Au réveil, l’estomac brûle, et la sensation est souvent plus marquée après une consommation d’alcool la veille. Une inflammation de la muqueuse gastrique peut être en cause. En cas de douleur dans le haut de l’abdomen, d’indigestion, voire de nausées, une gastrite doit être envisagée. La gastrite correspond à une atteinte inflammatoire de la muqueuse de l’estomac. Cette muqueuse tapisse l’intérieur de l’organe et se trouve au contact direct des aliments. Elle protège la paroi gastrique en faisant barrière à l’acide gastrique, très corrosif. Lorsqu’elle est endommagée, sa surface peut s’ulcérer ou s’enflammer.
Prendre un médicament agressif à jeun… un risque d’inflammation de la muqueuse gastrique
L’exposition à des médicaments ou à des substances qui agressent la muqueuse gastrique, comme l’aspirine, des antalgiques ou l’alcool, peut déclencher une inflammation brutale. La sécrétion d’acide gastrique augmente, le flux sanguin de la muqueuse diminue et la couche de mucus protecteur s’altère. Si l’on recommandait auparavant de prendre ces médicaments agressifs 30 minutes après le repas, c’était précisément pour protéger la muqueuse gastrique. Cette gastrite aiguë peut aussi être liée à une infection par la bactérie Helicobacter pylori. Dans de nombreux cas, une douleur apparaît soudainement au centre de la poitrine, au niveau de l’épigastre, accompagnée de symptômes tels que des nausées et des vomissements.
Aliments trop salés, plats gras, sodas, mets épicés… il faut aussi éviter une consommation excessive de caféine
Manger très salé, apprécier les plats gras, les sodas, les mets épicés et d’autres aliments irritants augmente le risque de gastrite. Des horaires de repas irréguliers et des excès alimentaires fréquents y contribuent également. Il faut aussi éviter l’alcool, le tabac et une consommation excessive de caféine. Se forcer à manger des aliments qui incommodent n’est pas davantage favorable à la santé de l’estomac. En pratique, la modération sur les aliments et les habitudes de vie évoqués plus haut aide à prévenir la gastrite. Si l’inflammation de l’estomac se prolonge, elle peut évoluer vers une gastrite atrophique, avec amincissement de la muqueuse, ainsi qu’une métaplasie intestinale, où la muqueuse gastrique se transforme en muqueuse intestinale.
Le stress aussi… la gastrite nerveuse
Il existe également une gastrite nerveuse, notamment liée au stress. Elle désigne les situations où l’endoscopie digestive met en évidence des signes de gastrite, mais où les symptômes ne s’améliorent pas malgré un traitement continu. La motricité de l’estomac et la sécrétion acide, entre autres, sont régulées par le système nerveux autonome et les nerfs crâniens. Le stress ou des stimuli émotionnels peuvent provoquer des symptômes tels que l’indigestion. Il est, par exemple, très fréquent de perdre l’appétit et d’avoir une digestion difficile lorsqu’un événement soudainement triste ou inquiétant survient.
Mieux vaut consommer régulièrement du chou et du brocoli
Pour traiter la gastrite, on utilise notamment des médicaments qui inhibent la sécrétion d’acide gastrique afin de réduire l’acidité dans l’estomac. Il est recommandé de consommer régulièrement des aliments naturels protecteurs pour l’estomac, comme le chou et le brocoli. La vitamine K du brocoli contribue aussi à la régénération d’une muqueuse gastrique déjà endommagée. Ces derniers temps, les gastrites liées à la consommation de sel diminuent, mais le risque de gastrite augmente avec les boissons caféinées comme le café et les aliments transformés. Le choix des aliments est important pour prévenir et traiter la gastrite. Par ailleurs, l’indigestion, la douleur épigastrique et les brûlures d’estomac peuvent aussi être des symptômes d’un cancer de l’estomac. Il est important de consulter un médecin spécialiste en gastro-entérologie.
