Hoy, muchas personas pasan la mayor parte del día frente al escritorio o en el sofá. A medida que la vida cotidiana se vuelve más cómoda y disminuye la actividad física, la falta de ejercicio no solo se traduce en una peor forma física: también puede desencadenar síntomas diversos, desde dolor lumbar hasta trastornos del sueño. Estas son algunas de las señales con las que el cuerpo avisa de que ha llegado el momento de moverse.
◆ El dolor lumbar es frecuente
Cuando te mueves poco, se debilitan los músculos del core —en torno al abdomen y la zona lumbar— y dejan de sostener bien la columna. Si esta situación se prolonga, incluso acciones cotidianas como levantar objetos o inclinar la cintura pueden hacerse cuesta arriba. Mantener de forma constante estiramientos y ejercicios de fuerza, pilates, yoga, etc., mejora la estabilidad lumbar.
◆ Te falta el aire con solo moverte un poco
Los músculos que intervienen en la respiración también pueden perder función si no se usan. En personas con poca actividad, gestos habituales como subir escaleras o caminar deprisa pueden provocar falta de aire con facilidad. El ejercicio aeróbico regular mejora la función cardiorrespiratoria.
◆ La evacuación intestinal no es fluida
La actividad física es un factor clave para estimular el movimiento intestinal. Si te mueves poco, el peristaltismo del intestino también se ralentiza y aumenta la probabilidad de estreñimiento. Caminar de forma constante y hacer ejercicio ligero contribuye a activar la función intestinal y a crear hábitos de evacuación regulares.
◆ Sube la presión arterial
Cuanto más tiempo se pasa sentado, mayor es la carga para la salud cardiovascular. La falta de actividad física se asocia con el aumento de la presión arterial y, a largo plazo, puede actuar como un factor que eleva el riesgo de cardiopatías.
◆ Te apetece comer algo constantemente
Cuando se mantiene un estilo de vida sedentario, es más fácil que aparezca el “hambre falsa” causada por el estrés y el aburrimiento, lo que puede aumentar la frecuencia con la que se buscan alimentos dulces o grasos. El ejercicio aeróbico de intensidad moderada —como caminar, montar en bicicleta, nadar o correr— puede ayudar a controlar el apetito al reducir la secreción de grelina, una hormona que provoca hambre, y al potenciar la acción de hormonas que aumentan la saciedad.
◆ Las articulaciones están rígidas
Si notas las articulaciones agarrotadas sin tener una enfermedad específica, la causa puede ser la falta de actividad. Las articulaciones necesitan moverse con frecuencia para mantener la flexibilidad. Los estiramientos regulares y el ejercicio ligero suavizan el movimiento articular.
◆ El ánimo decae con frecuencia
La falta de ejercicio afecta no solo al cuerpo, sino también a la salud mental. Cuando disminuye la actividad física, resulta más difícil aliviar el estrés y puede ser más fácil sentir ansiedad o depresión. Practicar de forma regular ejercicio aeróbico —como caminar, nadar o correr— ayuda a estabilizar el estado de ánimo y a aumentar la vitalidad.
◆ Empeora la memoria
El ejercicio incrementa el flujo sanguíneo cerebral y favorece la producción de factores de crecimiento necesarios para mantener la función del cerebro. Si te mueves de manera constante, cabe esperar efectos positivos también en la concentración y el mantenimiento de la memoria.
◆ El cansancio se mantiene
Si falta actividad, la circulación sanguínea y el metabolismo energético no funcionan con fluidez y es fácil sentirse fatigado. El ejercicio adecuado facilita que el oxígeno y los nutrientes lleguen a todo el cuerpo, elevando la energía general.
◆ El metabolismo se ralentiza
Si te mueves poco en el día a día, el gasto energético también disminuye. Por el contrario, quienes hacen ejercicio con regularidad mantienen la masa muscular y elevan el metabolismo basal, de modo que pueden gastar más energía incluso realizando la misma actividad.
◆ Son frecuentes los resfriados y otras dolencias menores
Una actividad física adecuada ayuda a mantener la función inmunitaria. Hay estudios que indican que las personas que hacen ejercicio de forma constante tienen un riesgo relativamente menor de contraer resfriados y diversas enfermedades infecciosas. Sin embargo, el ejercicio de intensidad excesiva puede, por el contrario, reducir temporalmente la inmunidad, por lo que es importante mantener una intensidad moderada.
◆ Por la noche cuesta conciliar el sueño
Si la calidad del sueño empeora, conviene revisar el nivel de actividad durante el día. Mover el cuerpo con regularidad estabiliza el ritmo circadiano, acelera el inicio del sueño y también ayuda a lograr un sueño profundo.
