« La prise en charge de la myopie chez les enfants et les adolescents est un investissement pour réduire, à l’avenir, le fardeau de la cécité en République de Corée. »
Réunis le 28 au matin dans la salle de conférence n° 2 de l’Annexe des députés de l’Assemblée nationale, à Yeouido (Seoul), des experts médicaux ont défendu un même constat lors du « Débat de politique publique sur le freinage de la progression de la myopie » : la myopie chez les enfants et les adolescents ne doit pas être réduite à une simple « baisse de la vision », mais considérée comme une maladie qui exige une prise en charge tout au long de la vie. Ils ont appelé à la mise en place d’un dispositif national structuré.
Le débat était organisé par les députés Baek Jong-heon (Parti du pouvoir au peuple) et Kim Yun (Parti démocrate de Corée), membres de la commission de la santé et des affaires sociales de l’Assemblée nationale. La Société coréenne d’ophtalmologie et la Fondation coréenne pour la prévention de la cécité en assuraient la coanimation. Placée sous le thème « Gestion de la myopie : le moment est venu d’un intérêt et d’un soutien au niveau national », la rencontre a passé en revue la hausse rapide de la myopie chez les enfants et les adolescents et la charge socio-économique qui en découle, avant d’examiner des priorités d’action pour prévenir la cécité liée à la myopie forte.
Choi Mi-young, présidente de la Société coréenne de strabologie et d’ophtalmologie pédiatrique, a ouvert les présentations. Elle a décrit la situation de la myopie en République de Corée et les données probantes permettant d’en freiner la progression.
S’appuyant sur des données recueillies entre 2013 et 2022 auprès d’environ 520 000 hommes âgés de 19 ans dans la région de Séoul, Mme Choi a avancé que « la prévalence de la myopie atteindra 90,9 % en 2050, et celle de la myopie forte 31,3 % ». Elle a ajouté qu’« afin de freiner l’apparition de la myopie, il faut augmenter les activités en extérieur et réduire le travail de près continu ainsi que l’usage des appareils intelligents ».
Taïwan, la Chine, Singapour et le Japon, entre autres, traitent déjà la myopie comme un enjeu majeur de santé publique et déploient diverses politiques pilotées par l’État. En présentant ces exemples étrangers, Mme Choi a estimé que « la République de Corée doit, elle aussi, encourager activement les activités en plein air et mettre en place un système global de prévention et de freinage de la progression de la myopie ».
Choi Kyung-sik, directeur des politiques publiques de la Société coréenne de la myopie, a ensuite présenté un exposé sur « la charge de morbidité de la myopie forte et les pertes socio-économiques ».
Selon cette présentation, plus la myopie est sévère, plus le risque de maladies ophtalmologiques pouvant entraîner la cécité augmente fortement. Le risque de décollement de rétine serait, par rapport aux personnes non myopes, multiplié par 3,2 en cas de myopie légère, par 8,7 en cas de myopie modérée et par 12,6 en cas de myopie forte.
En cas de myopie forte, le risque de glaucome était 4,6 fois plus élevé, et le risque de survenue d’une dégénérescence maculaire myopique serait environ 102 fois plus élevé, selon les données rapportées.
M. Choi a souligné qu’« il n’existe pas de statistiques nationales couvrant, par cause, les coûts liés aux traitements visant à freiner la progression de la myopie, aux soins des complications de la myopie et aux chirurgies de correction réfractive, ainsi que les pertes de productivité associées ». Si le chiffre d’affaires annuel des opticiens en République de Corée est actuellement estimé à environ 2 280 milliards de wons, il ne s’agit, a-t-il précisé, que d’un volume de ventes et non d’une statistique nationale mesurant précisément la charge de morbidité de la myopie.
M. Choi a jugé que « ce vide statistique, en soi, explique pourquoi il faut mettre en place un système national de surveillance », ajoutant qu’« il faut mesurer avec précision la charge de morbidité de la myopie et mener des efforts pour la réduire ».
Dernière intervenante, Ahn Ji-yoon, directrice générale adjointe des affaires administratives de la Société coréenne d’ophtalmologie, a proposé la mise en place d’un « système national de surveillance et de gestion de la myopie et d’une stratégie de prévention de la cécité ».
Actuellement, les bilans de santé scolaires sont réalisés principalement pour les élèves de 1re et de 4e année du primaire, entre autres. Mme Ahn a insisté sur la nécessité de vérifier l’acuité visuelle au moins une fois par an à tous les niveaux et d’assurer un suivi cumulatif des résultats. Elle a proposé de mettre en place un dispositif orientant vers une consultation d’ophtalmologie les élèves chez qui un début précoce de myopie est détecté lors des contrôles réguliers, ou dont la vision évolue rapidement.
Elle a également avancé plusieurs axes : △ un programme national de prévention de la santé oculaire à l’école, incluant les activités en extérieur et l’éducation à la santé des yeux ; △ le suivi de l’efficacité et de la sécurité des traitements visant à freiner la progression de la myopie ; △ la constitution de statistiques nationales via des cohortes de long terme et des projets pilotes ; △ la prise en charge des complications à l’âge adulte.
Lors de la table ronde qui a suivi, Kim Chan-yoon, président de la Société coréenne d’ophtalmologie, a assuré la modération. Les échanges ont porté sur les modalités de coopération entre le monde médical, le terrain éducatif et le gouvernement afin de freiner la progression de la myopie et prévenir la cécité.
Un volet central des discussions a concerné la manière d’inscrire la prise en charge de la myopie dans le système de soins. Kim Eun-chul, président de la Société coréenne d’optométrie, a déclaré : « Prévenir la myopie ou en freiner la progression relève clairement d’un acte médical. Des actes de traitement inappropriés, menés à l’initiative d’opticiens dépourvus de licence médicale, risquent au contraire de priver les patients d’une opportunité de diagnostic précoce des maladies oculaires. » Il a ajouté : « Alors que diverses options thérapeutiques apparaissent, il faut aussi fournir des informations claires aux patients et à leurs familles. »
Des participants ont également estimé nécessaire de disposer d’un dispositif continu permettant de prolonger, jusqu’à l’âge adulte, la prise en charge de la myopie débutée dans l’enfance. Kim Sung-soo, président de la Société coréenne de la myopie, a déclaré : « Même parmi ceux qui sont suivis dès l’enfance, nombreux sont les patients myopes dont la prise en charge ne se poursuit pas à l’âge adulte. » Il a appelé à réfléchir à un système permettant de gérer la myopie sur l’ensemble du cycle de vie.
Pour la prévention et le dépistage précoce, certains ont aussi plaidé pour renforcer le rôle de l’école. Yoon Eun-sook, rédactrice en chef adjointe de Hankyoreh « Healthy Hankyoreh », a souligné que « l’école est l’endroit où les élèves de la République de Corée passent le plus de temps », et a proposé qu’« il serait efficace d’utiliser l’école comme une puissante plateforme de santé publique pour les enfants et les adolescents ».
Pour y parvenir, les experts ont pointé la nécessité d’un dispositif standardisé reliant les tests de vision dans le milieu éducatif aux consultations dans les établissements médicaux. Park Jin-gu, secrétaire général de l’Association coréenne des ophtalmologistes, et Shin Sun-young, directrice générale en charge de la myopie à la Société coréenne de strabologie et d’ophtalmologie pédiatrique, ont indiqué qu’« il faut établir et diffuser un manuel unifié afin de permettre des tests de vision précis dans les établissements scolaires, et assurer l’orientation vers des examens approfondis et vers les cabinets de consultation ».
Des consignes pratiques concrètes pour améliorer les habitudes de vie ont également été présentées. Mme Shin a proposé de diffuser à l’école et à la maison la « politique 2-3-4 », articulée autour de « 2 heures » d’activités en extérieur par jour, du maintien d’une distance d’au moins « 30 cm » avec l’écran, et d’une pause toutes les « 40 minutes ».
Par ailleurs, Jeon Eun-jung, directrice de la division de la promotion de la santé au ministère de la Santé et des Affaires sociales, qui supervise le programme de bilans de santé, a déclaré au sujet de la proposition de la Société coréenne d’ophtalmologie : « La stratégie des bilans de santé scolaires est une question qui nécessite davantage la coopération du ministère de l’Éducation que celle du ministère de la Santé et des Affaires sociales. » Elle a ajouté : « Pour que le test de vision passe à une fréquence annuelle, ne faudrait-il pas des éléments montrant que la vision des élèves du primaire évolue suffisamment vite pour justifier une observation chaque année ? »
Actuellement, les examens dentaires sont, à titre exceptionnel, réalisés chaque année, compte tenu des changements fréquents liés au passage des dents de lait aux dents définitives. De même, pour instaurer un examen annuel de la vue, il faudrait, a-t-elle expliqué, des preuves suffisantes étayant la nécessité d’élargir la fréquence des contrôles.
Toutefois, Mme Jeon a ajouté : « Heureusement, la Société coréenne d’ophtalmologie a proposé un test de vision de niveau général, nécessitant peu de ressources supplémentaires en matière d’infrastructures. Du point de vue de l’acceptabilité, c’est une proposition qui me paraît avoir des chances d’aboutir. »
Au Parlement, des élus ont également assuré qu’ils soutiendraient la coopération interministérielle et l’amélioration des dispositifs. La députée Kim Yun a déclaré : « Nous poursuivrons les discussions nécessaires pour une coopération fluide entre le ministère de la Santé et des Affaires sociales et le ministère de l’Éducation. » Elle a ajouté : « Si nécessaire, je déposerai un nouveau texte de loi, ou je mènerai des consultations actives avec le gouvernement dans le cadre de l’examen des politiques afin que les textes existants puissent couvrir le champ de la gestion de la myopie. »
