À l’approche de l’été, de plus en plus de personnes recherchent de l’eau et des boissons bien fraîches. Dans ce contexte, les glaçons deviennent incontournables. Les bacs à glaçons permettent d’en préparer facilement à la maison. Mais utilisés en continu sans nettoyage, ils peuvent exposer à divers microbes et virus : la prudence s’impose.
Même des glaçons transparents peuvent contenir des microbes
Les bacs à glaçons, que l’on remplit simplement d’eau avant de les congeler, sont étonnamment faciles à laisser sans nettoyage. Et parce qu’elle est transparente, la glace peut donner une impression trompeuse de propreté.
Or, contrairement à cette idée, la glace peut contenir des norovirus — l’une des principales causes d’intoxication alimentaire — ainsi que des bactéries Listeria, entre autres.
D’après le ministère sud-coréen de la Sécurité des aliments et des médicaments (MFDS), le norovirus peut survivre à 99 % dans la glace même après 3 jours. Sa capacité de survie est telle qu’environ 45 % des norovirus peuvent encore rester après 17 jours. Les bactéries Listeria apparaissent facilement lorsque la glace fond. Elles ont aussi la particularité de ne pas disparaître même à −20 °C.
Les bactéries Listeria, responsables d’intoxications alimentaires et de méningites
Si l’on continue d’utiliser un bac à glaçons sans le laver, le risque augmente que des bactéries Listeria provoquent une intoxication alimentaire, mais aussi une méningite, entre autres.
Après une période d’incubation de 24 à 48 heures, le norovirus entraîne des vomissements, des douleurs abdominales, des diarrhées, des douleurs musculaires, etc. Très contagieux, il impose aussi de désinfecter les serviettes, poignées de porte et autres objets touchés par le patient.
Pour utiliser les bacs à glaçons de manière hygiénique, il est préférable de laver à l’eau courante un bac déjà utilisé. Les bactéries Listeria disparaissent, pour la plupart, lorsqu’elles sont exposées à l’eau.
Laver le bac à glaçons avec de l’eau de rinçage du riz, et éviter l’eau du robinet pour congeler
En laissant tremper le bac à glaçons dans de l’eau de rinçage du riz pendant environ 30 minutes à 1 heure, on peut éliminer efficacement les saletés accumulées. L’amidon contenu dans cette eau aide à retirer les taches. Il a aussi des propriétés d’absorption des odeurs, ce qui permet d’éliminer les mauvaises odeurs imprégnées dans le bac. Il est également possible de saupoudrer du gros sel dans le bac à glaçons et de frotter, ou de verser du vinaigre puis de rincer 20 minutes plus tard.
Lorsqu’on fait des glaçons, il est aussi nécessaire d’éviter l’eau du robinet. À la concentration de chlore de l’eau du robinet, le norovirus s’active facilement.
Mieux vaut utiliser une pince dédiée plutôt que de manipuler les glaçons à la main. Il faut, autant que possible, éviter de consommer des glaçons touchés par d’autres personnes. Des aliments manipulés par une personne infectée par le norovirus peuvent provoquer une intoxication alimentaire.
