一位坚持去健身房的70多岁父亲在客厅摔倒了。四肢看起来依然结实。家人难以理解：为什么会摔倒？
在体重下降之前、走路变慢之前，有些人用于瞬间支撑身体的力量会先变弱，平衡也更早被打破。父亲的肌肉量并未减少，但负责维持平衡的功能先出现了下降。
这种状态被称为「动力性肌无力（dynapenia）」。在肌肉量仍属正常的情况下，跌倒风险却可能升至2.65倍。
比肌少症更危险的状态
「动力性肌无力」一词源自希腊语，意为「力量的贫乏」，指肌肉量并未明显减少，但肌力与平衡反应先行减弱的状态。2008年，美国俄亥俄州立大学布赖恩·克拉克（Brian Clark）与托德·马尼尼（Todd Manini）教授团队在《老年学期刊（Journal of Gerontology）》上首次提出这一概念，用来描述肌肉量下降不明显、但腿部力量与步行速度下降的情况。此后，随着研究不断累积——相较肌肉体积，肌肉功能下降更显著提高身体残疾与死亡风险——这一概念逐渐进入研究视野。
这种状态有多常见？韩国数据给出了答案。国民大学李道允教授团队在2024年的研究中分析国民健康与营养调查资料后发现，韩国70多岁及以上成人的动力性肌无力患病率（在总人群中处于该状态的比例）为24.6%，约每4人就有1人。以全体成人为基准，女性（8.7%）的比例比男性（4.1%）高出两倍以上。
研究也显示，这一状态与跌倒存在直接关联。
台湾国防医学院三军总医院家庭医学·老年医学科赵元平教授团队对863名65岁以上老年人进行了为期8年的追踪，并于2025年在《恶病质、肌少症与肌肉期刊（Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle）》发表结果。
结果显示，动力性肌无力组的跌倒风险比正常老年人高2.65倍。更引人注目的是：肌肉量与功能同时下降的肌少症组仅为1.87倍。这意味着，在肌肉流失之前功能先下降的人，风险反而更高。
为什么会这样？
随着年龄增长，神经与肌肉之间的反应速度会变慢。这也是即便有肌肉，瞬间发力能力仍会减弱的原因。脚被绊到时迅速稳住身体、从背后被推时反射性支撑的反应，也会比耐力更早变迟钝。研究指出，负责瞬间发力功能的运动神经在60岁以后会快速减少。一些研究显示，与20多岁相比可减少25~50%。
动力性肌无力的早期信号可能出现在日常生活中：下楼梯时比以前更早去找栏杆；明明是平地却经常绊到脚尖；过去能直接起身，某个时刻开始需要扶住椅子扶手；夜里去洗手间时也会出现踉跄的瞬间。平衡就这样一点点被打破。
一次摔倒，生活半径随之改变
有些老年人摔过一次后，担心再次跌倒而不愿外出。活动越少，下肢功能就越快变得脆弱，再次跌倒的风险也随之上升，陷入恶性循环。跌倒之所以可怕，是因为它会击垮事故之后的时间。
尤其是髋骨（髋关节）骨折时，情况会迅速恶化。髋部骨折并非单纯的骨损伤。手术与住院接踵而至，活动量会骤减。卧床期间，下肢力量与平衡能力也会快速下降。不少老年人再也无法像以前那样行走。从摔倒当晚开始，生活半径就可能发生改变。
跌倒正在快速增加。世界卫生组织（WHO）与比尔及梅琳达·盖茨基金会支持的全球疾病负担研究显示，2021年全球65岁以上老年人跌倒约达4566万例。与1990年相比，增加了两倍以上。
如果开始先找楼梯栏杆
动力性肌无力能预防吗？
天主教大学康复医学科朴在贤教授团队分析了7558名65岁以上韩国老年人。结果显示，持续进行哑铃、弹力带训练或坐站训练等对肌肉施加阻力的运动者，其动力性肌无力风险仅为未进行者的一半左右。持续进行有氧运动的老年人，风险也降低约30%。相关结果发表于2024年《欧洲老龄化与身体活动评论（European Review of Aging and Physical Activity）》。
从椅子上不扶手起身、单脚短暂站立、缓慢坐下再起身等动作，有助于维持下肢力量与平衡反应。建议每天20~30分钟、每周约3次坚持进行。
居住环境也与跌倒风险相关。浴室内建议在马桶旁或淋浴区入口等重心容易晃动的位置安装扶手，并铺设防滑垫。走廊照明保持明亮、去除容易绊倒的高门槛，也有助于预防跌倒。
即便外表看起来无恙，身体的平衡也可能更早开始动摇。如果你开始先找楼梯栏杆，或从椅子起身时更频繁地扶住扶手，这可能是平衡功能正在减弱的信号。
