Petunjuk untuk mengukur risiko kekambuhan ditemukan pada pasien kanker esofagus yang masih menyisakan kanker setelah terapi. Pada jaringan kanker yang tetap tersisa meski pasien telah menjalani kemoradioterapi sebelum operasi, semakin aktif gen yang terkait inflamasi, semakin tampak kecenderungan meningkatnya risiko progresi, kekambuhan, dan kematian.
Tim peneliti yang dipimpin Prof. Jang Beom-seop dan Prof. Kim Hak-jae dari Departemen Onkologi Radiasi, Prof. Na Kwon-jung dari Departemen Bedah Toraks dan Kardiovaskular, serta Prof. Lee Hye-seung dari Departemen Patologi, Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul, pada tanggal 1 memaparkan hasil analisis jaringan operasi dari 56 pasien karsinoma sel skuamosa esofagus. Tim memanfaatkan teknologi ‘transkriptomik spasial’, yang mengukur aktivitas gen sambil mempertahankan informasi lokasi di dalam jaringan. Hasil penelitian dipublikasikan di jurnal internasional 《npj Precision Oncology》.
Pada ‘derajat regresi patologis’ yang menilai seberapa banyak kanker tersisa pada jaringan operasi, pasien yang mendapat derajat 1–2 sulit diprediksi perjalanannya hanya berdasarkan derajat tersebut.
Ketika tim menganalisis 27 orang di antaranya yang memiliki ‘wilayah fibro-imun’—yang mencakup lebih dari separuh jaringan kanker—risiko progresi, kekambuhan, dan kematian menjadi 2,53 kali lebih tinggi ketika skor kelompok gen terkait inflamasi meningkat sebesar 1 simpangan baku.
Saat jaringan dibagi menjadi 8 wilayah, kelompok gen ‘ΔNp63/NRF2’—yang disebut-sebut terkait sifat mampu bertahan terhadap radiasi—paling tinggi di ‘tepi tumor’ dan paling rendah di ‘batas stroma’. Ini menunjukkan bahwa, bahkan dalam jaringan kanker yang sama, karakteristiknya dapat berbeda bergantung pada lokasinya.
Namun, karena ini merupakan studi eksplorasi awal yang menganalisis jaringan operasi setelah terapi, hasilnya sulit langsung diterapkan dalam pelayanan pasien. Angka risiko yang diperoleh dari analisis 27 orang juga hanya menunjukkan kecenderungan pada tingkat kelompok, bukan risiko pada pasien individual. Tim peneliti mengajukan kelompok gen yang ditemukan kali ini sebagai kandidat untuk diverifikasi ke depan.
Prof. Jang Beom-seop mengatakan, “Ini akan menjadi landasan yang bermakna untuk memahami mikro-lingkungan setelah terapi kanker esofagus dan mengembangkan riset kedokteran presisi ke depan.”
