Si un familiar o un amigo está pasando por una depresión, ¿cómo deberías actuar? Los expertos subrayan que “la mejor manera de ayudar a una persona con depresión es escucharla desde su perspectiva y comprenderla”. En particular, es importante saber escuchar bien lo que la otra persona dice y no dar consejos ni reproches sin motivo.
La depresión tiene dos tipos. La depresión reactiva o situacional, cuyos síntomas aparecen cuando ocurren circunstancias difíciles y luego desaparecen, y la depresión patológica, en la que, al intensificarse estos síntomas, por el efecto de hormonas, entre otras cosas, las funciones del cerebro se vuelven más lentas. La depresión reactiva puede mejorar con cambios en el estilo de vida, pero la depresión patológica requiere tratamiento por parte de un especialista. Conozcamos 7 formas de ayudar a una persona con depresión reactiva.
◆ Muévanse juntos y manténganse activos
Las personas con depresión suelen sentirse solas y aisladas. La soledad empeora la situación. Hay que ayudar a la otra persona a salir de ese aislamiento, animándola con energía. Invítala a cenar, salid a pasear juntos o haced alguna actividad juntos. Con eso puede bastar.
◆ Evita un tono de consejos o reproches
Las personas con depresión a menudo son hostiles. Por lo tanto, los sermones o los reproches no sirven de ayuda. En lugar de decir “Dime qué es lo que pasa, pero ¿por qué demonios te ocurre?”, es mejor decir algo como “Parece que debes de estar pasando por dificultades que no puedes explicar; ojalá pudiéramos resolverlo juntos”. Además, como quienes atraviesan depresión pueden sentir que no valen como personas, también es importante que comprendan con fuerza que “tienes derecho a ser querido y eres una persona valiosa”.
◆ Escucha bien lo que dice la otra persona
Lo que más necesita un paciente con depresión es que alguien escuche su historia. Cuando hablen, no te pierdas nada y escucha con atención. Y, sobre todo, no hagas comentarios sobre su sufrimiento ni lo analices de una forma u otra: primero, solo escucha.
◆ Recalca que “estás de su lado”
Decirle a una persona que está pasando por una depresión “anímate” no ayuda. La depresión es una enfermedad. Lo que se necesita es un consuelo más práctico y concreto. Quienes atraviesan depresión incluso pueden sospechar que las personas de su entorno intentan molestarlos a propósito. Por eso hay que recalcar que “estás de su lado”.
◆ No le ofrezcas alcohol como consuelo
Si, en un estado de depresión, se bebe alcohol, la función del cerebro disminuye, la capacidad de autocontrol se debilita y, en muchos casos, se intenta tomar decisiones que no convienen y que pueden perjudicar, como dejarse llevar por emociones o hacer cosas de las que luego se arrepienten. Los expertos advierten que “en los pacientes con depresión, como son conscientes del impulso suicida y lo están suprimiendo conscientemente hasta que puedan ‘salir’ de ese estado, para ellos, el alcohol es como una bomba”.
◆ Ten paciencia al tratarlos
Se puede consolar, pero sin ser demasiado coercitivo. No hay que crear problemas de la nada. Las personas que atraviesan depresión pueden sentirse presionadas. Si se les impone esa sensación, quizá den un paso atrás. No discutas ni hables sobre si tu amigo o tu pareja con depresión rechazó tu buena intención. En cambio, dale más tiempo y vuelve a preguntarle una vez más. Hay que tratarlos con paciencia y amabilidad.
◆ Ayuda a que puedan recibir tratamiento
Por lo general, las personas con depresión no solo sufren dolor mental, sino que también es fácil que presenten síntomas físicos como insomnio, dolor de cabeza y dispepsia. Por ello, hay que ayudarlas a comer bien y a dormir lo suficiente. En particular, es importante ayudarlas a recibir tratamiento evitando depender del alcohol o de sustancias.
