Причина жировой болезни печени может скрываться в кишечнике: неожиданная роль клетчатки

Людей, которые беспокоятся о здоровье печени, становится всё больше.

Жировая болезнь печени — это состояние, при котором масса жира, накопленного в печени, превышает 5% от общей массы органа. Часто её воспринимают как заболевание, возникающее из‑за злоупотребления алкоголем. Однако жировая болезнь печени может развиться и у тех, кто не употребляет алкоголь.

Жировую болезнь печени, возникающую независимо от алкоголя, называют метаболически ассоциированной стеатотической болезнью печени (MASLD). В большинстве случаев причиной становятся метаболический синдром, включая ожирение или диабет.

При ожирении избыток энергии в организме легче откладывается в печени в виде жира.

При сахарном диабете или инсулинорезистентности в печень поступает больше жирных кислот из крови, а также усиливаются процессы образования жира внутри самой печени — из‑за этого жировая болезнь печени может возникать или прогрессировать.

Пациенты с дислипидемией (гиперлипидемией), то есть повышенным уровнем жиров в крови, также могут страдать метаболически ассоциированной жировой болезнью печени.

Подсказка была в кишечнике?

Ключ к лечению жировой болезни печени — снижение массы тела за счёт достаточной физической активности. Однако на практике пациентам непросто сохранять достигнутый вес на протяжении всей жизни.

Исследовательская группа Университета Йювяскюля (Финляндия) сосредоточилась на том, что кишечная микробиота и печень взаимно влияют друг на друга.

Ранее эксперименты на животных показали: увеличение числа полезных бактерий в кишечнике с помощью добавок улучшало показатели при жировой болезни печени. Теперь этот эффект решили проверить у людей.

В исследование набрали 42 взрослых участника. Средний возраст составил 53,7 года, средний индекс массы тела (BMI) — 33,5. Все относились к категории людей с избыточной массой тела или ожирением и имели метаболически ассоциированную жировую болезнь печени с накоплением жира в органе.

Сначала в течение 1 месяца исследователи наблюдали за привычным образом жизни участников. Затем на протяжении 4 месяцев они должны были ежедневно принимать по 2,8 г ксилолоолигосахаридов.

Ксилолоолигосахариды — это пребиотический компонент пищевых волокон, служащий «пищей» для полезных бактерий кишечника. В Республике Корея этот компонент также признан Министерством безопасности пищевых продуктов и лекарственных средств (MFDS) в качестве функционального ингредиента для продуктов здорового питания, способствующих поддержанию здоровья кишечника.

После четырёх месяцев приёма ксилолоолигосахаридов содержание жира в печени измерили повторно — и у части участников выявили статистически значимые изменения. У 11 из 42 человек количество жира в печени снизилось на 29%.

Отмечен и эффект в отношении ожирения. У этих 11 участников немного уменьшились общий объём жировой массы, висцеральный жир, абдоминальный жир, окружность талии, уровень холестерина и другие показатели.

За счёт какого механизма?

У 11 участников, у которых на фоне приёма ксилолоолигосахаридов улучшилась функция печени, обнаружилась общая особенность.

Это были люди, у которых кишечные микроорганизмы использовали в качестве основного источника энергии не углеводы, а белки.

Когда микробиота использует белок как источник энергии, в ходе метаболизма увеличивается количество продуктов распада (аминокислот). Один из типичных метаболитов — «фенилацетат». Это вещество способствует большему накоплению жира внутри клеток печени.

Когда эти участники принимали ксилолоолигосахариды, доля использования углеводов микробиотой в качестве источника энергии возрастала. В результате уровень фенилацетата снижался, а нагрузка на печень уменьшалась.

Остальные участники, у которых ксилолоолигосахариды не дали выраженного эффекта, по мнению исследователей, могли иметь более тяжёлое течение жировой болезни печени, при котором уже трудно обратить повреждения.

Вместе с тем у этого исследования есть очевидные ограничения. В анализ включили всего 42 человека, а группа ответивших на вмешательство составила лишь немногим больше четверти от общего числа. 

Участников не распределяли случайным образом на экспериментальную и контрольную группы, не было и группы сравнения, получавшей плацебо. После 1 месяца наблюдения все участники в одинаковом порядке начали принимать ксилолоолигосахариды.

Тем не менее исследователи пояснили: «Мы подтвердили, что ксилолоолигосахариды могут помочь некоторым пациентам с жировой болезнью печени, тщательно отобранным по критериям».

На основе этих результатов команда планирует перейти к крупномасштабным клиническим исследованиям, чтобы разработать персонализированные методы лечения заболеваний печени.

При этом исследование не получало отдельного спонсорства или финансирования со стороны индустрии ксилолоолигосахаридов.