Tubuh menggigil dan demam. Kepala juga sakit dan seluruh badan terasa ngilu. Siapa pun akan mengira ini seperti flu atau masuk angin berat. Namun, bila anehnya sampai anus ikut berdenyut nyeri, maka beda cerita. Direktur Lee Dong-geun dari Rumah Sakit Hansol mengatakan ia tidak jarang melihat pasien yang awalnya tampak seperti flu dengan badan pegal, tetapi sebenarnya berlanjut menjadi abses anorektal—nanah yang menumpuk di bagian dalam anus—dan kemudian fistula ani. Banyak orang memperparah penyakit karena menahan diri sambil berpikir, “Nanti juga sembuh,” padahal anus sudah terasa sakit.
Fistula ani, yang disebut sebagai “radang usus buntu pada anus”, sering disalahartikan sebagai wasir, padahal merupakan penyakit yang sama sekali berbeda. Secara sederhana, ini adalah kondisi terbentuknya saluran nanah yang tidak normal—yakni sebuah terowongan—antara bagian dalam anus dan kulit bagian luar. Meski setelah minum obat tampak mereda sementara, kebanyakan tidak sembuh total sehingga pada akhirnya sering memerlukan operasi.
Direktur Lee menjelaskan fistula ani sebagai penyakit yang “semakin disembunyikan justru semakin kompleks”. Jika didiagnosis sejak awal, pengobatan dapat diselesaikan relatif sederhana; tetapi apabila terus dibiarkan, peradangan akan semakin menyebar dan saluran nanah menjadi makin rumit sehingga operasi pun bisa menjadi lebih sulit.
-Mengapa fistula ani bisa terjadi.
“Sebagian besar bermula dari infeksi kelenjar anus. Ketika infeksi berkembang, terbentuk abses anus, yaitu kantong nanah, dan saat nanah berusaha keluar, terbentuklah sebuah saluran. Jika saluran ini berulang kali terbuka dan tersumbat hingga menjadi kronis, akhirnya menjadi fistula ani.”
-Bagaimana gejala awalnya? Katanya banyak orang salah mengira sebagai flu….
“Cukup banyak yang merasa awalnya seperti masuk angin berat. Demam dan badan pegal, tetapi nyeri anusnya kadang baru menjadi jelas belakangan.”
Fistula ani atau abses anus pada tahap awal dapat dimulai dengan respons peradangan seperti demam ringan, menggigil, nyeri seluruh tubuh, dan rasa lelah. Lalu bagian dalam anus terasa perih, atau area sekitar anus membengkak seperti bisul, dan nyerinya makin berat sampai sulit duduk. Jika nanah menumpuk banyak, nyeri dan demam memburuk; ketika nanah pecah dan keluar, justru bisa terasa lebih nyaman untuk sementara. Karena itu, waktu pengobatan mudah terlewat.
-Apakah ada orang yang lebih mudah terkena fistula ani.
“Fistula ani lebih sering terjadi pada pria dibanding wanita. Hal ini bisa karena perbedaan struktur kelenjar anus dan perbedaan tekanan sfingter sehingga risiko infeksi lebih tinggi. Selain itu, diare yang sering atau konsumsi alkohol berlebihan juga bisa menjadi penyebab, serta kebiasaan hidup yang kurang bersih dapat berpengaruh. Saat daya tahan tubuh menurun, atau bila ada penyakit dasar seperti penyakit Crohn atau tuberkulosis usus, juga lebih mudah terjadi. Namun faktor-faktor ini hanya meningkatkan risiko; penyakit ini bisa terjadi pada siapa saja.”
-Karena lokasinya sensitif, banyak pasien enggan ke rumah sakit; apakah boleh berharap sembuh sendiri….
“Fistula ani juga tidak mudah diobati dengan obat. Mengharapkan hilang secara alami lebih sulit lagi. Peradangan bisa mereda sementara dengan obat, tetapi jika salurannya masih ada, nanah akan terisi lagi dan kemungkinan kambuh besar. Karena itu, semakin lama fistula ani dibiarkan, justru area operasi bisa menjadi lebih luas.”
-Jika fistula ani dibiarkan lama, masalah spesifik apa yang bisa terjadi.
“Masalah yang paling sering adalah abses berulang dan salurannya menjadi lebih kompleks. Semakin terlambat waktu operasi, semakin sulit pula menjaga fungsi sfingter.”
Bila fistula ani dibiarkan lama, kantong nanah dapat terbentuk berulang, dan peradangan menyebar ke sekitar sehingga dapat berkembang menjadi fistula multipel atau fistula kompleks. Kulit sekitar anus bisa menjadi lecet/iritasi, dan karena cairan keluar, bau, serta rasa tidak nyaman, aktivitas sehari-hari dapat sangat terganggu. Peradangan kronis yang lama, meski jarang, dapat meningkatkan risiko kanker anus, dan bila peradangan menyebar di sekitar sfingter, penanganannya menjadi lebih rumit.
-Jika terapi obat sulit, berarti harus operasi; metode operasinya seperti apa.
“Operasi berbeda tergantung saluran fistula melewati bagian mana dan seberapa jauh melibatkan sfingter. Tujuan operasi dapat dilihat sebagai dua hal: mencegah kekambuhan dan mempertahankan fungsi sfingter anus. Pada fistula sederhana, saluran fistula dibuka agar drainase nanah berjalan baik dan dibiarkan sembuh secara alami. Namun bila fistula melewati sfingter secara dalam, ceritanya berbeda. Jika sfingter dipotong secara berlebihan, risiko komplikasi seperti inkontinensia feses dapat meningkat.”
-Terapi yang sering disebut ‘metode seton (Seton technique)’ itu apa.
“Pada fistula yang menembus sfingter secara dalam, mempertahankan fungsi sangat penting. Metode seton dapat dipahami sebagai cara memasang benang dan merapikan peradangan serta salurannya secara perlahan.”
‘Metode seton’ adalah teknik operasi dengan memasang bahan seperti benang atau karet pada saluran fistula. Ini dapat dipahami sebagai cara menata peradangan dan saluran nanah secara bertahap sambil meminimalkan kerusakan sfingter. Metode ini juga dapat digunakan pada fistula kompleks atau fistula yang kambuh. Namanya mungkin terdengar asing, tetapi intinya adalah menurunkan risiko kekambuhan tanpa merusak sfingter secara sembarangan.
-Dalam kehidupan sehari-hari, bagaimana cara mencegah fistula ani?
“Penting untuk mengelola agar tidak mengalami konstipasi dan diare berulang, serta mengurangi kebiasaan duduk terlalu lama di toilet. Orang yang sering mengalami penyakit anus juga harus menjaga kebersihan area anus dengan baik.”
Meningkatkan asupan serat untuk menghindari konstipasi berat, mengurangi kebiasaan duduk lama di toilet sambil melihat ponsel atau membaca koran, dan bila perlu menjaga kebersihan sekitar anus dengan mandi duduk (sitz bath) dapat membantu. Namun, setelah fistula ani sudah terbentuk, sering kali tidak dapat diselesaikan hanya dengan kebiasaan hidup. Pencegahan tetap pencegahan; bila gejala muncul, diagnosis dan pengobatan adalah prioritas.
-Apa saja tanda gejala fistula ani yang wajib diingat?
“Jika ada gejala seperti ‘sisi anus bengkak dan nyeri’, ‘nanah atau darah berulang kali menempel/keluar’, atau ‘seperti bisul yang terbentuk lalu pecah berulang’, jangan tunda—datanglah ke rumah sakit untuk diperiksa.”
Fistula ani, yang terus disembunyikan karena rasa malu dapat berkembang menjadi lebih kompleks dan pengobatannya pun menjadi lebih sulit. Pesan yang berulang kali ditekankan Direktur Lee Dong-geun adalah ini: fistula ani bukan penyakit yang menjadi lebih nyaman jika disembunyikan, melainkan penyakit yang dapat diselesaikan lebih sederhana jika diperiksa lebih cepat.
