Tras analizar el pronóstico de pacientes con cáncer de cuello uterino —conocido popularmente como un “cáncer bueno” por su supervivencia relativamente alta—, se observó que el riesgo de muerte era menor en quienes se movían más en su vida cotidiana.
El cáncer de cuello uterino es una enfermedad en la que se desarrolla un tumor maligno en el cuello del útero (cérvix), la parte inferior del útero que conecta con la vagina. En la mayoría de los casos se debe a una infección por el virus del papiloma humano (VPH). En Corea del Sur, el cáncer de cuello uterino ocupa el 11.º lugar en incidencia entre los cánceres femeninos, y recientemente se observa una tendencia al aumento de la incidencia también en grupos jóvenes de 20 y 30 años.
Cuando se detecta y trata en fases tempranas, el cáncer de cuello uterino tiene una alta tasa de curación, por lo que se considera relativamente un “cáncer bueno”. En particular, si el cáncer está limitado al cuello uterino y no hay metástasis a otros lugares, la tasa de supervivencia relativa a 5 años supera el 90%. Sin embargo, según resultados de investigaciones recientes, incluso entre pacientes en fase inicial, el riesgo de muerte fue menor en quienes mantuvieron actividad física de manera constante.
Un equipo de investigación conjunto del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Samsung Medical Center (Seoul) y de la Universidad Soongsil anunció el día 21 los resultados de un análisis sobre la relación entre el nivel de actividad física antes del diagnóstico de cáncer de cuello uterino y la mortalidad.
El equipo examinó, utilizando macrodatos nacionales de cáncer, los datos de 8.833 mujeres (de 19 a 79 años) diagnosticadas de cáncer de cuello uterino entre 2012 y 2017. Del total, el 64,9% presentaba el cáncer limitado al cuello uterino (localizado en el sitio primario), el 23,7% tenía metástasis a tejidos cercanos o ganglios linfáticos (enfermedad localmente avanzada) y el 5% presentaba metástasis a órganos alejados del útero (metástasis a distancia).
Según los resultados, en las pacientes cuyo cáncer estaba limitado al cuello uterino se observó una asociación clara entre la actividad física y el riesgo de muerte. En comparación con quienes no realizaban ejercicio, las pacientes que practicaban ejercicio de alta intensidad antes del diagnóstico tuvieron un 36% menos de riesgo de muerte, y en quienes tenían un hábito regular de ejercicio el riesgo se redujo hasta un 38%.
Independientemente del estadio del cáncer, también se confirmó en el conjunto de pacientes una tendencia a menor riesgo de muerte cuanto mayor era el gasto energético durante el día. En particular, en las pacientes en fase inicial, a mayor gasto energético total —es decir, mayor nivel de actividad física—, el riesgo de muerte disminuyó de forma significativa hasta en un 43%.
Este efecto fue especialmente marcado en pacientes de edad avanzada, de 65 años o más. En relación con ello, el equipo explicó: “Cuanto mayor es la paciente, menor es la ‘reserva fisiológica’ (la capacidad del cuerpo para resistir cuando aparece una enfermedad); por eso, los hábitos habituales de ejercicio se reflejan con mayor fuerza en el pronóstico tras el diagnóstico de cáncer”.
El equipo considera que este estudio tiene un gran valor porque demostró, con datos poblacionales a gran escala, el impacto real que los hábitos de vida previos al diagnóstico de cáncer de cuello uterino tienen sobre el pronóstico.
La investigadora principal, la profesora Lee Yoo-young, del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Samsung Medical Center, subrayó: “Hemos confirmado que la gestión de la actividad física cotidiana en pacientes en fase inicial o en pacientes de edad avanzada puede convertirse en un eje importante para mejorar el pronóstico”, y añadió: “En el futuro, estos resultados servirán como una base relevante para establecer estrategias de supervivencia personalizadas para las pacientes”.
Los resultados de este estudio se publicaron en un número reciente de 《International Journal of Gynecological Cancer》.
