Con temperaturas bajo cero incluso durante el día en enero, las estaciones de esquí están en plena temporada. A medida que aumenta el número de visitantes a las estaciones de esquí, el tren ITX Cheongchun hace paradas temporales en la estación de Baegyangri en la línea Gyeongchun. Así, hay un movimiento activo para superar el frío invierno con actividades deportivas al aire libre, pero el problema es que se debe tener cuidado con las enfermedades cardiovasculares. El frío puede afectar la salud, especialmente el sistema cardiovascular.
Alerta por ‘Síndrome del Corazón de Vacaciones’ en pleno invierno
En Estados Unidos, donde las estaciones de esquí están bien desarrolladas, hay muchas instituciones médicas que emiten advertencias sobre la salud cardiovascular durante las vacaciones de invierno. La Cleveland Clinic, una institución médica sin fines de lucro en el estado de Ohio, advierte que “especialmente en invierno, se debe tener cuidado con el ‘Síndrome del Corazón de Vacaciones (Holiday Heart Syndrome: HHS)’”. HHS se refiere a la aparición de síntomas de enfermedades cardiovasculares, como ‘latidos cardíacos anormales (arritmias)’, debido a diversas causas como el frío, el consumo de alcohol y el estrés durante las vacaciones o días festivos. La Cleveland Clinic, que tiene 1,300 camas en su sede y 6,690 camas en total incluyendo sucursales, ha sido consistentemente clasificada como el mejor hospital de Estados Unidos por US News & World Report, y es especialmente reconocida en el campo cardiovascular.
La constricción vascular por el frío aumenta el riesgo de trombosis y ataque cardíaco
Según el sitio web de este hospital, el frío es uno de los principales factores que causan enfermedades cardiovasculares. El cuerpo expuesto a temperaturas frías constriñe los vasos sanguíneos para mantener y conservar la temperatura corporal. Esto minimiza la pérdida de calor corporal.
El problema es que la constricción de los vasos sanguíneos aumenta el riesgo de ruptura de placas ateroscleróticas o ataque cardíaco. La ruptura de placas ateroscleróticas se refiere a la ruptura de un bulto de colesterol en las arterias, lo que provoca que los coágulos (trombos) circulen y bloqueen los vasos sanguíneos. Esto puede llevar a enfermedades cerebrovasculares peligrosas como infarto de miocardio o accidente cerebrovascular.
De hecho, según un estudio realizado en Suecia y publicado en 2024, las personas expuestas a temperaturas bajo cero de -9 a -4 grados durante dos días consecutivos tienen una mayor probabilidad de experimentar un ataque cardíaco dentro de los siguientes 2 a 6 días en comparación con aquellas que no lo están. Este estudio analizó a más de 120,000 pacientes con enfermedades cardíacas en Suecia entre 2005 y 2019.
Según un estudio publicado en 2004 en la revista ‘Circulation’ de la Asociación Americana del Corazón, entre 1979 y 2001, el número de muertes por ataque cardíaco relacionadas con HHS alcanzó los 53 millones. Un estudio realizado en Suecia en 2018 mostró que la tasa de ataques cardíacos durante las vacaciones de invierno aumentó un 15% entre 1998 y 2013.
El consumo excesivo de alcohol y el estrés de viajar también afectan la salud
Según la Cleveland Clinic, el HHS también se debe al consumo excesivo de bebidas alcohólicas junto con el frío. Además, el estrés causado por el consumo excesivo de grasas y por entornos desconocidos debido a los viajes también contribuye.
El diario estadounidense USA Today informó recientemente sobre los factores que provocan HHS y consejos para prevenirlo. El periódico citó al Dr. Keith Churchwell, ex presidente de la Asociación Americana del Corazón, quien explicó que “HHS es un complejo de diversas enfermedades que incluyen fibrilación auricular, insuficiencia cardíaca e infarto de miocardio”. HHS incluye síntomas cardiovasculares importantes como fatiga, dificultad para respirar, fibrilación auricular o palpitaciones, insuficiencia cardíaca y, en casos graves, infarto de miocardio. HHS también aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
Aumento del consumo de alcohol provoca fibrilación auricular
La fibrilación auricular se refiere a un latido cardíaco irregular y rápido. Según la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, que compite con la Cleveland Clinic en el ranking de los mejores hospitales de Estados Unidos, la fibrilación auricular puede causar síntomas como fatiga, dificultad para respirar y mareos, y en casos graves puede llevar a un accidente cerebrovascular. El aumento del consumo de alcohol puede provocar fibrilación auricular a corto plazo. Según un estudio de la Cleveland Clinic, se ha observado que los casos de fibrilación auricular son más frecuentes en diciembre y enero, meses en los que el consumo excesivo de alcohol es común debido a vacaciones y reuniones.
Las personas con antecedentes cardiovasculares y pacientes con hipertensión, diabetes y dislipidemia deben tener cuidado
Las palpitaciones se refieren a la sensación de latidos cardíacos anormales, rápidos o irregulares, lo que provoca ansiedad y tensión. En condiciones normales, los latidos del corazón apenas se sienten. Estos síntomas se producen principalmente porque el alcohol altera el sistema eléctrico del corazón. El estrés, la falta de sueño y el consumo de alimentos ricos en sodio pueden agravar la situación.
La insuficiencia cardíaca se refiere a la incapacidad del corazón para bombear suficiente sangre. Los síntomas comunes incluyen dificultad para respirar, fatiga y edema, y en casos graves puede amenazar la vida. La hipertensión es una de las principales enfermedades subyacentes que causan insuficiencia cardíaca. El consumo excesivo de grasas durante las vacaciones o el estrés debido a cambios en los patrones de vida pueden aumentar la presión arterial.
El infarto de miocardio, comúnmente conocido como ataque cardíaco, ocurre principalmente cuando el flujo sanguíneo al corazón se bloquea por coágulos, entre otros factores. La Asociación Americana del Corazón advierte que el bloqueo del flujo sanguíneo puede impedir que el corazón reciba oxígeno, lo que puede causar daño al corazón o incluso la muerte.
USA Today citó al Dr. Churchwell, quien señaló que “los pacientes con enfermedades cardiovasculares, enfermedades de las arterias coronarias o antecedentes de fibrilación auricular tienen un riesgo especialmente alto de HHS”. Además, advirtió que incluso aquellos que no han sido diagnosticados con enfermedades cardiovasculares, pero que tienen hipertensión, diabetes, obesidad o dislipidemia, también están en riesgo.
Configura alarmas para tomar medicamentos para la hipertensión y diabetes a tiempo
USA Today enfatizó, citando al Dr. Churchwell, que es importante que los pacientes con hipertensión, diabetes, obesidad y dislipidemia se esfuercen por no olvidar tomar sus medicamentos durante las vacaciones. Se aconseja configurar alarmas en el teléfono móvil para recordar la hora de tomar los medicamentos.
Además, se señaló que si se siente presión o incomodidad en el pecho al salir al aire libre en clima frío o debido a cambios en los patrones de vida por el consumo de alcohol, es necesario buscar atención médica de inmediato.
Pasar un buen tiempo con la familia o seres queridos durante las vacaciones o días festivos es un impulso vital en la vida. Para disfrutar de este buen tiempo de manera segura y saludable, se requiere precaución, preparación y un interés activo en la salud.
