Des chercheurs ont identifié un indice permettant d’estimer le risque de récidive chez des patients atteints d’un cancer de l’œsophage présentant un résidu tumoral après traitement. Dans les tissus où la tumeur persistait malgré une chimioradiothérapie préopératoire, plus les gènes associés à l’inflammation étaient actifs, plus le risque de progression, de récidive et de décès tendait à augmenter.
Une équipe menée par les professeurs Jang Beom-seop et Kim Hak-jae (radio-oncologie), le professeur Na Kwon-jung (chirurgie thoracique et cardiovasculaire) et la professeure Lee Hye-seung (anatomopathologie), au Seoul National University Hospital, a présenté, le 1er, les résultats d’une analyse de tissus opératoires portant sur 56 patients atteints d’un carcinome épidermoïde de l’œsophage. Les chercheurs ont eu recours à la « transcriptomique spatiale », une technologie qui mesure l’activité des gènes tout en conservant l’information de localisation au sein du tissu. Les résultats ont été publiés dans la revue internationale 〈npj Precision Oncology〉.
Chez les patients classés grade 1 à 2 selon le « grade de régression pathologique », qui évalue l’ampleur du résidu tumoral dans les tissus opératoires, ce grade, à lui seul, ne permet pas de prédire facilement l’évolution.
Dans ce groupe, l’équipe a analysé 27 patients présentant une « zone fibro-immune » représentant plus de la moitié du tissu tumoral : lorsque le score du groupe de gènes liés à l’inflammation augmentait d’un écart-type de 1, le risque de progression, de récidive et de décès était 2,53 fois plus élevé.
En divisant les tissus en huit zones, l’expression du groupe de gènes « ΔNp63/NRF2 », présenté comme potentiellement associé à une capacité de résistance aux rayonnements, était la plus élevée à la périphérie de la tumeur et la plus faible à la frontière du stroma. Autrement dit, au sein d’un même tissu tumoral, les caractéristiques varient selon la localisation.
Les auteurs soulignent toutefois qu’il s’agit d’une étude exploratoire précoce, fondée sur l’analyse de tissus opératoires après traitement, ce qui limite une application immédiate en pratique clinique. Les valeurs de risque obtenues à partir de l’analyse de 27 patients ne reflètent qu’une tendance au niveau du groupe et ne correspondent pas au risque d’un patient pris individuellement. L’équipe propose les groupes de gènes identifiés comme des candidats à valider ultérieurement.
Le professeur Jang Beom-seop a déclaré : « Cela constituera une base significative pour comprendre le microenvironnement après traitement du cancer de l’œsophage et, à l’avenir, faire progresser la recherche en médecine de précision. »
