Un nuevo estudio ha revelado que para las mujeres que sufren de anemia por deficiencia de hierro (IDA) debido a dietas extremas y hemorragias menstruales abundantes, los tratamientos intravenosos son más eficientes y efectivos que los medicamentos orales tradicionales.
Un equipo de investigación de la Facultad de Medicina de Yale en Estados Unidos ha analizado de manera integral el ciclo menstrual y las necesidades de hierro de mujeres estadounidenses de entre 18 y 51 años, y ha llegado a esta conclusión. Según los resultados del estudio, aunque los suplementos de hierro orales parecen ser económicos, tienen una baja tasa de absorción y muchos efectos secundarios, lo que reduce su efectividad real. En cambio, los suplementos de hierro intravenosos tienen una tasa de absorción del 100%, lo que permite recuperar rápidamente los niveles de hierro en el cuerpo y mejorar significativamente la calidad de vida.
Los suplementos de hierro intravenosos tienen un efecto de aumento de hemoglobina aproximadamente un 75% mayor que los suplementos orales, y la probabilidad de mostrar una respuesta terapéutica significativa es aproximadamente un 45% más alta, según los resultados del estudio. Además, mientras que alrededor del 35% de los pacientes interrumpen el tratamiento oral debido a efectos secundarios gastrointestinales, la tasa de interrupción de los tratamientos intravenosos es mucho más baja.
Los resultados de este estudio (Cost-Effectiveness of First-Line IV Versus Oral Iron for Iron Deficiency Anemia in Women with Heavy Menstrual Bleeding) fueron publicados el 8 de este mes en la revista académica internacional 《Blood Advances》.
Este estudio también se relaciona con la realidad médica en Corea del Sur, donde la mayoría de los pacientes con anemia son mujeres y la práctica de tratamiento centrada en medicamentos orales está arraigada. Según estudios anteriores, se estima que alrededor de 4.7 millones de personas (aproximadamente el 9%) de una población de aproximadamente 51.5 millones en Corea del Sur sufren de anemia. Por género, aproximadamente el 3% de los hombres y el 15% de las mujeres son pacientes con anemia, siendo las mujeres 4 a 5 veces más que los hombres.
Particularmente, la anemia es común en mujeres en edad fértil. La causa más común de anemia en mujeres es la deficiencia de hierro. Se clasifica que entre el 70% y el 80% de la anemia en mujeres coreanas es anemia por deficiencia de hierro. Si aplicamos esto a la población total, más de 3 millones de coreanos sufren de anemia debido a la falta de hierro.
La pérdida crónica de sangre debido a la menstruación, el aumento de las necesidades de hierro durante el embarazo y el parto, y los desequilibrios nutricionales y dietéticos aumentan el riesgo de anemia por deficiencia de hierro en las mujeres. En Corea del Sur, cuando se confirma la anemia, generalmente se recomienda el uso de suplementos de hierro orales como tratamiento de primera línea.
Estos suplementos de hierro orales son medicamentos de venta libre (OTC) que se pueden comprar fácilmente en farmacias y a menudo se consideran como un “suplemento”, pero en realidad son medicamentos para el tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro. Por supuesto, también hay muchos suplementos de hierro en forma de productos de salud para la suplementación, pero estos no son para tratamiento, sino para suplementación y prevención.
Por otro lado, los suplementos de hierro intravenosos pueden reponer rápidamente el hierro en el cuerpo con solo una o unas pocas inyecciones. La investigación en Estados Unidos también ha indicado que los suplementos de hierro intravenosos son más rentables a largo plazo que los orales. Considerando el costo de tomar suplementos orales durante meses y la pérdida de tiempo debido a visitas al hospital, el tratamiento intravenoso resulta ser mucho más económico.
No hay estadísticas oficiales que muestren la tasa de uso de suplementos de hierro intravenosos en Corea del Sur. Sin embargo, en la práctica clínica, se ha señalado de manera constante que “los suplementos de hierro intravenosos no se utilizan lo suficiente en pacientes con anemia que los necesitan”. En Estados Unidos, también se ha confirmado que los suplementos de hierro intravenosos tienden a ser utilizados principalmente en pacientes específicos como aquellos con cáncer, insuficiencia cardíaca o enfermedad renal, en lugar de en pacientes con anemia por deficiencia de hierro en general.
El equipo de investigación de Harvard señala que esta estructura aumenta los costos sociales. Si los pacientes interrumpen el tratamiento debido a efectos secundarios de los suplementos orales o si los niveles de hierro no se recuperan lo suficiente, la anemia puede repetirse, lo que puede llevar a una disminución de la productividad, complicaciones en el embarazo y fatiga crónica. Esto significa que la carga a largo plazo puede ser inesperadamente alta. Especialmente, las mujeres que experimentan menstruaciones abundantes pueden perder mucho hierro, lo que hace que el tratamiento solo con suplementos orales sea difícil en muchos casos.
En el extranjero, ya hay movimientos para considerar los suplementos de hierro intravenosos como tratamiento de primera línea. La Sociedad Americana de Hematología planea revisar sus guías para aumentar la accesibilidad al tratamiento intravenoso para pacientes con anemia por deficiencia de hierro. La anemia es una enfermedad que se puede tratar relativamente fácilmente. Sin embargo, si se deja sin tratar, puede afectar significativamente la calidad de vida y el embarazo. Es necesario considerar un cambio político para aumentar la accesibilidad a los suplementos de hierro intravenosos.
[Preguntas frecuentes]
Q1. ¿Cuál es la diferencia entre los suplementos de hierro orales y los suplementos de hierro de salud?
A1. Los suplementos de hierro orales son medicamentos de venta libre (OTC) para tratar la anemia por deficiencia de hierro y tienen un efecto terapéutico directo en la reposición de hierro en el cuerpo. Los suplementos de hierro de salud se utilizan para la suplementación y prevención nutricional, y su efecto en el tratamiento de la anemia no es tan fuerte como el de los medicamentos.
Q2. ¿Por qué no hay estadísticas sobre la tasa de uso de suplementos de hierro intravenosos en Corea?
A2. Porque el gobierno coreano o las sociedades académicas nunca han recopilado por separado la tasa de uso de suplementos de hierro intravenosos. Algunos estudios presentan tasas de uso en grupos de enfermedades específicas (por ejemplo, insuficiencia cardíaca), pero no hay estadísticas oficiales que abarquen a todos los pacientes con anemia.
Q3. ¿Son necesarios los suplementos de hierro intravenosos para todos los pacientes con anemia?
A3. Hay pacientes que pueden ser tratados adecuadamente con suplementos de hierro orales. Sin embargo, para aquellos que sufren de anemia severa debido a menstruaciones abundantes, embarazo y parto, o trastornos gastrointestinales, se necesita una rápida reposición de hierro, y los suplementos de hierro intravenosos son más efectivos.
