Aunque la agudeza visual de ambos ojos sea distinta, si uno ve bien se puede hacer vida normal con sorprendentemente pocas molestias. Como el ojo con mejor visión permite desenvolverse en el día a día, a veces se convive sin ser consciente de que el otro ojo ve mal. Por eso, en muchos casos el problema se detecta tarde.
Cuando existe una gran diferencia en el estado refractivo de los dos ojos, se habla de «anisometropía» o «diferencia refractiva». Suele asociarse a la infancia y la adolescencia, pero también puede presentarse en adultos.
¿Por qué aparece la anisometropía y cómo se detecta y se aborda?
Sobre estas cuestiones, Comedydotcom entrevistó en formato de preguntas y respuestas a Baek Seung-hee, directora del Centro de Estrabismo y Oftalmología Pediátrica del Hospital Oftalmológico Kim.
P1. ¿La anisometropía significa simplemente que la agudeza visual de ambos ojos es diferente?
R. En sentido estricto, se refiere a una gran diferencia en el «estado refractivo» de ambos ojos. Más que una enfermedad en sí misma, la anisometropía describe una situación en la que el estado refractivo de los dos ojos no es el mismo.
La refracción es el fenómeno por el que la luz procedente de un objeto se desvía al atravesar el ojo. Para ver con nitidez, la luz debe refractarse adecuadamente al pasar por la córnea y el cristalino y formar una imagen clara en la retina, en la parte posterior del ojo. Cuando este proceso se altera, aparecen los defectos refractivos como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo.
Las imágenes formadas en la retina de ambos ojos se transmiten al cerebro a través del nervio óptico y luego se fusionan en una sola. Sin embargo, si la anisometropía provoca una gran diferencia en el estado refractivo de ambos ojos, las imágenes que recibe cada ojo pueden ser distintas y al cerebro le puede resultar difícil integrarlas y reconocerlas como una sola.
P2. Si se tiene anisometropía, ¿se puede notar por uno mismo?
R. Muchas personas apenas perciben síntomas. Si un ojo tiene buena agudeza visual, se puede hacer vida normal con ese ojo. A veces solo al taparse alternativamente cada ojo se cae en la cuenta: «con este ojo no veo bien».
En los niños puede ser aún más difícil detectarlo. Si ambos ojos ven mal, pueden aparecer conductas como entrecerrar los ojos o acercarse mucho a los objetos, pero si un ojo ve bien, esas señales suelen no manifestarse. Por tanto, el hecho de no tener molestias en la vida diaria no permite concluir que no haya ningún problema en ambos ojos.
Ahora bien, si a un adulto que hasta entonces veía de forma similar con ambos ojos le aparece anisometropía de manera repentina, sí puede notar síntomas. Al cambiar las imágenes que aporta cada ojo, puede ver borroso o doble, y experimentar dolor de cabeza o de ojos, o náuseas. En cambio, si la anisometropía existe desde la infancia, la persona puede haberse adaptado y no sentir molestias relevantes incluso en la edad adulta.
P3. ¿Por qué aparece la anisometropía?
R. En primer lugar, en los niños el estado refractivo del ojo también cambia de forma continua a medida que crecen. Igual que la forma de ambas manos o pies no es perfectamente idéntica, los dos ojos tampoco crecen exactamente igual. Si el equilibrio entre el poder refractivo de la parte anterior del ojo y la longitud del globo ocular se configura de manera distinta en un lado, puede surgir una diferencia en el estado refractivo entre ambos ojos.
En los adultos, tras завершarse el crecimiento, el estado refractivo suele mantenerse relativamente estable, pero pueden aparecer nuevos casos de anisometropía por factores adquiridos. Entre las causas típicas figuran que la catarata avance más en un ojo, que aparezcan enfermedades corneales como el queratocono, que un traumatismo deje una cicatriz en la córnea o que se produzcan cambios en el cristalino de un solo ojo.
P4. ¿Por qué hay que extremar la precaución si un niño desarrolla anisometropía?
R. La visión del niño se desarrolla durante el crecimiento al recibir estímulos visuales adecuados. Si en ese periodo un ojo presenta un defecto refractivo importante y se forma de manera persistente una imagen borrosa, la agudeza visual de ese ojo puede no desarrollarse correctamente y aparecer ambliopía (ojo vago).
El problema es que, si un ojo ve bien, normalmente no se perciben molestias y resulta difícil darse cuenta de la anisometropía. Por eso es fundamental no saltarse los controles de salud en lactantes y niños pequeños ni las pruebas de visión escolares; y, si se recomienda una exploración detallada, es importante no posponerla. Cuanto antes se detecte y se corrija, más favorable es para el desarrollo visual, pero incluso si se descubre tarde no hay por qué renunciar al tratamiento.
P5. Una vez detectada la anisometropía, ¿cómo se trata?
R. En términos generales, lo primero es corregir adecuadamente el defecto refractivo. En la mayoría de los niños que solo tienen un defecto refractivo sin una enfermedad ocular específica, la corrección puede hacerse con gafas. El objetivo es que también en el ojo que veía borroso se forme una imagen nítida y así favorecer el desarrollo visual. Si ya existe ambliopía, tras corregir el defecto refractivo se puede añadir el tratamiento necesario para la ambliopía.
En los adultos, el tratamiento varía según la causa. Si la anisometropía aparece porque el estado refractivo de un ojo cambia por catarata, queratocono, traumatismo u otros motivos, hay que tratar la enfermedad o el problema causante y, al mismo tiempo, corregir el defecto refractivo.
