لطالما ورد في الكتب الطبية أن الشعر ينمو لأن الخلايا تستمر في الانقسام عند جذر الشعرة ثم تُدفَع إلى الأعلى.
لكن دراسة حديثة قد تقلب هذا الاعتقاد رأسًا على عقب. إذ تشير إلى أن الشعر لا ينمو بمجرد أن يُدفَع، بل يمكن أن ينمو بطريقة «السحب» إلى الأعلى عبر خلايا تتحرك داخل بصيلة الشعر وتعمل كمحرّك صغير.
راقب باحثون من جامعة كوين ماري في لندن ومن فريق البحث والابتكار في لوريال حركة الخلايا داخل بصيلات شعر بشرية مُستزرَعة في المختبر، باستخدام تقنية تصوير متقدمة ثلاثية الأبعاد وفي الزمن الحقيقي.
وأكد الفريق ظاهرة انتقال الخلايا على مسار حلزوني داخل الغمد الجذري الخارجي، وهو طبقة نسيجية تُحيط بالشعرة. وتطابقت هذه الحركة الخلوية مع المنطقة التي تتولد فيها القوة التي ترفع الشعرة إلى الأعلى.
وشرحت الدكتورة إينيس سيكيرا، الباحثة المشاركة والمسؤولة عن الدراسة في جامعة كوين ماري في لندن: «كان يُعتقد لفترة طويلة أن الشعر يُدفَع إلى الأعلى نتيجة انقسام الخلايا في بصلة الشعر (hair bulb)، لكن نتائجنا أكدت آلية تعمل فيها الأنسجة المحيطة كمحرّك صغير يسحب الشعرة إلى الأعلى».
وأجرى الباحثون أيضًا تجربة لحجب انقسام الخلايا. فلو كان انقسام الخلايا هو سبب نمو الشعر، لكان من المفترض أن يتوقف النمو عند حجب الانقسام، إلا أن بصيلة الشعر واصلت إنماء الشعرة تقريبًا بالسرعة نفسها. في المقابل، عند تعطيل الأكتين، وهو بروتين مهم لهجرة الخلايا وانقباضها، انخفضت سرعة نمو الشعر بأكثر من 80%.
وقال الدكتور نيكولا تيسو، المؤلف الأول للدراسة: «أتاحت لنا تقنية المجهر الزمني (تايم لابس) ثلاثية الأبعاد وفي الزمن الحقيقي مراقبة أنماط هجرة الخلايا وديناميكيتها داخل بصيلة الشعر».
وأوضح الفريق أن هذا الاكتشاف قد يوفر خيوطًا جديدة لأبحاث اضطرابات تساقط الشعر ولتطوير استراتيجيات علاج تجديد الشعر، وأن فهم القوى الفيزيائية داخل بصيلة الشعر قد يلعب دورًا مهمًا في الأبحاث البيولوجية مستقبلًا.
ونُشرت نتائج هذه الدراسة في المجلة العلمية الدولية 《نيتشر كوميونيكيشنز (Nature Communications)》.
