Chez les voyageurs de retour du Vietnam, un souvenir s’impose désormais : le « sel de crevettes », dans lequel on trempe des fruits comme la mangue ou la pomme. Cette poudre, obtenue en faisant revenir ensemble piment, sel et crevettes, se distingue par son umami et ses notes à la fois épicées et salées ; associée à des fruits sucrés, elle donne une saveur addictive dont il est difficile de se détacher. Plus largement, cette combinaison — fruits et sauce piquante — s’impose comme une tendance mondiale.
La BBC, d’autres grands médias internationaux et des rapports mondiaux sur les tendances alimentaires ont récemment mis en avant le « Fricy » parmi les mots-clés centraux de la culture alimentaire mondiale en 2026. « Fricy » est un néologisme formé à partir de « Fruity » (fruité) et « Spicy » (épicé) ; il désigne la manière de consommer des fruits sucrés et acidulés accompagnés d’une sauce piquante.
En réalité, l’association fruits et piquant n’a rien de totalement nouveau. Au Vietnam, au Mexique, en Thaïlande, en Inde et dans d’autres pays au climat chaud, il est courant depuis longtemps de manger des fruits avec des sauces relevées. Mais ces derniers temps, la combinaison se diffuse rapidement dans le monde entier via les réseaux sociaux, au point de s’imposer comme une tendance dominante.
La vogue actuelle pour les fibres alimentaires et les aliments naturels vient aussi renforcer la tendance Fricy. À mesure que se répand l’idée que les fruits, riches en fibres, sont bénéfiques pour la santé, le désir de les consommer de façon plus originale et plus stimulante s’est accru.
La « saveur fruitée relevée » s’étend jusqu’aux boissons et aux desserts
À l’étranger, la vague Fricy s’étend jusqu’aux boissons et aux desserts. The Guardian cite ainsi le produit phare de la chaîne « Mango Twist », basée à Londres : le granité « Volcano ». Cette boisson, réinterprétation de la chamoyada — une boisson traditionnelle mexicaine — mélange mangue et sauce au piment ; le contraste entre le jus de mangue jaune et la sauce chamoy rouge, riche en pulpe, est aussi visuellement saisissant.
La tendance Fricy se vérifie aussi dans les ventes. Holly Thompson, éditrice culinaire chez le distributeur alimentaire en ligne Sous Chef, a déclaré que « les ventes de la sauce Tajín, produit emblématique de la tendance Fricy, ont augmenté de 19 % en 2026 par rapport à l’année précédente ». La chaîne britannique de supermarchés haut de gamme Waitrose a également indiqué que les ventes de la sauce de mangue épicée « Mango Amba Sauce », issue de la cuisine juive irakienne, avaient progressé de 30 % sur les douze derniers mois.
Stuart McAllister, directeur général du distributeur spécialisé dans les sauces piquantes Hot-Headz!, a lui aussi rapporté que « les ventes de sauces Fricy ont bondi au cours des 6 à 12 derniers mois, avec un engouement particulier pour les sauces piquantes à l’ananas et à la mangue ».
Le Fricy existe aussi dans la cuisine coréenne
En Corée également, même si le nom diffère, la tendance Fricy semble se diffuser progressivement. Sous l’influence de l’Asie du Sud-Est, la salade de papaye à la thaïlandaise et la salade de mangue gagnent en popularité. Le condiment japonais « yuzu kosho », préparé en mélangeant piment, sel et yuzu, se trouve désormais facilement dans les grandes surfaces. La sauce mexicaine « Chamoy », élaborée avec des fruits marinés, du citron vert, des épices et du piment, apparaît aussi de temps à autre.
En réalité, le Fricy n’est pas une saveur inconnue pour nous. Dans la cuisine coréenne, on repère sans difficulté l’harmonie entre une sauce relevée et des fruits. Il est fréquent, par exemple, d’ajouter de la pomme, de la poire, du sirop de prune ou d’autres fruits et sirops de fruits lorsqu’on prépare des plats assaisonnés avec de la poudre de piment ou une sauce pimentée au vinaigre. L’accord entre la pomme acidulée, la sauce relevée et la texture ferme du bulot dans une salade de bulots offre une saveur que tout Coréen pourrait apprécier.
Le kkakdugi de poire, le kkakdugi de kaki — des kimchis où des fruits sucrés et croquants sont mélangés à un assaisonnement pimenté — constituent des spécialités difficiles à trouver au quotidien. Dans les sauces épicées pour plats de viande, on ajoute parfois de l’ananas ou du kiwi afin d’attendrir la viande et d’apporter une note de fraîcheur.
