Có nghiên cứu cho thấy nhiễm trùng đường tiết niệu là nguy hiểm chết người đối với bệnh nhân mắc chứng trí tuệ sa sút (Alzheimer).
Nhiễm trùng đường tiết niệu là triệu chứng khi vi khuẩn xâm nhập vào đường đi của nước tiểu như thận, niệu quản, bàng quang, niệu đạo, tuyến tiền liệt và gây ra phản ứng viêm. Khoảng 85% là do vi khuẩn E. coli còn sót lại ở hậu môn đi ngược vào bàng quang gây nhiễm trùng.
Liên quan đến vấn đề này, Trung tâm Y tế Cedars-Sinai của Mỹ đã phân tích 433 bài báo về nhiễm trùng đường tiết niệu và mắc chứng trí tuệ sa sút (Alzheimer) và gần đây đã công bố kết luận rằng "nhiễm trùng đường tiết niệu gây ra mê sảng, làm suy giảm chức năng nhận thức của người cao tuổi và tăng tốc độ tiến triển của sa sút trí tuệ".
Theo nhóm nghiên cứu, nhiễm trùng đường tiết niệu được xác định là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây mê sảng ở người cao tuổi. Khoảng 30-35% bệnh nhân nhiễm trùng đường tiết niệu bị mê sảng, và những bệnh nhân đã trải qua mê sảng có tốc độ suy giảm nhận thức nhanh hơn trung bình 2,2 lần trong vòng một năm sau đó.
Khi mê sảng xuất hiện, não nhanh chóng mất chức năng, dẫn đến giảm chú ý, thay đổi ý thức, ảo giác và hoang tưởng. Khác với sa sút trí tuệ, mê sảng có thể hồi phục nếu được điều trị thích hợp, nhưng nghiên cứu này cho thấy những bệnh nhân đã trải qua mê sảng có nguy cơ được chẩn đoán mắc chứng trí tuệ sa sút (Alzheimer) hoặc sa sút trí tuệ cao hơn 3,4 lần. Hơn nữa, mỗi lần trải qua triệu chứng mê sảng, nguy cơ sa sút trí tuệ tăng 20%.
Đặc biệt, nếu bệnh nhân đã mắc chứng sa sút trí tuệ mà bị nhiễm trùng đường tiết niệu gây mê sảng, nguy cơ tử vong trong vòng 60 ngày tăng cao đáng kể. Điều này có nghĩa là nhiễm trùng đường tiết niệu không chỉ là một nhiễm trùng đơn giản mà có thể trở thành một căn bệnh đe dọa tính mạng đối với những bệnh nhân này.
Nhóm nghiên cứu giải thích rằng "nhiễm trùng đường tiết niệu gây ra phản ứng miễn dịch dẫn đến tổn thương não". Khi đường tiết niệu bị nhiễm trùng, phản ứng viêm toàn thân gia tăng, và nồng độ protein điều chỉnh phản ứng viêm cấp tính và hệ miễn dịch, gọi là “interleukin 6 (IL-6)”, trong máu tăng lên. Do đó, các thụ thể tế bào thần kinh bị kích hoạt quá mức, dẫn đến tăng viêm thần kinh và tổn thương neuron nhanh hơn.
Não của bệnh nhân sa sút trí tuệ đã giảm số lượng tế bào thần kinh và kết nối não kém, vì vậy ngay cả một viêm nhỏ cũng gây ra tác động lớn. Hơn nữa, bệnh nhân sa sút trí tuệ khó nhận ra cảm giác đi tiểu thường xuyên và khó chịu để phản ứng nhanh chóng, dẫn đến nhiễm trùng trở nên nghiêm trọng hơn, tạo ra một vòng luẩn quẩn làm tăng triệu chứng sa sút trí tuệ.
Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng "nhiễm trùng đường tiết niệu ở người cao tuổi thường không có triệu chứng rõ ràng, vì vậy người chăm sóc bệnh nhân sa sút trí tuệ cần cẩn thận xác định tình trạng nhiễm trùng đường tiết niệu" và "nếu mẫu đi tiểu của bệnh nhân đột ngột thay đổi hoặc màu sắc, mùi nước tiểu thay đổi, thì nên phản ứng nhanh chóng".
Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trong số gần đây của tạp chí “mắc chứng trí tuệ sa sút (Alzheimer)’s & Dementia” được công nhận là có uy tín hàng đầu thế giới trong lĩnh vực bệnh thoái hóa thần kinh.
