Tras sufrir un infarto de miocardio o un ictus, controlar la presión arterial y el colesterol resulta clave para prevenir recaídas. Un estudio concluye que, junto a la recuperación física, también conviene vigilar a largo plazo la salud mental, incluidos síntomas como el estado de ánimo depresivo y la ansiedad. Un análisis de datos del Servicio Nacional de Seguro de Salud (NHIS) muestra que el riesgo de muerte por suicidio en personas con antecedentes de infarto de miocardio o ictus fue mayor que en el grupo de comparación, de edad y sexo similares.
Análisis de 37.912 personas con antecedentes de infarto de miocardio o ictus
El equipo de investigación de la profesora Bae Nan-young, del Departamento de Cardiología del Centro Gangnam del Hospital Universitario Nacional de Seúl, examinó la relación entre los antecedentes de infarto de miocardio o ictus y el riesgo de suicidio a partir de datos del NHIS.
La población del estudio fue de 227.472 adultos que se sometieron a un chequeo de salud en 2009. De ellos, 37.912 tenían antecedentes de infarto de miocardio o ictus, y los 189.560 restantes formaron un grupo de comparación emparejado por edad y sexo. El equipo los siguió hasta 2021.
Durante un periodo de seguimiento de aproximadamente 11 años, se registraron en total 1.250 muertes por suicidio. El análisis sitúa el riesgo de suicidio en las personas con antecedentes de infarto de miocardio o ictus un 43% por encima del grupo de comparación. El riesgo también fue más alto en el grupo que había sufrido solo una de las dos enfermedades, y la diferencia fue mayor en quienes habían experimentado tanto infarto de miocardio como ictus: un 85% más que el grupo de comparación.
Incluso sin diagnóstico de depresión, hay que vigilar la salud mental
El estudio detectó la misma tendencia también en pacientes sin un diagnóstico previo de depresión. Es decir, aunque una persona no haya sido diagnosticada de depresión, si ha sufrido un infarto de miocardio o un ictus debe dar el paso de revisar su salud mental.
El infarto de miocardio y el ictus son enfermedades agudas que ponen en peligro la vida. Incluso si se sobrevive tras el tratamiento, pueden aparecer deterioro de la función física, ansiedad por la recaída, limitaciones en las actividades cotidianas, carga económica y aislamiento social. Estos cambios no solo reducen la calidad de vida, sino que también pueden entrelazarse con sufrimiento psicológico como el estado de ánimo depresivo, la ansiedad y la desesperanza.
En particular, a los pacientes de mediana edad y mayores les resulta difícil recuperar de inmediato la misma resistencia física y el mismo ritmo de vida de antes, aunque tras el alta les digan “ya está bien”. La familia suele estar pendiente de la medicación, la rehabilitación y las citas ambulatorias, pero es fácil que pase por alto señales como cambios en el sueño, evitar ver a otras personas o una apatía intensa.
La recuperación emocional es tan necesaria como la rehabilitación física
El equipo subrayó que, en la atención a pacientes con enfermedades cardiovasculares, también es necesario evaluar problemas de salud mental como el estado de ánimo depresivo, la ansiedad y las ideas suicidas. La profesora Bae Nan-young afirmó: “El infarto de miocardio y el ictus no solo son enfermedades que amenazan la vida, sino que también pueden tener efectos a largo plazo en la salud mental del paciente”, y agregó: “Este estudio es significativo porque, mediante datos de seguimiento a largo plazo a escala nacional, confirmó la asociación entre la enfermedad cardiovascular aterosclerótica y el aumento del riesgo de suicidio”.
No obstante, a partir de los resultados de este estudio observacional no puede concluirse que el infarto de miocardio o el ictus provoquen directamente el suicidio. Además, al tratarse de una investigación realizada en población coreana, existen limitaciones para aplicarla tal cual a otros grupos de población.
La atención tras un infarto de miocardio o un ictus no debe limitarse a la presión arterial, los niveles de colesterol y el riesgo de recaída. También hay que vigilar el sueño, la ansiedad, el estado de ánimo depresivo y el aislamiento social. Tras superar una enfermedad grave, la recuperación no ocurre solo en el cuerpo. La recuperación emocional debe considerarse también parte del proceso terapéutico.
Este estudio se publicó en la revista oficial de la Sociedad Europea de Cardiología 《European Journal of Preventive Cardiology》.
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