1日のテレビ視聴時間を減らし、その時間を他の活動に変えるだけで、主要なうつ病発症リスクを低下させることができるという研究結果が発表されました。特に中年層で効果が顕著で、日常的な行動の変化だけで精神健康に意味のある保護効果を期待できると分析されています。
イギリスのケンブリッジ大学出版局が欧州精神医学会（European Psychiatric Association）を代表して発行する学術誌『European Psychiatry』に発表された研究によると、テレビ視聴時間を減らし、運動や睡眠など他の活動に置き換えることが、主要うつ障害の発生可能性を低下させるのに役立つことが示されています。
研究を主導したオランダのフローニンゲン大学のロサ・パラスエロス＝ゴンザレスは、従来の研究が座りがちな生活と鬱病の関連性に主に焦点を当てていたのに対し、今回の研究はテレビ時間を具体的な他の行動に置き換えたときにリスクがどのように変わるかを分析した点で差別化されていると説明しました。
科学メディア『サイエンスデイリー』などの報道によると、研究チームはオランダの人口ベースのコホート研究『ライフラインズ（Lifelines）』のデータを活用し、研究開始時点にうつ病がなかった成人65,454人を4年間追跡しました。
参加者は、活動的な通勤、余暇の運動、スポーツ、家事活動、職場・学校での身体活動、テレビ視聴時間、睡眠時間などを報告し、主要うつ障害の診断は『ミニ国際神経精神インタビュー』を通じて評価されました。
研究チームは、テレビ視聴時間を他の活動に一定時間置き換えたときのうつ病発生確率が年齢層ごとにどのように変化するかを比較分析しました。
その結果、テレビ視聴60分を他の活動に置き換えると、全体の参加者において主要うつ病発生可能性が11%減少しました。90分と120分を置き換えた場合、減少幅は26%まで大きくなりました。
最も大きな効果は中年層（通常40〜65歳）で観察されました。この年齢層では、1日1時間の置き換えでリスクが19%減少し、90分の置き換えで29%、2時間の置き換えで43%まで減少しました。
一方、テレビ視聴30分を家事労働に置き換えることは、意味のある変化を示しませんでした。同じ時間をスポーツ活動に置き換えた場合はリスクが18%減少し、職場・学校での身体活動は10%、余暇または通勤活動は8%、睡眠は9%の減少と関連しました。
研究期間全体にわたり、スポーツ活動がうつ病リスク減少と最も強く関連した代替行動として示されました。
高齢層では、テレビ時間を他の日常活動に単純に再配置するだけでは明確な変化がなく、スポーツ参加のみが意味のある差を示しました。テレビ視聴30分をスポーツに置き換えると、うつ病確率が1.0%から0.7%に低下し、60分の置き換えで0.6%、90分の置き換えで0.6%まで減少しました。
若年層では、テレビ時間を身体活動に移しても統計的に有意な変化は確認されませんでした。研究チームは、この年齢層がすでに相対的に高い身体活動レベルを維持している可能性を理由として挙げました。
研究チームは、日常の座りがちな時間を減らし、活動的な行動に転換することが中年層の精神健康保護戦略の一つとなる可能性があると評価しました。
特にスポーツ参加は年齢層全体で最も一貫した保護効果を示し、単純な生活習慣の調整が主要うつ障害予防に実質的な意味を持つ可能性があることを示唆すると研究チームは述べました。
