糖尿病が怖いのは、合併症のリスクがあるためです。症状としては、口渇（多飲）・多尿（頻尿）・多食（食欲増加）がよく挙げられますが、こうした兆候がなくても心臓・脳・腎臓の血管や、目、足などに合併症が生じることがあります。糖尿病に関連する死亡の主な原因です。血糖値が高いのに治療を先延ばしにすると、高血糖状態が続き、さまざまな急性・慢性の糖尿病合併症が起こります。したがって、日頃から徹底した血糖管理が重要です。食事調整、運動、薬物療法などを併用し、血糖を適正な水準に保ってこそ合併症を予防できます。あわせて適正体重と血圧、血中コレステロール値を維持し、定期的に検査を受けることが安全です。
糖尿病があると膵臓がんの発症リスクが高まる理由は？
糖尿病をめぐって近年、膵臓がんの発症との関連が注目されています。膵臓がんの危険因子には、遺伝、喫煙、肥満、慢性膵炎、糖尿病、年齢、飲酒、食生活、化学物質などがあります。特に、糖尿病が突然発症したり、既存の糖尿病が悪化したりすると、膵臓がんの発症リスクが高まるとする研究結果がたびたび報告されています。膵臓は糖尿病と密接に関係しています。血糖調節に重要なホルモンであるインスリンとグルカゴンを血液中に分泌するためです。インスリンは血糖を下げ、グルカゴンは上げる役割を担います。高血糖が頻繁に起こり膵臓への負荷が続くと、がんなどさまざまな疾患リスクが高まる可能性があります。
がん患者の高血糖、どうする？…サルコペニアのリスク vs 感染リスク増加
糖尿病がなかった人でも、がんを発症すると突然糖尿病を発症したり、高血糖が現れたりすることがあります。大韓糖尿病学会の資料では、糖尿病を合併したがん患者は血糖コントロールがうまくいかないケースが多いとしています。がん細胞自体の代謝変化に加え、抗がん化学療法薬やステロイドの使用などで血糖が急激に上がることがあります。だからといって、血糖を下げるために過度に食事摂取を制限すると、がん患者の低栄養やサルコペニアが悪化しかねません。逆に、栄養補給だけに集中すると、高血糖による感染リスクの増加や免疫機能低下を招くおそれがあります。
がん患者にとって最大の苦痛は、抗がん治療です。正確に言えば抗がん化学療法です。悪心、嘔吐、食欲不振、下痢、体重減少といった副作用に苦しみます。特に、がんそのものや免疫反応で分泌される炎症性サイトカインは全身に炎症を起こし、脂肪と筋肉タンパク質の分解を促進します。その結果、適切な栄養とインスリンが供給されても筋肉量は持続的に減少します。また、高血糖が続くと慢性炎症と代謝異常を伴い、筋肉タンパク質の合成低下および分解促進につながる可能性があります。筋肉が減り続け、サルコペニアのリスクが高まります。患者が嘔吐などで食事を拒むと、低栄養とサルコペニアにつながり得ます。この過程で骨格筋量が減少し、身体機能が低下して危険な状況に陥ることがあります。
がん患者は高血糖予防が重要…「肉も含めて、しっかり食べるべき」
大韓糖尿病学会の資料では、抗がん治療の影響で食事量が不規則な患者に厳格な血糖コントロールを適用すると、低栄養や低血糖を招くことがあるとしています。したがって、高血糖の予防に焦点を当てるのが現実的です。欧州臨床栄養代謝学会のがん患者ガイドラインは、健康な成人と同程度として、1日当たり体重1kg当たり25〜30kcalの食事（エネルギー摂取）を推奨しています。がん患者はしっかり食べる必要があります。体重変化を確認し、必要に応じてエネルギー密度の高い食品や飲料を取るべきです。十分なタンパク質摂取は回復を助け、筋肉減少の予防に不可欠です。医療者や管理栄養士に相談し、腎機能に問題がなければ、肉類、魚、卵などからタンパク質を十分に摂取する必要があります。
インスリン抵抗性のため血糖コントロールが難しいがん患者では、筋肉でのブドウ糖利用が低下します。一方で脂肪の利用は可能なため、エネルギー代謝効率を高める目的で、炭水化物に対する脂質の比率を高めるのが望ましいとされます。食欲が落ちた患者が少量でも十分なカロリーを摂取できるようにし、食後血糖負荷を減らすためです。したがって、良質な脂質を活用したカロリー補給が有用です。ただし、食事で脂質の比重を大きく高め、炭水化物とタンパク質の含有量を下げるケトン食は注意が必要です。ビタミン欠乏がない場合、高用量のビタミンまたはミネラル補助食品を摂取することは推奨されません。
「がん予防の食事と治療中の食事は異なる」
がん予防のためには、抗酸化栄養素が多い野菜・果物の摂取が推奨されます。しかし、すでにがんを発症している状況で野菜・果物だけを食べると、患者の低栄養とサルコペニアを招く可能性があります。重度のサルコペニアは、がんそのものより危険になり得ます。つらい抗がん治療を受けるがん患者は、気分が悪くても、しっかり食べる必要があります。がん患者の家族は、医療者や管理栄養士に相談し、患者に合った食事内容を組み立てるべきです。「貴重な食品」だとして知人に勧められた検証されていない薬草などを安易に摂取すると危険です。糖尿病の予防・管理で食事が最も重要であるのと同様に、いざがんになっても食事をきちんと取ってこそ早期退院につながります。
