Baru-baru ini saya diundang sebagai pembicara di Kelompok Riset Anti-Penuaan dari Korean Society of Plastic and Reconstructive Surgeons, dan saya memberikan kuliah di sana. Di forum tempat para ahli facelift terbaik di Korea berkumpul, cukup menegangkan bagi seorang dokter yang pekerjaan utamanya adalah operasi tulang untuk membawakan materi tentang “lifting”, tetapi respons di lokasi terasa hangat. Mungkin karena bahkan bagi para pakar facelift, “pipi kendur setelah kontur wajah” adalah bidang yang tidak mudah dipecahkan dan terasa mengganjal.
Facelift adalah operasi yang mengangkat jaringan terutama pada “lapisan dangkal”, seperti kulit dan SMAS (superficial musculoaponeurotic system), ketika elastisitas kulit menurun akibat penuaan; pada dasarnya ini adalah operasi untuk usia lanjut. Ketika kelompok usia muda mempertimbangkan facelift, salah satu penyebabnya adalah pipi kendur yang terjadi setelah operasi kontur wajah. Namun, langsung pada kesimpulannya: facelift umum yang terutama dilakukan pada usia lanjut (seperti SMAS lift atau deep-plane lift) sulit menjadi solusi mendasar untuk pipi kendur setelah kontur wajah.
Pipi kendur yang muncul setelah kontur wajah seperti operasi tulang pipi memiliki pola yang sepenuhnya berbeda dari penuaan. Masalah utamanya bukan kulit yang mengendur, melainkan selama proses operasi, tulang dan otot turun ke bawah sehingga posisi lemak pipi yang semula bertumpu di atasnya ikut turun.
Saya mengibaratkan situasi ini sebagai “gantungan baju dan handuk”. Jika penuaan adalah kondisi ketika gantungan baju dan handuk sama-sama sudah usang, maka kendur setelah kontur adalah situasi ketika handuknya masih baik-baik saja, tetapi “gantungan baju (tulang dan otot)” yang menopangnya jatuh turun begitu saja.
Solusi harus mengikuti penyebabnya. Untuk membuat handuk yang mengendur karena gantungannya jatuh menjadi kembali kencang, gantungannya harus diangkat.
Ketika lemak pipi mengendur ke bawah akibat kontur wajah yang tidak tepat, penyebabnya bukan lemak pipi, melainkan tulang dan otot. Jika tulang dan otot diangkat ke atas, lemak pipi akan ikut terangkat.
Namun, jika gantungan baju turun sehingga handuk menyentuh lantai, apakah hasilnya bisa terlihat alami bila gantungan bajunya dibiarkan begitu saja lalu hanya handuknya yang dipotong dan dijahit? Ketidakcocokan facelift untuk pipi kendur setelah kontur wajah juga berada pada situasi yang sama.
Jika penyebabnya ada di “bagian dalam” tetapi yang ditarik hanya “permukaan”, secara anatomi hasilnya menjadi tidak alami. Kulit luar tertarik kencang, tetapi lemak pipi yang mengendur tetap berada di dalam; akibatnya, bagian dalam tetap turun sementara bagian luar ditarik kencang, sehingga mudah membentuk kontur wajah canggung seperti “kantong serut”.
Jika melihat YouTube atau iklan, sering ada yang mengatakan bahwa setelah operasi kontur, perlu “perawatan” rutin dengan tindakan. Namun, pada pipi kendur yang terjadi karena operasi kontur yang keliru, tindakan seperti thread lifting atau laser tidak dapat memberikan perubahan yang mendasar. Itu hanya membuat tampak sedikit kurang kendur untuk sementara, seolah-olah “terawat”. Facelift yang melakukan diseksi luas pada jaringan lemak dan memotong lalu menariknya memang relatif lebih efektif dibanding tindakan-tindakan tersebut. Namun, jika mempertimbangkan prinsip pipi kendur pasca-kontur, dibanding facelift umum, midface lift subperiosteal secara anatomi menjadi pilihan yang lebih sesuai. Karena metodenya mengangkat kembali gantungan baju yang turun—yakni tulang dan otot—ke posisi semula.
Prinsip terpenting dalam bedah plastik adalah menemukan “solusi yang sesuai dengan penyebabnya”. Namun, yang lebih penting dari itu adalah “pencegahan”.
Bagi Anda yang mempertimbangkan kontur wajah, mungkin pernah mendengar setidaknya sekali kalimat, “pipi kendur setelah operasi kontur tidak bisa dihindari.” Masalahnya, ini berlanjut menjadi logika bahwa setelah kontur wajah harus dikelola dengan tindakan dan diselesaikan dengan operasi lain, yang pada akhirnya mendorong tindakan dan operasi tambahan.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah semakin banyak kasus yang mempromosikan pelaksanaan kontur wajah dan facelift secara bersamaan seolah-olah itu sebuah keunggulan. Dari logika “kalau tulang dikikir lebih banyak bisa jadi kendur, jadi mari ditarik dulu”, bahkan ada yang dikemas seakan-akan “agar bisa mengikir lebih banyak, maka ditarik lebih kuat”. Sekilas terdengar seperti operasi yang lebih kuat dan efektif. Namun, sudah sangat jelas bahwa jika tulang dikurangi secara berlebihan, kejanggalan pada wajah justru akan semakin parah.
Esensi kontur wajah bukanlah mengikir tulang sebanyak-banyaknya, melainkan menciptakan “bentuk wajah yang alami dan indah”. Wajah yang tulangnya dikikir berlebihan sampai jaringan lunak mengendur lalu dipaksa ditarik kembali tidak akan pernah terlihat alami dan indah. Pipi kendur setelah operasi kontur bukanlah takdir yang pasti mengikuti setiap kali tulang dikikir. Kuncinya adalah melakukan operasi sejak awal agar kendur tidak terjadi. Tolong ingat: bukan “kendur itu wajar, nanti tinggal ditarik untuk menyelesaikannya”, melainkan operasi harus dilakukan sejak awal agar kendur tidak muncul.
