子宮内膜症患者の約10人に8人に片頭痛がみられる可能性がある――。そんな調査結果が発表されました。地域の診療所などでは、両者の関連が見過ごされていることも分かりました。
米メイヨークリニックの神経内科研究チームが20日（現地時間）、米国神経学会（ANA）の年次学術集会で発表しました。子宮内膜症と片頭痛に関する既存の研究35件をメタ解析した結果です。
子宮内膜症患者、片頭痛がみられる可能性は2.3倍
子宮内膜症は、本来は子宮の内側にある子宮内膜の組織が、子宮外の別の場所で増殖する病気です。主に卵巣や卵管、骨盤腹膜などに生じ、月経のたびに強い痛みや出血を引き起こします。世界では生殖年齢の女性の10～15％に発症するとされています。韓国の患者数も、2019年の5万6868人から2024年には9万4473人へと大きく増えました。
研究チームは、子宮内膜症と診断された米国の女性約20万8000人と、健康な対照群1300万人を比較しました。その結果、子宮内膜症患者に片頭痛がみられる可能性は、対照群の女性の2.3倍でした。
注目すべきは、研究方法によって片頭痛の有病率が大きく異なった点です。患者に直接聞き取りを行い、症状を確認した臨床研究では、子宮内膜症患者の最大78％に片頭痛が確認されました。一方、長期間の保険請求データを用いた研究では、有病率は18～43％でした。
1年分の診療・請求記録だけを用いた研究では、両疾患がともに記録されていた割合は5％未満に下がりました。研究チームは「片頭痛と子宮内膜症の関連を踏まえると、片頭痛は子宮内膜症を見つける手がかりになり得ます」と指摘。「こうした短期間の医療記録では、実際の併存例を最大90％見逃す可能性があります」と解釈しています。
片頭痛と子宮内膜症、痛みが生じる仕組みに共通点か
研究チームは、片頭痛と子宮内膜症には、痛みが生じる仕組みに共通点があるとみています。鍵となる物質として挙げたのが「カルシトニン遺伝子関連ペプチド（CGRP）」です。CGRPは神経から分泌され、痛みの信号を伝え、増幅する働きがあります。現在、片頭痛の予防や治療に使われる薬の一部は、CGRP受容体を遮断することで痛みを抑えます。
研究チームは、CGRPが子宮内膜症でも、痛みや神経炎症に関わる経路を過剰に活性化させる可能性があると分析しました。子宮内膜症の病変にも神経線維や炎症細胞が存在するためです。
研究を主導したメイヨークリニック神経内科のヨハネス・W・ウォルデアマヌエル助教は、発表の場で「片頭痛の治療に使うCGRPを標的とした治療薬が、子宮内膜症の痛みにも効果があるか、研究する価値があります」と述べ、「一つの治療薬で両方の病気を和らげられるか、今後の研究で調べる必要があります」と語りました。
ウォルデアマヌエル助教は、短期間の診療記録を用いた研究の多くで、片頭痛と子宮内膜症の関連が低く報告された理由も説明しました。
「一般に、生殖年齢の女性は子宮内膜症と片頭痛を別々の病気と考え、異なる医療機関を受診して治療を受ける傾向があります」と指摘。「二つの病気が同時に現れるのは、偶然ではない可能性が高いと理解する必要があります。症状をすべて医師に伝えることが重要です」と勧めました。
