Cada miércoles y viernes, el Hospital de Medicina Rehabilitadora Parkside (directora: Park In-seon), situado cerca del Cementerio Conmemorativo de las Naciones Unidas, en el distrito de Nam-gu de Busan, empieza el día una hora antes. La jornada habitual arranca a las 9.00, pero esos días el hospital se pone en marcha desde las 8.00.
La sala de reuniones se llena. Acuden especialistas en medicina rehabilitadora, personal de enfermería, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, logopedas, neuropsicólogos, trabajadores sociales, además de dietistas y personal administrativo.
El tema cambia cada vez, pero el enfoque es siempre el mismo. No es una reunión para confirmar el diagnóstico del paciente. ¿Puede tragar este paciente? ¿Puede comunicarse? ¿Puede usar las manos? ¿Tiene casa? ¿Puede el cuidador volver a acogerlo? Si no puede volver a casa, ¿adónde hay que derivarlo?
Los miércoles se celebra la reunión de evaluación inicial (Evaluation conference). Se realiza una valoración médica, funcional y social de todos los pacientes ingresados. Con ello se prevé el estado tras la rehabilitación —es decir, si habrá discapacidad y en qué grado—, así como las condiciones de residencia tras el tratamiento, y se elabora el plan terapéutico.
Dos días después, el viernes, tiene lugar la reunión de reevaluación (Re-Evaluation conference). Se revisa cómo avanza el tratamiento tras el ingreso y se ajusta y complementa el plan. También se comprueba de nuevo si se han alcanzado los objetivos iniciales y si el paciente podrá estar seguro después del alta.
Ahí está el núcleo de la rehabilitación en fase de recuperación que el Hospital de Medicina Rehabilitadora Parkside sostiene desde hace 20 años, desde su apertura en 2006. La rehabilitación no consiste en repetir únicamente ejercicios de marcha en la sala de terapia. Es rediseñar la vida que queda tras el tratamiento en fase aguda. Si la cirugía y la atención de urgencias sostuvieron la vida, la rehabilitación en fase de recuperación es el tratamiento que devuelve esa vida a una persona capaz de desenvolverse de nuevo en la vida cotidiana.
Parkside participó desde la fase de proyecto piloto para la designación del Ministerio de Salud y Bienestar como «institución de rehabilitación médica» y, posteriormente, fue designado de forma consecutiva como institución de rehabilitación médica en la 1.ª, 2.ª y 3.ª fase. Más allá de la región de Busan-Ulsan-Gyeongsangnam-do, el sector nacional de la rehabilitación médica lo cita de manera constante como un modelo representativo de hospital de rehabilitación en fase de recuperación.
La razón por la que a este lugar se le llama una «casa de referencia» de la medicina rehabilitadora no está en sus instalaciones o equipamiento. Está en su sistema de acompañamiento hasta el final de cada paciente y en la determinación de mantenerlo durante 20 años.
Lesión cerebral, síndrome de desuso, fractura de cadera… un hospital para el «paciente tras la fase aguda»
En Parkside, los pacientes con lesión cerebral son los más numerosos. Representan el 50%. Sus secuelas suelen ser las más graves. Desde la conducta hasta el habla y la alimentación, todas las funciones básicas de la vida diaria se vuelven torpes. Se necesita atención constante, 24 horas al día. Es porque puede quedar una discapacidad grave.
Después viene el síndrome de desuso (23%). Le siguen la fractura de cadera (15%), la lesión medular (10%) y otros (2%). Aunque el tratamiento en fase aguda haya terminado, los pacientes no pueden irse directamente a casa. Deben volver a aprender desde caminar, comer y tragar, hasta ir al baño o pasar de la cama a la silla de ruedas.
Para minimizar secuelas como la discapacidad, es necesario realizar rehabilitación intensiva desde el inicio. Por eso acuden a un hospital de rehabilitación especializado, capaz de ofrecer tratamiento intensivo individualizado 1:1 adaptado al estado del paciente.
En particular, el grupo de pacientes con síndrome de desuso (Disuse Syndrome) ilustra bien las características de la rehabilitación en fase de recuperación. Son personas que han permanecido mucho tiempo encamadas por neumonía, cáncer o enfermedades médicas internas graves. Dicho de forma sencilla, son pacientes a los que «se les han derrumbado las funciones básicas del cuerpo».
Estos pacientes son especialmente importantes dentro del sistema oficial de rehabilitación. En las «instituciones de rehabilitación médica» designadas por el Ministerio de Salud y Bienestar, los pacientes con síndrome de desuso pueden recibir rehabilitación en fase de recuperación durante un periodo determinado. Incluso existe una tarifa del seguro de salud, lo que reduce el copago del paciente. Un responsable de Parkside afirmó: «Incluso los pacientes que han pasado mucho tiempo encamados tras tratarse una neumonía o un cáncer solo pueden volver a la vida cotidiana después de recibir rehabilitación intensiva especializada».
Por eso no se trata de un simple rótulo. También es distinto de un hospital general de rehabilitación o de una clínica de barrio. En Busan solo hay 7, y en todo el país apenas 71. Entre el hospital de fase aguda y el hogar, es una respuesta institucional a la pregunta de quién se hará cargo de este paciente y diseñará su recuperación. Según la enfermedad, es posible el tratamiento con ingreso hasta un máximo de 180 días. Es una garantía institucional de un periodo suficiente para recuperarse.
Por eso Parkside participó desde la etapa inicial del proyecto piloto de instituciones de rehabilitación médica hace más de 10 años. Existía una fuerte conciencia de que la rehabilitación en fase de recuperación debía asentarse correctamente dentro del sistema de derivación sanitaria de Corea del Sur.
La directora Park In-seon dijo: «Cuando nació el sistema de instituciones de rehabilitación médica, esperaba que con este sistema mejoraran la rehabilitación y el tratamiento en fase de recuperación en Corea del Sur», y añadió: «Invité al hospital a responsables del Ministerio y del HIRA (Servicio de Revisión y Evaluación del Seguro de Salud), les hice ver desde la conferencia matinal y les expliqué, una y otra vez, hacia dónde debía dirigirse la rehabilitación en fase de recuperación».
No «a casa», sino «al lugar adecuado»
Este hospital lo mueven 131 personas. Entre ellas, 5 médicos —incluidos 4 especialistas en medicina rehabilitadora—, 51 profesionales de enfermería, 64 profesionales sanitarios, 6 trabajadores de servicios y 5 administrativos. Para un centro de 95 camas, es una plantilla relativamente amplia.
En el terreno se entiende el motivo. Junto a cada paciente, un terapeuta le ayuda a incorporarse, le toma la mano, comprueba cómo traga y le asiste en los desplazamientos en silla de ruedas. La rehabilitación en fase de recuperación no es una medicina que trate a todos los pacientes del mismo modo. Es un tratamiento que identifica déficits distintos en cada paciente y los va cubriendo uno a uno.
Por eso, el núcleo de la rehabilitación en Parkside es algo diferente. La directora Park dijo: «Al principio, el mayor objetivo era volver a casa». No le gustaba la realidad de que el hospital retuviera durante mucho tiempo a pacientes cuyo tratamiento en fase aguda ya había terminado.
También organizó «reuniones familiares» para facilitar el regreso a casa. Ante la familia o el cuidador del paciente, el hospital presenta la rehabilitación realizada hasta el momento y, incorporando la opinión de la familia, ajusta conjuntamente el plan de tratamiento futuro. Es una etapa de preparación para volver al hogar y a la sociedad. En esa misma línea está el «Proyecto a casa», en el que el médico responsable, personal de enfermería y trabajadores sociales visitan directamente el domicilio del paciente para revisar el entorno de vivienda y la base de apoyo familiar.
Pero eso no siempre era lo mejor. Hubo casos en los que, aunque el cuerpo se había recuperado en cierta medida, la familia no podía aceptarlo. También había pacientes que necesitaban más procedimientos médicos, y otros para los que una residencia o un hospital de cuidados eran más seguros. Incluso había pacientes sin hogar.
Por eso Parkside considera la vía de alta como la última etapa del tratamiento. En las reuniones se contemplan rutas distintas según el paciente: casa, residencia, hospital de cuidados, alojamiento temporal, rehabilitación ambulatoria o rehabilitación a domicilio. Tal como dijo la directora Park, lo importante ya no es «a casa», sino «al lugar adecuado». Solo así la rehabilitación no fracasa.
La expresión más concreta de esta filosofía es «Gaonjae». Es un espacio a modo de puente entre el hogar y el hospital. Una especie de transit house. Es un lugar preparado para que los pacientes que no pueden volver directamente a casa, pero tampoco pueden seguir ingresados, vivan cerca del hospital y puedan adaptarse.
No empezó como un gran proyecto desde el principio. Un paciente que vivía solo en un estudio perdió su vivienda durante la enfermedad. El tratamiento había avanzado hasta cierto punto, pero no tenía adónde ir tras el alta.
Parkside no derivó a ese paciente a otro hospital. Buscó personalmente viviendas de alquiler con depósito (jeonse) y de alquiler mensual en los alrededores del hospital. El objetivo era que el paciente viviera cerca, acudiera a tratamiento ambulatorio y, si surgía algún problema, el hospital pudiera volver a supervisarlo.
Con la acumulación de estas experiencias, incluso el personal se implicó y rastreó a fondo la zona cercana al hospital. En la vivienda conseguida, ajustaron los recorridos para que pudiera circular una silla de ruedas y crearon un pasillo de conexión con el hospital. Eso es lo que Parkside llama «reintegración en la comunidad».
Desde el día siguiente al ingreso hasta después del alta: cinco consultas para volver a preguntar
El diseño del alta en Parkside se engrana con una estructura de consultas periódicas. Cuando el paciente ingresa, la evaluación y el asesoramiento comienzan al día siguiente. Después, vuelven a reunirse con el paciente y el cuidador en la semana 4, la semana 12, en el momento de preparar el alta y también tras el alta.
Al día siguiente del ingreso se revisa el estado actual. Se comprueban la marcha, el equilibrio, la deglución, el lenguaje, la cognición, el estado psicológico, la nutrición y hasta la posibilidad de cuidados por parte de la familia. En la semana 4 se reajusta la orientación del tratamiento, y en la semana 12 se concreta la ruta posterior al alta. Antes del alta se debate si el paciente irá a casa, si encaja mejor una residencia o un hospital de cuidados, o si necesita una vivienda intermedia como Gaonjae. Tras el alta, se observa si los objetivos fijados por el hospital se mantienen en la vida real.
El eje que hace posible este proceso es la conferencia multidisciplinar de las 8.00. El personal de enfermería conoce la vida en planta. Los terapeutas conocen el movimiento real. Los logopedas observan la deglución y el habla. Los neuropsicólogos revisan la cognición y las emociones. Los trabajadores sociales analizan la familia, la vivienda, las condiciones económicas y los recursos comunitarios. Los dietistas se ocupan de los problemas de alimentación. El área administrativa se encarga de la realidad del sistema y de los costes. Todas estas personas se sientan en un mismo lugar para preguntar por un solo paciente.
La directora Park paga horas extra a todo el personal que participa en esta reunión. Es una carga para las finanzas del hospital, pero no la detiene. Para atender bien a un paciente en la rehabilitación en fase de recuperación se necesita tiempo y dinero. Parkside considera ese coste una inversión clave del hospital.
Un hospital creado por dos especialistas en rehabilitación… Park In-seon, comandante sobre el terreno; Ko Hyun-yoon, teórico
La historia de Parkside se entrelaza con las trayectorias de dos especialistas en medicina rehabilitadora: la directora Park In-seon y el director honorario Ko Hyun-yoon.
La directora Park se graduó en 1984 en la Facultad de Medicina de la Universidad Hanyang y, mientras se formaba en el Hospital de la Universidad Hanyang, obtuvo el doctorado. Después, en 1988, se trasladó a Busan y creó el departamento de medicina rehabilitadora en el Hospital Paik de Busan. En aquel momento, la medicina rehabilitadora era un campo poco conocido en Busan. Durante 14 años y 4 meses, como jefa del departamento, reflexionó sobre la rehabilitación de pacientes con lesión cerebral.
En 2002 abrió una pequeña clínica y, en septiembre de 2006, se trasladó a este lugar para inaugurar el Hospital de Medicina Rehabilitadora Parkside. Se presenta a sí misma como «una doctora de med rehab, una señora loca por la rehabilitación». Es la presentación franca de una médica de primera línea que ha convivido durante 40 años con pacientes frustrados por no poder controlar su cuerpo y que, a veces, expresan sus emociones con intensidad.
El director honorario Ko se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Pusan y se formó en el Hospital de la Universidad Hanyang. En aquella época, en Hanyang estaba el profesor Lee Kang-mok, quien abrió el camino de la medicina rehabilitadora en Corea del Sur. Se formó en la Universidad de Nueva York (NYU), regresó a Corea del Sur y también trabajó en el Hospital Maryknoll de Busan. Era conocido por su rigor y por ser exigente.
Como interno, Ko Hyun-yoon conoció a Park In-seon, que era una compañera un año menor: alegre y decidida. Tras resistir juntos un duro periodo de formación bajo un profesor temible, acabaron casándose.
Después de convertirse en doctor en medicina, volvió a Busan y, tras pasar por la Facultad de Medicina de la Universidad Kosin, se dedicó a la clínica y la investigación como profesor del departamento de medicina rehabilitadora del Hospital de la Universidad Nacional de Pusan. En particular, se centró durante toda su vida en la rehabilitación de la lesión medular. Amplió su perspectiva con múltiples estancias formativas en instituciones de rehabilitación de Estados Unidos y el Reino Unido, y fue vicepresidente de la Sociedad Internacional de Lesión Medular, presidente de la Sociedad Coreana de Rehabilitación Geriátrica y presidente de la Sociedad Coreana de Lesión Medular. También dirigió el hospital de rehabilitación del Hospital de la Universidad Nacional de Pusan en Yangsan.
Fue elegido como el médico número 1 en el área de medicina rehabilitadora en la serie «Ciencia de la salud de los mejores doctores» del Dong-A Ilbo, y también apareció en el programa de EBS-TV «Myeongui». Incluso tras jubilarse de la universidad, continuó investigando y recientemente publicó de nuevo, en la editorial alemana Springer, un libro de autor único sobre rehabilitación de la lesión medular. Es su quinto libro en solitario centrado en el campo de la lesión medular.
Si la directora Park es quien, sobre el terreno, se ocupa del hogar y la familia del paciente, de los costes del tratamiento y de dónde va a vivir, el director Ko es quien profundizó en la rehabilitación medular dentro del ámbito académico y del sistema. Parkside es un hospital singular donde se encuentran estos dos pilares.
No solo vuelve a poner el cuerpo en pie… arteterapia y fiestas, y el «nodutdol»
En Parkside hay más programas singulares. Nacen de considerar como parte de la rehabilitación la sensación de pérdida, la depresión, la impotencia y los conflictos familiares que sufren los pacientes en fase de recuperación.
El paciente en fase de recuperación no solo pierde el cuerpo. Pierde el trabajo y su papel, se derrumba pensando que se ha convertido en una carga para la familia y es fácil que sienta: «Ya no puedo hacer nada». Por eso, en este hospital, el asesoramiento psicológico, la música, las artes plásticas y las actividades de huerto no son servicios adicionales de promoción. Ayudan a que el paciente participe por sí mismo y vuelva a confirmar su papel y el valor de su existencia.
La música y el arte permiten al paciente volver a experimentar la expresión. Incluso un paciente con habla poco clara responde al ritmo, y un paciente que no puede usar bien las manos también elige colores. La actividad del huerto ofrece tiempo para tocar la tierra, regar y esperar a que algo crezca. Es un pequeño canal dentro del hospital que vuelve a conectar al paciente con el mundo exterior.
Además, el «OT Matjip» es una fiesta. En la sala de terapia ocupacional, el personal y los pacientes preparan comida juntos y la comparten. Entre charlas animadas, el ánimo mejora. Cumple de sobra el papel de motor para la recuperación de la función física.
En especial, el programa «Nodutdol» refleja mejor que nada esta filosofía. Es la piedra que se pisa para subir al caballo. Ayuda a que el paciente asuma un pequeño papel dentro del hospital y viva la experiencia de ser alguien necesario para otros. El personal reúne cada mes 5.000 wones por persona, y la directora aporta la misma cantidad para crear también un fondo. A un paciente con afasia y hemiparesia derecha se le encargó rezar cada día por alguien dentro del hospital. A otro paciente se le encargó decir diez veces al día a un compañero que fumaba en la habitación que «no fumara».
A simple vista, son roles triviales. Pero para algunos pacientes, aparece una misión. Regresa la sensación de «yo también todavía puedo hacer algo». La rehabilitación es recuperación funcional y también recuperación del rol. Por eso Parkside se aferra a la recuperación emocional tanto como a la recuperación del cuerpo.
Un hospital donde quien fue paciente acaba siendo empleado… así se acumuló el tiempo
En Parkside reciben muchas visitas de estudio desde fuera. Hay una frase que repiten siempre: «Aunque el trabajo debe de ser duro, las caras del personal son realmente luminosas».
Que haya muchos empleados con más de 10 años de antigüedad también encaja en ese contexto. Cuatro trabajadores contratados en 2009 siguen trabajando juntos hoy. Uno de ellos era originalmente un paciente que recibía rehabilitación por una lesión medular. Tras terminar el tratamiento, pasó a formar parte del personal del hospital y ahora trabaja como coordinador elaborando los horarios de los pacientes. Quien recibía rehabilitación se convirtió en alguien que ayuda a organizar la rehabilitación de otros pacientes.
Esta escena conecta con la conclusión de la rehabilitación que defiende Parkside. La rehabilitación no es simplemente un proceso para caminar unos pasos más dentro del hospital. Es volver a tener un rol. Es regresar al lugar en el que quien recibía ayuda vuelve a ayudar a otros.
Durante 20 años han seguido un único camino, por la vía directa. También por eso Komedi.com ha puesto el foco en el Hospital de Medicina Rehabilitadora Parkside como un «Hospital K-BEST» para mostrar al mundo.
