一项研究近日发表在国际学术期刊《《精神病学研究》(Psychiatry Research)》。研究显示，在韩国年轻成年人中，出现抑郁症状者的脂肪肝风险约增加2倍；且抑郁症状越重，脂肪肝风险越高。研究团队称，这是首项以具有代表性的韩国年轻成年人样本为对象，系统分析抑郁症状与脂肪肝关联的研究。
由天主教大学首尔圣母医院家庭医学科许然教授、议政府乙支大学医院精神健康医学科吴尚勋教授、高丽大学九老医院家庭医学科南佳恩教授组成的研究团队28日介绍，他们分析了2014~2022年参加国民健康营养调查(KNHANES)的19~44岁成年人共1万955人。在剔除乙型或丙型肝炎检测阳性者以及中度及以上饮酒者后，最终纳入7831人，用于评估抑郁症状与脂肪肝之间的相关关系。抑郁症状采用国际上广泛使用的筛查工具PHQ-9问卷评估；脂肪肝则以脂肪肝指数(HSI)界定。
结果显示，在存在抑郁症状的组(PHQ-9≥10分)中，脂肪肝患病率为33.9%，高于无抑郁症状组(23.8%)。在控制参与者的社会经济因素、生活方式及合并疾病等因素后，存在抑郁症状者的脂肪肝风险仍约为2倍。
研究还发现，抑郁症状程度与脂肪肝风险呈正相关。与最低水平抑郁症状组(PHQ-9 0~4分)相比，中度抑郁症状组(PHQ-9 10~14分)的脂肪肝风险约为1.95倍，重度抑郁症状组(PHQ-9≥15分)约为2.41倍。此外，在合并肥胖或血脂异常的青年人群中，抑郁症状与脂肪肝之间的关联更为显著。研究团队解释称：「这可被解读为，代谢上更为脆弱的青年人，其抑郁症状对脂肪肝的影响更大。」
研究团队指出，既往关于抑郁症状与脂肪肝相关性的研究，多集中于中老年人、西方人群或特定高危人群。团队表示，针对年轻亚洲人的研究长期相对不足；而这类人群往往在较早阶段出现代谢异常，并且通过改善生活方式等方式具有较高的恢复可能性。研究团队称，本研究旨在弥补上述局限，首次以代表韩国年轻成年人的样本为对象分析抑郁症状与脂肪肝的关联，具有重要意义。
首尔圣母医院家庭医学科许然教授强调：「本研究再次证实，抑郁症状并非仅是心理健康问题，还与脂肪肝等代谢性疾病密切相关。」他表示：「对诉说抑郁症状的青年人而言，除心理健康评估外，还需要对体重、血糖、血脂指标、肝脏健康等代谢健康进行综合管理。」
7月28日是世界卫生组织(WHO)设立的「世界肝炎日」。该纪念日旨在提升公众对包括乙型、丙型肝炎在内的病毒性肝炎风险的认识，并扩大检测、预防与治疗。今年提出的口号是：降低各类障碍，加快步伐，到2030年将病毒性肝炎从公共卫生威胁中消除。脂肪肝与病毒性肝炎病因不同，但若病情加重也可能发展为肝硬化或肝癌，因此可借此契机一并关注肝脏健康。
脂肪肝是指肝细胞内脂肪过度堆积的状态，当脂肪在肝细胞中累积超过5%时即可诊断为脂肪肝。它是非常常见的慢性肝病，全球约30%的成年人、韩国国内约30~40%的成年人可见。由于多数情况下没有明显症状，常在体检中偶然发现。早期可通过改善生活方式与减重得到好转，但若进展加重，可能发展为脂肪性肝炎或肝纤维化、肝硬化、肝癌等，因此早期诊断与持续管理至关重要。
