هل تقود الأمعاء إلى تفسير الكبد الدهني لا الكبد؟…تأثير غير متوقع لمكمّلات الألياف الغذائية

يتزايد عدد الأشخاص الذين يقلقون بشأن صحة الكبد.

الكبد الدهني حالة تتجاوز فيها كتلة الدهون المتراكمة في الكبد نسبة 5% من الوزن الإجمالي للكبد. وغالباً ما يُنظر إليه على أنه مرض ينجم عن الإفراط في شرب الكحول. لكن حتى من لا يتناول الكحول قد يُصاب بالكبد الدهني.

ويُطلق على الكبد الدهني الذي يحدث بمعزل عن الكحول اسم مرض الكبد الدهني المرتبط باضطراب الاستقلاب (MASLD). وفي معظم الحالات يرتبط السبب بمتلازمة الأيض مثل السمنة أو السكري.

في حالة السمنة، يسهل أن تتراكم الطاقة الفائضة في الجسم على هيئة دهون داخل الكبد.

وعند الإصابة بالسكري أو مقاومة الإنسولين، تدخل كميات أكبر من الأحماض الدهنية في الدم إلى الكبد، كما تزداد داخل الكبد عملية تصنيع الدهون من جديد، ما قد يؤدي إلى حدوث الكبد الدهني أو تفاقمه.

كما قد يُصاب مرضى اضطراب شحوم الدم (فرط شحميات الدم) الذين ترتفع لديهم مستويات الدهون في الدم بمرض الكبد الدهني المرتبط باضطراب الاستقلاب.

هل كانت الإشارة في البطن؟

يرتكز علاج الكبد الدهني على خفض الوزن عبر ممارسة قدر كافٍ من الرياضة. غير أن الحفاظ على الوزن الذي خسره المرضى مدى الحياة يظل صعباً في الواقع.

وسلّط فريق بحثي من جامعة يوفاسكولا في فنلندا الضوء على أن ميكروبيوم الأمعاء والكبد يؤثر كل منهما في الآخر.

وأظهرت تجارب سابقة على الحيوانات أن زيادة البكتيريا النافعة في الأمعاء عبر المكمّلات قد تُحسّن الكبد الدهني، ما دفع الفريق إلى اختبار ذلك لدى البشر.

وجنّد الفريق 42 مشاركاً بالغاً. بلغ متوسط العمر 53.7 عاماً، ومتوسط مؤشر كتلة الجسم (BMI) 33.5. وكان جميعهم ضمن فئة زيادة الوزن أو السمنة، ومن مرضى الكبد الدهني المرتبط باضطراب الاستقلاب مع تراكم الدهون في الكبد.

وراقب الفريق أولاً أنماط الحياة المعتادة لدى المشاركين لمدة شهر واحد. ثم طلب منهم على مدى 4 أشهر تناول 2.8 غرام يومياً من زيلو-أوليغوساكاريد.

زيلو-أوليغوساكاريد هو مكوّن من الألياف الغذائية البريبايوتيكية التي تُعد غذاءً للبكتيريا النافعة في الأمعاء. وفي كوريا الجنوبية، اعترفت وزارة سلامة الغذاء والدواء به أيضاً كمكوّن وظيفي في الأغذية الصحية الوظيفية يساعد على صحة الأمعاء.

وبعد تناول زيلو-أوليغوساكاريد لمدة أربعة أشهر، أعاد الفريق قياس دهون الكبد فظهرت تغيّرات ذات دلالة لدى بعض المشاركين. إذ انخفضت كمية دهون الكبد لدى 11 شخصاً من أصل 42 بنسبة 29%.

كما ظهرت آثار مرتبطة بتحسن السمنة. فقد سجّل هؤلاء الـ11 انخفاضاً طفيفاً في إجمالي دهون الجسم ودهون الأحشاء ودهون البطن ومحيط الخصر ومستويات الكوليسترول وغيرها.

ما الآلية وراء ذلك؟

اشترك المشاركون الـ11 الذين تحسنت لديهم وظائف الكبد بعد تناول زيلو-أوليغوساكاريد في سمة واحدة.

فقد كانت ميكروبات أمعائهم تستخدم البروتين، لا الكربوهيدرات، كمصدر رئيسي للطاقة.

وعندما تستخدم الميكروبات البروتين كمصدر للطاقة، تزداد نواتج الأيض المتبقية بعد التحلل (الأحماض الأمينية). ومن أبرز هذه النواتج «فينيل أسيتات». وهذه المادة تزيد من تراكم الدهون داخل خلايا الكبد.

وعند تناولهم زيلو-أوليغوساكاريد، ترتفع نسبة اعتماد ميكروبات الأمعاء على الكربوهيدرات كمصدر للطاقة. ونتيجة لذلك تنخفض مستويات فينيل أسيتات، ما يخفف العبء عن الكبد.

ورأى الفريق أن المشاركين الآخرين الذين لم يُظهر لديهم تناول زيلو-أوليغوساكاريد أثراً كبيراً ربما كانت حالتهم من الكبد الدهني قد تقدمت بشكل أشد، بحيث يصعب عكس الضرر.

ومع ذلك، لهذه الدراسة حدود واضحة. إذ لم يتجاوز عدد الخاضعين للتحليل 42 شخصاً، ولم تمثل مجموعة الاستجابة سوى ما يقارب ربع العدد الإجمالي. 

كما لم يُقسَّم المشاركون عشوائياً إلى مجموعة تجريبية وأخرى ضابطة، ولم تكن هناك مجموعة مقارنة تتناول علاجاً وهمياً. بل جرى ببساطة رصد المشاركين لمدة شهر واحد، ثم تناول الجميع زيلو-أوليغوساكاريد بشكل موحّد.

ومع ذلك، أوضح الفريق: «أكدنا أن زيلو-أوليغوساكاريد قد يساعد بعض مرضى الكبد الدهني الذين جرى اختيارهم بعناية».

ويعتزم الفريق، استناداً إلى هذه النتائج، الشروع في تجربة سريرية واسعة النطاق لتصميم أساليب علاج مخصصة لأمراض الكبد.

وفي المقابل، لم تتلقَّ هذه الدراسة أي رعاية منفصلة أو تمويل بحثي من قطاع زيلو-أوليغوساكاريد.