随着膝骨关节炎加重，人工关节置换手术往往会成为重要的治疗选择之一。
但并非所有患者都希望立即接受手术。如何在减轻疼痛、维持日常生活功能的同时尽可能推迟手术时点，正成为临床关注的重点。
韩国一支医疗团队公布的研究显示，患者接受自体脂肪来源基质血管分级（SVF）治疗后，在相对较早的时间点即可观察到膝痛缓解。研究并未将SVF治疗定位为人工关节置换手术的替代方案，而是评估其能否作为术前阶段的选择，用于减轻疼痛并尽量保全关节功能。
被韩国保健福祉部指定为关节专科医院的延世爱医院研究团队11日介绍，团队已在国际学术期刊《Medicina》发表2篇论文，聚焦自体脂肪来源基质血管分级治疗的效果。
SVF治疗是一种利用患者自身脂肪组织中获得的细胞成分进行干预的方法。在膝骨关节炎领域，围绕其是否有助于减轻疼痛、维持关节功能并推迟人工关节置换手术时点的研究仍在持续推进。
平均3周内即可体感疼痛缓解
今年2月发表的第一项研究为回顾性分析，纳入KL分级2～4期的膝骨关节炎患者146人、共217个膝关节。KL分级是通过X线检查评估骨关节炎进展程度的分类，数字越高表示关节炎进展越严重。
结果显示，治疗前平均为6.5分的视觉模拟量表（VAS）评分，在最终随访时降至3.1分。VAS是以数字表示患者主观疼痛程度的指标，分数越高意味着疼痛越重。
患者体感到疼痛缓解的时间点平均为18.9天，相当于约3周内就感受到症状改善。
研究还观察到细胞数量与治疗反应之间的相关性。研究团队解释称，注入的SVF细胞数量越多，疼痛改善幅度越大的趋势越明显。不过，由于本研究为对既往接受治疗患者资料进行回顾的回顾性分析，长期效果以及是否改善软骨结构仍需进一步研究。
比起年龄，肥胖程度与关节状况更关键
今年5月公开的第二项研究则考察患者年龄是否会影响治疗结果。研究对膝骨关节炎患者266人、共357个膝关节在接受SVF注射后进行了为期12个月的随访观察。
结果显示，疼痛评分平均从6.5分改善至3.1分。尤其是，年龄与治疗前后疼痛结果在统计学上未呈现明确相关性。相反，较高的体质指数（BMI）、更严重的关节炎重症度以及较少的SVF细胞数量，被分析为限制疼痛改善的因素。
延世爱医院院长高容坤表示：“高龄患者往往会担心细胞治疗效果，但本研究显示，与年龄相比，肥胖程度、关节炎进展程度以及可获得的细胞数量，与治疗结果的关联更为明显。”他补充说：“不应仅凭患者年龄判断治疗可能性，而应综合考虑关节状态与身体条件。”
研究团队认为，与其将SVF治疗视为人工关节置换手术的替代疗法，不如将其作为一种选择，通过缓解疼痛与改善功能来推迟手术时点。团队计划在未来通过长期随访，进一步确认其软骨保留效果及结构性改善的可能性。
刊登上述论文的《Medicina》为国际同行评审医学学术期刊，已被PubMed收录。该期刊影响因子（Impact Factor）为2.4，CiteScore为4.1。
