Gần đây, trong ngành dược phẩm, "giảm giá thuốc" là chủ đề nóng nhất. Khi chính phủ công bố kế hoạch giảm giá thuốc generic (thuốc tái chế), các công ty dược phẩm đã nỗ lực hết sức để ngăn chặn, với lý do rằng "ngành dược phẩm sẽ bị phá hủy". Giảm giá thuốc dẫn đến giảm lợi nhuận của các công ty dược phẩm, làm tổn hại đến nền tảng nghiên cứu và phát triển (R&D) vốn đã yếu kém.
Vậy bệnh nhân tiêu thụ thuốc sẽ bị ảnh hưởng như thế nào? Liệu họ có nhận được lợi ích tài chính từ việc giảm giá thuốc không? Lợi ích đó là bao nhiêu?
Vào tháng 11 năm ngoái, Bộ Y tế và Phúc lợi đã trình bày đề xuất cải cách giá thuốc tại Ủy ban Chính sách Bảo hiểm Y tế (Ủy ban Bảo hiểm Y tế). Mục tiêu là thúc đẩy đổi mới trong ngành dược phẩm, nâng cao khả năng tiếp cận điều trị cho bệnh nhân, đồng thời giảm bớt gánh nặng chi phí thuốc. Nội dung chính là điều chỉnh tỷ lệ tính giá thuốc cho thuốc generic và thuốc hết hạn bằng sáng chế từ 53,55% hiện tại xuống khoảng 40%. Chính phủ dự kiến sẽ thực hiện điều này từ tháng 7 sau khi thu thập ý kiến từ ngành dược phẩm và thông qua tại Ủy ban Bảo hiểm Y tế vào tháng 2.
Để hiểu rõ cách thức và quy trình giảm giá thuốc, trước tiên cần biết thuốc gốc và thuốc generic là gì.
Thuốc gốc là thuốc được phát triển lần đầu tiên bởi công ty dược phẩm dựa trên bằng sáng chế. Thuốc gốc được bảo vệ bằng sáng chế trong khoảng 20-25 năm sau khi nộp đơn, cho phép công ty đó bán độc quyền. Tuy nhiên, khi thời gian bảo vệ bằng sáng chế kết thúc, các công ty dược phẩm khác cũng có thể sản xuất và bán thuốc có thành phần và hiệu quả tương tự.
Thuốc được sản xuất theo cách này gọi là thuốc generic (thuốc tái chế). Do không có vốn và lao động đầu tư vào R&D, nên thuốc generic được cung cấp ra thị trường với giá thấp hơn nhiều so với thuốc gốc. Chỉ có một loại thuốc gốc, nhưng thường có hàng chục đến hàng trăm loại thuốc generic trên thị trường. Ví dụ, trong số các loại thuốc điều trị cholesterol cao, thuốc gốc có thành phần Rosuvastatin là "Crestor", nhưng có rất nhiều sản phẩm generic có thành phần Rosuvastatin đang được bán trên thị trường trong nước.
Chính phủ đã chọn thuốc generic làm đối tượng giảm giá. Vậy giá thuốc là gì và liệu giá thuốc của người tiêu dùng (bệnh nhân) có giảm không? Trước tiên, cần hiểu rõ giá thuốc được đề cập ở đây là gì.
Giá thuốc là "giá trần bảo hiểm" mà chính phủ quy định khi hỗ trợ bệnh nhân chi phí thuốc thông qua bảo hiểm y tế. Nói cách khác, đây là mức giá mà bảo hiểm y tế sẽ chi trả cho thuốc này. Bệnh nhân chỉ phải trả một tỷ lệ nhất định từ mức giá này, phần còn lại sẽ do bảo hiểm y tế chi trả. Theo hướng dẫn vận hành của Bộ Y tế và Phúc lợi về "Chế độ phân bổ chi phí thuốc", bệnh nhân thường được biết là phải chịu khoảng 30% chi phí.
Ví dụ, giả sử giá thuốc gốc là 1000 won. Nếu giá trần thuốc generic giảm từ 53,55% xuống 40%, giá thuốc generic sẽ giảm từ 536 won xuống 400 won. Bệnh nhân sẽ chia sẻ chi phí này với bảo hiểm y tế, với bệnh nhân trả 120 won và bảo hiểm y tế chi trả 280 won. Nếu có thêm một số chi phí như hướng dẫn sử dụng thuốc, thì đây sẽ là giá cuối cùng mà bệnh nhân phải trả tại hiệu thuốc. Khi giá thuốc giảm, số tiền mà bệnh nhân phải trả sẽ giảm là điều đúng.
Vậy tất cả các loại thuốc mà chúng ta sử dụng đều giảm giá sao? Giảm giá thuốc chỉ áp dụng cho thuốc generic được bảo hiểm chi trả. Các loại thuốc không được bảo hiểm hoặc thuốc gốc mới không nằm trong đối tượng này. Nói cách khác, các loại thuốc không kê đơn mà chúng ta mua tại hiệu thuốc không nằm trong danh sách giảm giá, ngay cả khi chúng là thuốc generic.
Giá thuốc generic được bảo hiểm chi trả sẽ giảm từ tháng 7 năm nay. Tuy nhiên, do giá thuốc đã thấp và tỷ lệ chi phí mà bệnh nhân phải trả cũng đã ít, nên dự kiến sẽ khó cảm nhận được sự thay đổi.
Giám đốc Viện Nghiên cứu Chiến lược Ngành Dược phẩm Jeong Yoon-taek cho biết: “Việc giảm giá thuốc sẽ làm giảm gánh nặng cho người dân là đúng”, nhưng cũng cho biết: “Giá thuốc generic vốn đã thấp và tỷ lệ chi phí mà bệnh nhân phải trả cũng khoảng 30%, vì vậy sự thay đổi mà bệnh nhân cảm nhận có thể sẽ hạn chế.”
Từ góc độ của bệnh nhân, việc giảm một đồng cũng có thể coi là có lợi. Tuy nhiên, cũng có nhiều ý kiến lo ngại về tác dụng phụ. Nếu các công ty dược phẩm từ bỏ sản xuất thuốc generic do không có tính khả thi về kinh tế, điều này có thể dẫn đến sự không ổn định trong cung cấp thuốc hoặc mở rộng danh mục thuốc không được bảo hiểm.
Giám đốc Jeong cho biết: “Khi cạnh tranh gia tăng và lợi nhuận giảm, các công ty dược phẩm nhỏ sẽ là những người đầu tiên từ bỏ sản xuất”, và “nếu các công ty dược phẩm lớn còn lại ngừng sản xuất, sẽ không có công ty nào thay thế, dẫn đến vấn đề thiếu hụt cung cấp.”
Có ý kiến cho rằng chính sách giảm giá thuốc có thể gây ra hiệu ứng bong bóng, làm tăng giá thuốc không kê đơn. Một người có liên quan trong ngành dược phẩm cho biết: “Để bù đắp cho tổn thất do giảm giá thuốc, các công ty dược phẩm có thể sẽ tăng giá thuốc không kê đơn mà họ có thể tự quyết định.”
Thực tế, bệnh nhân cũng khó cảm nhận được sự giảm giá lớn và về lâu dài, điều này có thể dẫn đến sự không ổn định trong cung cấp thuốc trên thị trường, vì vậy chính phủ cần xem xét cách điều chỉnh lượng thuốc kê đơn.
Một trong những mục tiêu của chính phủ khi giảm giá thuốc là để cải thiện tính bền vững tài chính của bảo hiểm y tế. Giám đốc Jeong cho biết: “Chi tiêu tổng thể cho thuốc được xác định bởi tích của giá thuốc và lượng thuốc kê đơn, việc giảm giá thuốc có hiệu quả trong ngắn hạn nhưng có thể gây ra sự méo mó trong toàn ngành.” Ông nhấn mạnh rằng cần thay đổi cấu trúc kê đơn tập trung vào thuốc đắt tiền thông qua việc kích thích kê đơn thuốc thay thế. Nếu thuốc generic giá rẻ cùng thành phần trở thành lựa chọn cơ bản, có thể duy trì lượng kê đơn trong khi giảm tổng chi tiêu cho thuốc.
