũng có thể gặp khó khăn trong việc đi lại hoặc giảm chức năng vận động.
Giáo sư Alosco nhấn mạnh: “Có quan điểm cho rằng CTE là một bệnh tương đối nhẹ, nhưng điều này không phản ánh đúng trải nghiệm thực tế của bệnh nhân và gia đình họ” và “Nghiên cứu này cho thấy CTE có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống, và cần phát triển các phương pháp chẩn đoán có thể phân biệt CTE với bệnh Alzheimer và các loại bệnh Alzheimer khác.”
[Câu hỏi thường gặp]
Q1. CTE có phải là bệnh giống như bệnh Alzheimer không?
A. Không. CTE và bệnh Alzheimer đều có đặc điểm tích tụ protein tau, nhưng hình thức tổn thương và nguyên nhân phát sinh khác nhau. CTE là bệnh liên quan đến chấn thương đầu lặp đi lặp lại, có mô hình bệnh lý khác với bệnh Alzheimer.
Q2. Liệu việc đánh đầu lặp đi lặp lại có thực sự làm tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer không?
A. Theo nghiên cứu này, khi CTE đạt đến giai đoạn cao (giai đoạn 3 và 4), nguy cơ mắc bệnh Alzheimer và suy giảm nhận thức đã tăng lên đáng kể. Đặc biệt, ở giai đoạn 4 của CTE, khả năng mắc bệnh Alzheimer tăng khoảng 4,5 lần.
Q3. CTE có thể được chẩn đoán trong suốt cuộc đời không?
A. Hiện tại, chẩn đoán CTE chủ yếu được thực hiện qua khám nghiệm tử thi. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh sự cần thiết phát triển phương pháp chẩn đoán trong suốt cuộc đời bằng cách chỉ ra rằng CTE có thể là một trong những nguyên nhân gây ra bệnh Alzheimer.
