Une étude a révélé que les infections urinaires sont mortelles pour les patients atteints d'Alzheimer.
Une infection urinaire est un symptôme où des bactéries pénètrent dans le chemin par lequel l'urine passe, y compris les reins, les uretères, la vessie, l'urètre et la prostate, provoquant une réaction inflammatoire. Environ 85 % des infections sont causées par des E. coli restés dans l'anus qui remontent vers la vessie.
À cet égard, le Cedars-Sinai Medical Center aux États-Unis a récemment annoncé avoir analysé 433 articles traitant des infections urinaires et de l'Alzheimer, concluant que "les infections urinaires provoquent de la confusion, aggravent les fonctions cognitives des personnes âgées et accélèrent la progression de la démence".
Selon l'équipe de recherche, les infections urinaires sont l'une des causes les plus courantes de confusion chez les personnes âgées. Environ 30 à 35 % des patients atteints d'infections urinaires développent de la confusion, et ceux qui présentent des symptômes de confusion voient leur déclin cognitif s'accélérer en moyenne de 2,2 fois au cours de l'année suivante.
Lorsque la confusion apparaît, le cerveau perd rapidement ses fonctions, entraînant une diminution de l'attention, des changements de conscience, des délires et des hallucinations. Contrairement à la démence, la confusion peut être réversible avec un traitement approprié, mais l'étude a révélé que les patients ayant connu des épisodes de confusion ont un risque 3,4 fois plus élevé de recevoir un diagnostic d'Alzheimer ou de démence par la suite. De plus, chaque épisode de confusion augmente le risque de démence de 20 %.
En particulier, chez les patients déjà atteints de démence, la survenue de confusion due à une infection urinaire augmente considérablement le risque de décès dans les 60 jours. Pour ces patients, une infection urinaire ne se limite pas à une simple infection, mais peut devenir une maladie menaçant la vie.
L'équipe de recherche a expliqué que "les infections urinaires déclenchent une réponse immunitaire qui cause des dommages au cerveau". Lorsque les voies urinaires sont infectées, la réponse inflammatoire dans tout le corps augmente, et la concentration sanguine d'une protéine régulant la réponse inflammatoire et le système immunitaire, l'interleukine 6 (IL-6), augmente. Cela entraîne une activation excessive des récepteurs des neurones, ce qui augmente l'inflammation neuronale et accélère les dommages aux neurones.
Le cerveau des patients atteints de démence a déjà une réduction du nombre de neurones et une connectivité cérébrale diminuée, ce qui rend même une petite inflammation plus dommageable. De plus, les patients atteints de démence ont du mal à reconnaître et à réagir rapidement à des envies fréquentes d'uriner et à l'inconfort, ce qui aggrave l'infection et crée un cercle vicieux qui accélère les symptômes de démence.
L'équipe de recherche a souligné que "les infections urinaires chez les personnes âgées présentent souvent peu de symptômes, il est donc crucial que les aidants des patients atteints de démence identifient soigneusement la présence d'infections urinaires" et a ajouté que "si le schéma de miction du patient change soudainement ou si la couleur ou l'odeur de l'urine change, il est préférable de réagir rapidement".
Les résultats de cette étude ont été publiés dans le dernier numéro de la revue 《Alzheimer et Démence (Alzheimer’s & Dementia)》, reconnue comme l'une des plus prestigieuses dans le domaine des maladies neurodégénératives.
